Мечты сбываются

Кто знает? Если некуда податься, как ему, то смирится с людской глупостью. А если есть, то, может быть, и уйдёт. И ребёнок не будет помехой. Рох ни секунды не верил в то, что ведьма могла как-то навредить девочке. Да и все мужики, что видели, как трепетно заботилась она о малышке, защищали её. Но что ж сделаешь, что люди всегда нападают на тех, кто не похож на них? Жаль, это в природе человека, и нужно много душевных сил, чтобы сопереживать кому-то или, тем более, радоваться за него...

А Кира стремилась вперёд всем сердцем. Тем самым, которым услышала "Колокол судьбы". Что-то ждёт её там, в городе или на пути к нему. Вот и смотрела она в оба. Напряжённо ждала и вглядывалась в любой место жительства людей. Вдруг там?

Пока было тихо. Проехали ту самую деревню, откуда забрала она осенью Лушу. На месте нарядного дома зияло пепелище. Только труба и осталась. Кира равнодушно отвернулась. Не её это вина. Нет! Собственное зло догнало мучителей...

Так и доехали до города. Переночевали на окраине. Экономили, а потому искать постоялый двор не стали. Да и не нужно. Оборотни, они крепкие. Женщин уложили на телеги, палатки им устроили. Кира, в этот раз отказалась. Хватит прятаться! Без нужды ей! А потому она под изумлёнными взглядами баб, да и мужиков, нашла себе место неподалёку от одного из костров, завернулась в плащ, как какой-нибудь наёмник, да и улеглась прямо на травку. Рох улёгся рядом. Мало ли что.

На следующее утро, оставив нескольких оборотней сторожить обоз, отправились на ярмарку. Потом их сменят другие. Торг будет идти до самого вечера. Да и возвращаться будет кто-то частенько, принести купленное.

Рох, взялся было ходить за ведьмой, так она рыкнула на него, чтобы шёл он да занимался своими делами и не мешал ей. Послушался, но, кажется, держался неподалёку. Кира не следила. Пошла к торговцам редкостями и очень удачно сторговалась за несколько очень нужных ей и нечасто встречающихся ингредиентов для зелий. Торговцы были так поражены тем, что невзрачная женщина знает толк в таких необычностях и умеет с ними обращаться, ведь для большинства это были всего-навсего смертельно опасные яды, что дали ей хорошую скидку.

Зря опасались, что у странной покупательницы не хватит денег! Она, на радостях, набрала ещё и заплатила полновесным золотом. Караванщики ещё и подарков ей надарили. Да смотрели, как она с ними обойдётся. Она знала! Владела тайными знаниями не хуже, а вероятно, и намного лучше них самих уже хотя бы потому, что брала редкости не наобум, но в то же время, в таких странных сочетаниях, что сыны юга ума не могли приложить, как и для чего это использовать.

Последний подарок женщина отвергла с милой улыбкой:

- А это, мудрейшие, оставьте себе. Хотя я подзадержалась бы и посмотрела, как вы прикасаетесь к этой безделице без перчаток!

Подколола их, высмеяла, дала понять, что знает о личинах их. И свою снимать не собирается. А потому и к артефакту, упраздняющему личины, не прикоснётся. Поклонились ей торговцы уважительно. Она в ответ. На том и разошлись.

После Кира пошла к рядам с книгами, благовониями, лекарствами. Все её покупки пока были очень небольшими, а потому к обозу возвращаться не было и нужды. Ярмарка затянула её, закружила своим оживлением, пестротой. Как давно не гуляла она так, в удовольствие! Пожалуй, что со времён Фина.

О поисках своих не забыла, к знакам прислушивалась и присматривалась. А потому сразу обратила внимание на оживление на помосте, где выносили приговоры и наказывали преступников. Располагался он тут же на площади.

- Воришку очередного изловили или обманщика,- подумала Кира, но двинулась к тому месту.

Там уже толпился народ. Что может быть веселее, чем посмотреть на порку или отрубание руки? Разгорячённые люди толклись у помоста и требовали не затягивать с разбирательством. Тем более, что всё было более чем понятно. Вор, вот он, невысокий рыжий парнишка. Украденное тоже на месте: большой, румяный калач.

Торговцы возмущались и требовали, чтобы Ловкачу, видно так называли они паренька, отрубили, наконец, руку. Сколько можно пакостить! Те, кого он уже успел обокрасть, были против. Как он отработает цену украденного, если станет инвалидом?

Судья и палач сами, похоже, были в сомнениях. Мальчик делал вид, что всё происходящее его вовсе не касается. Но, Кира отлично видела: был он готов дать стрекача в любой момент, как только верёвка, стягивающая тонкую детскую шею, немного ослабеет. Или, и это тоже было заметно, мальчик был готов спрыгнуть с помоста и задушить себя сам, если всё пойдёт по неприемлемому для него сценарию. Видно, лишиться руки не входило в его планы.

А, значит, тянуть нельзя. Кира пробралась к помосту, поднялась по ступеням. Судья, уже изрядно уставший за несколько дней ярмарки, непонимающе уставился на неё:

- Вы желаете чего-то, уважаемая?

Кира ответила без обиняков:

- Да. Хочу приобрести у вас преступника.