Мечты сбываются

Дарос понимал, для какого особого случая берегут его самого. Ему предстояла самая изысканная и любимая пытка монарха: пытка мучениями близких. К счастью, в голове у Армоса просто не укладывалась мысль, что можно быть искренне привязанным к "зверюшкам", какими были, по его мнению, все орки, гномы, оборотни, колдуны и отщепенцы, которыми Дар окружил себя.

Да, он видел, что племянник до сих пор держит их при себе, но считал это даже не данью сентиментальной привязанности к тем, кто его вырастил, а простым удобством. Зачем менять тех, кто знает твои предпочтения и привычки, не раздражает тебя? У самого Армоса тоже были доверенные слуги и он тоже берёг их. Сознавал, что найти других существ, которые бы не падали в обморок в его присутствии и сохраняли адекватность, будет нелегко.

Если бы король мог представить насколько важны для Дароса существа, его окружавшие, то каждый из них рано или поздно стал бы участником изысканного и увлекательного, для короля, развлечения. Благом для них было бы только то, что их мучения, рано или поздно, завершились бы, ведь предел выносливости у них был относительно невысок, в силу возраста или расы. А Дар стал бы участником "многосерийного" кошмара, который уже давно и прочно свёл бы его с ума.

Армос, к счастью, не понимал. Но прекрасно понимал другое: как слепо привязаны драконы к той, кого считают своей парой. Поэтому Кирию искали. Не её конкретно, Киру, а ведьму, что жила у него в доме почти месяц. Как и где племянник её нашёл, король не понимал, и это сильно затрудняло поиски. Но Армос был настойчив и изобретателен. И обладал ресурсами...

За Даром следили. Ведь король думал, что он сам спрятал женщину в отсталом мире. Пусть следят! Тем более, что ничего им тут не светило. Кирию, по его просьбе, искали оборотни Раста. В курсе конечной цели поисков были только Раст и Арс. Мало того, если бы они нашли ведьму, ему бы только сообщили об этом и о том, что она теперь в относительной безопасности. И ни одной подробности. Кто знает, как повёл бы он себя, если бы знал, что может до неё дотянуться?

***

Лорд Виг отпил из бокала и откинулся на спинку кресла:

- Интересный выбор! Ты, мой принц, всегда пьёшь одно и то же. Почему?

Да! Старый дракон никогда не упускал возможности обозвать его новым титулом и подколоть. Дарос не ответил и не возмутился, хотя слышать титул, принятый только под давлением обстоятельств, было крайне неприятно.

Он не отводил глаз от витража, украшавшего окно. Его многоцветье завораживало, вкус того самого вина, что пили они вдвоём с Кирией в свой последний вечер, навевал воспоминания. Он не бежал от них, по совету лорда Лима, помнил каждый день. И держался. Никто, кроме самых близких, и не знал, через что он прошёл и проходит до сих пор.

Сам Армос частенько с недоверием рассматривал его. Дар знал почему: дядя искал признаки, подтверждающие его теорию по поводу потерянной пары. И не находил. Король не привык ошибаться в своих выводах и оценках, а потому злился.

- Злись!- думал в такие моменты Дар.- Теряй уверенность в себе. Может быть, это даст Кирии лишний шанс, а тебя заставит ошибаться чаще!

Он продолжал скурпулёзно документировать все преступления монарха, но беда в том, что то единственное, за что Армос мог быть приговорён к смерти, он не мог озвучить. Это не только бросило бы тень на весь их род и внушило бы драконьему обществу абсолютно обоснованные сомнения в их нормальности, но и принесло бы дополнительные муки и позор существу, которое и так много страдало. Он не сможет предать доверие и попросить о том, чтобы вскрыть всё это. Кроме того, неизвестно какую смуту принесёт с собой известие о подобном преступлении короля. А значит, оставалось только терпеть, ждать и быть постоянно готовым к тому, что в любой момент привычная жизнь лопнет как мыльный пузырь.

- Ты ведь знаешь, мой принц, что произошло вчера?

Конечно, он знал! Не только военных, но и его людей заставили быть на улицах. Он ночь провёл на службе, ожидая каждую минуту, что столица полыхнёт бунтом.

Только сегодня к вечеру он явился домой совершенно вымотанный, не столько даже физически, сколько морально. Он застонал вслух, когда получил письмо от лорда Вига. Но делать нечего, дал разрешение на построение портала. Через час. И почти весь этот час Дар провалялся в невыносимо горячей ванне, тупо пялясь в потолок и надеясь, что вода смоет усталость, горечь и удушливое состояние отчаяния, в котором он пребывал последние сутки.

Лорд Виг препарировал его взглядом и вынес свой вердикт:

- Ты так долго не выдержишь!

- Тоже мне новость!- думал Дар.- А кто выдержит?

Жизнь окончательно превратилась в филиал преисподней. Для всего королевства. Так почему кто-то думает, что его эта участь минует? Ему и его паре, можно сказать, будет отведена самая почётная роль: вишенки на торте дядюшкиного безумия!

- Им не стоило его провоцировать. Кому как не им было знать, в каком он сейчас состоянии,- вот всё, что мог ответить Дар на пытливые взгляды старого вельможи. Тот, безусловно, понимал, кого он имел ввиду под "им" и "он".