Мечты сбываются

Тут меня что-то резко дернуло назад и потащило спиной по камням, когда я упала от неожиданности. Блиин! Что происходит? На несколько секунд давление незримого поводка ослабло и мне удалось встать. Правда тут же дернуло снова, но я, будучи готова к этому, на этот раз удержалась на ногах и просто быстро пошла вперед.

Дура! Я же отдала Нашкар Серту, а пока любовалась пейзажами эльф вместе с остальными искателями ушел. Естественно, не ночевать же им здесь?! Костеря себя на все лады, я ринулась догонять своих спутников.

Слава Богу, искатели ушли не далеко. Пройдя по каменному карнизу, я обнаружила их на краю небольшой, вполовину пещеры Хранителя, поляны. Перед ними возвышалось нечто. Именно возвышалось...

Существо около пяти-шести метров в высоту было покрыто матовой серой чешуей. Формой оно больше всего напоминало перевернутый коньячный фужер. У основания – пузатое, на макушке что-то вроде толстого хобота, направленного вверх, из которого во все стороны веером торчали, подрагивая, сотни тонких щупалец. Ни глаз, ни носа я не нашла, как ни старалась.

Искатели, укрывшись за большим валуном, тихо переговаривались.

– Карргах матгур! Пшелха никак не обойти! – шепотом ругнулся орк.

– Интересно, его гоблины натравили или оно само приползло? – Задумчиво, ни к кому не обращаясь, буркнул гном.

– Само. Почти наверняка. – Отозвался эльф. – С этой тварью им просто не справиться.

– Как, впрочем, и нам. – Мрачно припечатал Хартад, что-то явно прикидывая в своей злобной голове.

– Значит так. – Серт говорил спокойно без тени надменности. – Я попробую его отвлечь, а вы пробирайтесь к ущелью. Через тоннель в скалах пшелх не пройдет.

– Нет. – Тарухан грустно ухмыльнулся. – У тебя Нашкар, а значит, если с тобой что-то случится, Шайдар обречен. Поэтому пойду я. У вас будет лишь пара секунд. Не медлите.

И он моментально, не давая остальным опомниться и возразить, плавно обогнул камень и метнулся в сторону монстра.

Я скептически хмыкнула. Ну, надо же какое благородство! Сначала из-за амулета чуть не убил, а теперь спасает из-за него же. И где здесь, спрашивается, логика?!

Тем временем Хартад, отойдя немного от нашего убежища, достал из кармана что-то металлически блеснувшее и метнул его твари в хобот. 'Блескучка' отскочила от чудовища, не причинив тому не малейшего вреда.

Тонкие щупальца монстра в то же мгновение выбросили во все стороны сотни тонких почти прозрачных игл с ладонь длинной. (А я-то гадала, как 'Это' атакует, не имея ни зубов ни когтей!)

Тарухан, молниеносно отпрыгнув в противоположную от нас сторону, сделал сложный пас левой рукой и что-то прошептал. На первый взгляд ничего не произошло, но воздух перед ним едва заметно замерцал. Иглы, летящие в него, словно 'застряли' в невидимом облаке, замедляясь.

Тогда пепельновлосый правой рукой достал меч и рубанул наискось перед собой. Те, словно неохотно, сменили направление, и теперь глядели в землю. Поток новых игл иссяк. Отбив все, тарухан выдохнул и опустил левую руку, которую все это время держал перед собой, раскрытой ладонью к пшелху.

Прежде чем чудовище странно булькнуло и выпустило вторую волну, Хартад успел отбежать на несколько метров. И снова пас левой рукой, заклинание, меч... В этот раз, когда смертоносный дождь закончился, он громко рявкнул:

– Сейчас!!!

Мы побежали. Очень-очень быстро. Я безумно боялась, несмотря на отсутствие тела. Страх 'забыл' о том, что монстр никакого вреда причинить мне не может и холодной ладонью сжал сердце. И я боялась за себя не меньше чем за других...

В момент, когда мы почти покинули 'зону поражения', пшелх снова булькнул и его щупальца дрогнули, выпуская волну игл. Слава Богу, мы каким-то чудом в последнюю секунду успели нырнуть за большой камень.

Метрах в двадцати виднелась узкая, только-только протиснутся, щель в скале. Когда иглы перестали барабанить по валуну, искатели рванули в сторону прохода. Варук с Сертом ловко просочились в щель, а вот Бвер похоже застрял, карргахаясь и мертихаясь. Пожалуй, мне надо быть осторожной, а то нахватаюсь местной нецензурщины и буду потом материться хуже портового грузчика.

Немного придушив свой страх, я выглянула из-за валуна. Хартад был еще довольно далеко и, судя побледневшему лицу и покрытому каплями пота лбу, сил добраться до моего относительно безопасного убежища у него не хватит.

Конечно, тарухан мне не нравился. Да что там! Пугал до дрожи в коленях. Но он все-таки подставился, что бы мы могли спастись. Как его теперь бросить?! Как-как... Никак!!!

Но чем тут можно помочь? Тазики скорее самого тарухана пришибут, лед и воздушные шарики вообще ни к селу, ни к городу... Внезапно меня озарило вдохновение.

Вспомнив свое детское увлечение макраме и, наступив собственному страху на горло, я обогнула валун с противоположной от Хартада стороны. Прищурив глаза и вытянув вперед руки, представила, что тонкие щупальца, угрожающе подрагивающие на макушке пшелха – это нити.

Займемся творчеством! Сосредоточившись, я перебирала их пальцами и плела: плоские узлы, бугорки 'горошины', шнурки с пико, сетки, петли...