- Зачем мутанты сюда идут, тут же еды нет? - Удивился я.
- Не знаю... Они постоянно мигрируют. Видать, на пути у них стоим. - Пожал он плечами, помешивая что-то в кастрюле.
Тем временем я уже выложил всю еду из сумки на стол и принялся потрошить вещи. Армен сказал, что прихватил разгрузки и хорошие, удобные шмотки. Предложил выбрать, что понравится. Он тоже себе выбрал, во что переодеться и сменный комплект. Остальное оставили в доме, на общие нужды.
Поужинали мы славно: горячий суп и спагетти с тушёнкой пришлись очень на радость нашим желудкам, не видевшим горячего уже несколько дней. Про Алиску тоже не забыли. Спагетти она уплела из железной миски. Специально для неё завели. Прямо у порога, а копчёный окорочок из гермоупаковки, прихваченный "хомяком" на автозаправке, утащила к себе в гнездо.
- В следующий раз постараюсь ей мяса привезти, - Сказал я, глядя, как Алиска тащит окорочок.
- Она скоро в нору не пролезет. - Усмехнулся мой товарищ. - Глянь - толстая какая!
Я возразил: - Ей детей кормить надо! И вообще, я кажется, влюбился.
Арман заржал, что конь невоспитанный.
- Ну, ты, брат, не первый, чьё сердце наша красавица пленила! Идём, несчастный, ещё арсенал в порядок приводить, а я с ног валюсь.
Поспать нормально не удалось. Нас разбудил шум на улице и какой-то странный лай.
Арман подскочил с кровати, как ошпаренный.
- Алиска хипишует! У нас гости! - Кинулся к смотровым окошкам.
Я пристроился рядом.
На улице не было никого, но в соседнем доме, что-то происходило. Оттуда раздавался грохот, треск ломающихся досок и лай лисицы.
- Твари! Гнездо учуяли! Мать вашу! - Прорычал Арман не своим голосом.
Я озадаченно уставился на него: - Что делать будем? Я иду туда!
- Псих?! Ты звуки слышишь?! Там не бегуны паршивые. Топтун, как минимум! И, кажется, не один!
Я заметался по комнате, ища в голове выход из положения, периодически выглядывая на улицу в узкое окошко.
- Придумал! Я выманю их, а ты стреляй! Постой, а если просто пострелять, они выйдут поглядеть, кто тут шумит? - С этими словами я кинулся к оружию.
Пальба по стенам дома ни к чему не привела. Никто не вышел, притихший грохот продолжился. Я кинулся обуваться и одеваться, а точнее, зашнуровался на босу ногу и накинул разгрузку поверх футболки. Штаны одевать времени не было.
- Не повелись на стрельбу! Видать, умные твари, - сказал Арман, натягивая ботинок. - Док, ты хорошо подумал?
- Да! - ответил я, шнуруясь. - Попытаюсь их вытащить оттуда, а ты встречай.
Я не крался, а ломился, словно лось на брачном гоне! Буквально, через пару секунд был под окном. Прижался к стене, заглянул. Темно, ничего не видно, только огромные силуэты увлечённо копают землю и швыряют обломки половых досок. Алиска не лаяла, было слышно только урчание и звуки раскопок.
Закинул бы пару гранат, но нельзя, боюсь рыжую с выводком задеть. Сунул ствол винтовки в окно и полоснул очередью по силуэтам, стараясь попасть туда, где по идее должны быть ноги мутантов. Даже у самых защищённых конечности - самые открытые и относительно слабые зоны. С перебитыми ногами, на руках сильно не побегаешь. Послышались суета, топот и грохот, будто танком в стену! Дом вздрогнул и затрещал! На голову с крыши посыпалась труха. Урчание сменило тональность, и в ту же секунду в окно вылетела когтистая лапа и клацающая кривыми зубами, страшная, зловонная харя. Моё тело сработало само, на инстинктах. Я сам не понял, как оказался в трёх метрах от окна, сидящим на заднице, с кольцом от гранаты в руке. А мутант, клацнув невероятно огромной пастью, что-то заглотил. И тут жахнуло!
Меня обдало с ног до головы ошмётками мозгов, крови и слизи, приправленными осколками костей, которые больно вонзились во все не защищённые участки тела. Не успел я сплюнуть эту дрянь и промаргаться, как услышал приближающийся топот... копыт? Что-то огромное неслось на меня, урча, хрипя и цокая! Нащупав винтовку, открыл огонь на звук, не видя цели, силясь хоть что-то разглядеть сквозь мутную пелену перед глазами.
Я понял: это последние секунды моей жизни. В душе промелькнуло сожаление, и тут раздался звук чего-то очень крупнокалиберного! Я даже расслышал чавкающие звуки разрываемой пулями плоти. Нависший было надо мной силуэт рывком откинуло назад. Моя винтовка дёргалась в руках до последнего патрона. Я продолжал жать на курок, даже когда она замолкла.
Наступила тишина. В ушах звенело и стучало, сердце бешено колотилось в груди. Лицо, руки, ноги, живот - всё саднило от порезов. Во рту был жуткий привкус метала и гнили. Глаза нестерпимо пекло. Всё тело сжало одним большим спазмом, желудок подскочил к горлу, и меня вырвало. Я перевернулся на четвереньки и, продолжал извергать из себя все проглоченные части мутанта, кажется, вместе со своими внутренностями, конвульсивно дёргаясь при каждом рвотном позыве.
Но приближающиеся шаги я всё же услышал. Судорожно зашарил рукой по разгрузке, в поисках хоть чего-нибудь, чем можно защититься. Зрение так и не восстановилось. Увидел только силуэт, вполне нормальный, человеческий, но это ещё не значит, что меня сейчас не начнут жрать.