Мед и сталь. 2 часть (СИ)

Дорога предстояла мне ничем не обремененная, я на это надеялся. В первый день, так и было, я остановился лишь раз, перекусить. Да и мелкий дождь зарядил. Не хотел промокать, поэтому какое-то время провел под деревом. Когда же дождь закончился, отправился дальше. И остановился лишь на несколько часов отдохнуть, а с рассветом, отправился дальше. Второй день не предвещал мне проблем, лишь снова мелкий дождь, на которой я уже не обращая внимания передвигался в нужном направлении. К концу второго дня я добрался до условного пункта встречи с Эль. Благодаря моему коню Бруно, который не жалел себя, я добрался до границы горгулий всего за два дня, а не три.

Было уже поздно, когда я постучался в ворота деревеньки. Мне открыл старый гном, скрючившийся, опирающийся на клюку, смотревший на меня с недовольством, с седой бородой. Заплатив двойной налог на въезд, направился в трактир, где мне предложил переночевать староста деревни. Все шло нормально, если косые взгляды гномов в трактире, который мне подсказал староста, в мою сторону можно так назвать. Гномы никогда не забудут кровавые волосы и их владельца, то есть меня. Ведь в самый разгар моей службы Владыке, я перебил немало гномов. Покушения за покушениями, гном за гномом умирал под моими пытками в камерах от когтей и кинжалов, загоняемыми мной в их маленькие и предательские тушки. И сейчас я предвидел предвкушение их мести, пусть малой и подлой, но такой сладкой. Как и ожидалось пускать на ночлег меня никто не собирался, гномов в этой деревеньке было больше половины, так что, развернувшись, я ушел, забрав по пути Бруно.

Я не надеялся поспать с крышей над головой, но чудо все-таки случилось. Никто не открывал дверь путнику, закрывал ставни и запирал двери на засов. Лишь старый знахарь, живущий на отшибе, приютил меня на какое-то время, накормив скромным ужином, картофельной похлебкой, ржаным хлебом и стаканом горячего молока. Переночевав у него ночь, ждал возвращения Эль, которая попросила меня подождать именно у окраины леса. На все интересующие его вопросы я ответил, так что он мне доверял и не боялся, хоть и понимал, кого приютил на ночь.

Прошел день, темнело, Эль так и не появилась, но вот проблем хоть отбавляй. Солнце уже садилось, когда в дверь постучались. На Эль даже не думал, я ее почувствую, а за дверью стоял встревоженный гном. Он задыхался, не мог отдышаться. А как только увидел меня, начал оскорблять:

- Ты, это ты наслал на нас зомби!

- Нет, - вступился за меня знахарь, - он спал, да и не обладают арвы магией хаоса и чернокнижниками никогда не были.

- Но, он маг! - попытался возразить гном.

- То, что он убивал вас пять-шесть веков назад, не делает его виновным в том, что твориться у нас сейчас. Это случилось за две недели до его приезда, так что арв здесь не причем.

- Вам некромант нужен, - вмешался я в разговор, - некроманты способны сразиться с чернокнижниками, - по крайней мере, я одну такую магиню знаю, - они всегда были сильнее чернокнижников.

- Только где же его взять?

- Моя спутница должна в ближайшее время со мной встретиться, она как раз магистр в этой области, - гном просиял, а знахарь лишь улыбнулся.

- Так, где же ваша спутница? - с надеждой спросил гном.

- Понятия не имею, - расстроил я гнома и старца, - договорились встретиться здесь через три дня, уже пора бы, а ее нет.

- И что же теперь делать, сражаться самим?

- Придется, - и спросил у гнома, - есть кто из ваших, у кого кирка в руках не трясется? - он скривился, но ответил, что десяток или два найдутся, - вот и отлично. Собирай их в вашем трактире, я знаю Эль, раз она обещала, приедет. Пока ее нет, будем отбиваться самостоятельно.

- Понял.

И ушел. Мы со знахарем собрали все необходимое для оказания первой помощи. До трактира мы дошли минут за десять, и к нашему приходу как раз собрался народ. Гномы с кирками в руках готовы были к битве. А зомби и его создатель не заставил себя долго ждать. Облаченный в черный капюшон, скрывающий лицо маг, направлял на нас три десятка мертвецов. Гномы встали кругом, я рядом, а знахарь по одаль. Зомбаки шаркая ногами, шли на нас. Я молился светлой богине, лишь бы Эль успела до поражения и моя просьба была услышана. Я услышал шелест ткани и мат девушки, которым она ругала чернокнижников и их привычки появляться, где попало.

Но я не надеялся увидеть Эль в полной трансформации, которую она тут же спрятала, как только ноги ее коснулись земли. Она спустилась с Артемидой в руках, принявшая еще в полете форму косы. Как же я соскучился по ней. Белые волосы Эль были заделаны в две эльфийские косы, которые тормошил ветер, ее глаза, горели алым огнем, подол и широкие рукава темно-синего платья развивались от клубившейся вокруг нее энергии. Дорожная сумка, легкий длинный плащ и торчавшие в ножнах парные сабли, как она ушла, так и вернулась. Не заметил я лишь маленький рюкзачок, спрятанный за спиной, и торчащие оттуда ушки. Скорее всего, подарок от родственника, у которого она гостила эти три дня.