Мечты сбываются

– И, значит, теперь из-за того, что какой-то гном 'великодушно' согласился участвовать в походе, ты отказываешь в этом мне?

Возмущение и обида в голосе молодого дроу, были отчасти обоснованы и понятны. Тарухан ожидал подобной реакции друга и теперь молча стоял у окна, разглядывая облака, мягкой дымкой обнимающие первую луну.

– А, кстати, который? Если память мне не изменяет у Гавора семь сыновей. – Несмотря на возмущние, не сдержал любопытства Габрэль.

– Бвер.

– Это рыжий что-ли?

– Ну да. Думаешь, мне хочется с ним ехать?! Но мы не можем отказать.

Хартад отпил глоток вина и добавил про себя: 'Даже понимая, что он может оказаться банальным шпионом и, возможно будет больше мешать, чем помогать осуществить пророчество'.

– Но, послушай, почему мне просто не поехать вместе с вами? Я имею такое же право участвовать в походе, как и остальные. В конце концов, не бери с собой Сератаниралиэля. – Габриэль недовольно поморщился. – Тем более что он не обладает ни малейшим весом при дворе своего папочки.

– Я бы рад, правда. С тобой мне было бы куда проще, но эльфы слишком много сделали, чтобы убедить орков отдать нам 'путеводный луч' и теперь не допустят отстранения от участия в поисках Нашкара. Влиятелен Сератаниралиэль или нет, он – сын повелителя, а значит такой же наследник как Наритаганиэль и Ксадолиэль.

– Хм... Гном, эльф и ты – это всего трое, а в пророчестве говориться о четырех.

– Орки. Они согласились дать 'путеводный луч' только в том случае, если поедет Варук. Ты, кстати, с ним знаком?

– Сталкивался пару раз. Очень непростой противник, надо сказать. Представляешь, умудрился обдурить нас при битве на Арголе. – Габриэль усмехнулся. Весь вид его выражал удивленное восхищение.

– Я слышал об этом случае, но не знал, что это его рук дело.

– Ага. Мы тоже только через полгода разобрались, что к чему. Он достойный противник. – Дроу задумался и, мотнув головой, продолжил. – И все же я пойду с вами. В пророчестве ведь сказано 'не менее четырех', а, значит, прямого запрета на большее число участников поиска нет.

– Пойми, пророчество было на древнем. Мы, конечно, перевели максимально точно, но быть абсолютно уверенными в полной смысловой идентичности оригиналу полученного текста все равно нельзя. Слишком велика будет цена ошибки.

– Тогда я поеду следом за вами.

– Прости, Габриэль, я не имею права рисковать. Ты останешься здесь. Надеюсь, ты сможешь со временем понять, что у меня просто нет выбора.

– Хартад?! – Дроу молниеносно вскочил с кресла, уже догадываясь о дальнейшем развитии событий.

– Да. – Тарухан едва заметно кивнул, подтверждая его подозрения. – Я предполагал подобный исход нашего разговора и заранее вызвал охрану. Пожалуйста, побудь пока здесь.

– А у меня есть выбор?! – Габриэль скептически хмыкнул, с ненавистью глянув на друга.

– Нет. На выходе заклинание Ашта маар ка . Мы с дедом ставили его сами. Его должно хватить на месяц – полтора.

Габриель присвистнул.

– Где вы только столько Силы набрали!

Не отрывая взгляда от пейзажа за окном, Хартад пожал плечами и ровно ответил.

– Опустошили сокровищницу и магический резерв деда подчистую.

– Не думал, что я такая важная персона, чтобы сам Зармид потратил на мое пленение Силу, накопленную за целую тысячу лет!

– Ты очень важен, но дело не в этом, как ты понимаешь. Если бы тебя пришлось удерживать с помощью охраны... Сейчас слишком многое поставлено на карту, что бы рисковать. Если что-то сорвется, Шайдару уже ничем не помочь.

Бросив извиняющийся взгляд Габриэлю, Хартад вышел и направился к деду, чтобы еще раз обсудить детали предстоящего похода. Завтра в путь.

Рассветные горы

На рассвете Наташа проснулась. Почувствовав, как она заворочалась, пробуждаясь, я замер. И что теперь будет? Как она себя поведет, обнаружив, что провела ночь у меня на руках? Разозлится? Испугается?

Я закрыл глаза, прощаясь с кратким чудом этой волшебной ночи. Спасибо тебе, Небо. Никогда в жизни я не испытывал ничего, подобного тому, что чувствую по отношению к этой хрупкой девочке, которая несмотря на всю свою кажущуюся беззащитность, способна победить неуязвимого пшелха и справиться с сотней гоблинов.

– Здравствуй, незнакомец...

Я ожидал чего угодно, только не этого. Хранительница произнесла это ТАКИМ тоном... Сердце, гулко бухнув, упало. Ошарашенный, я посмотрел на ее лицо. Восторженное любопытство в абсолютно счастливых глазах было настолько неожиданным, что я, кажется, забыл как дышать.

– Меня Ташей зовут. А где твой конь?

Ничего не понимаю! Сбрасывая оцепенение, я выдавил:

– Что?

Наташа томно потянулась в моих руках. Тело будто окунули в кипяток. Если честно, я даже не слышал, что именно она говорила дальше. Кажется, что-то про драконов и лошадей. Неожиданно Таша, она ведь разрешила так себя называть, приподнявшись, горячо выдохнула мне в ухо:

– Так как тебя все-таки зовут?