Медь химеры

Внизу туманная зеленая муть. Он не пытался замедлить ход. Ему надо было попасть назад в свое физическое тело до того, как он угодит в ловушку. Как только он окажется в своем теле, то и думать забудет о том, чтобы покинуть его снова! Кайан был в такой панике, что ничего не видел, пока не разглядел склонившегося над собой лягушкоухого, который всматривался ему в лицо.

Мервания была потрясена. Она стояла в своем саду, подняв в испуге жало. Никогда, никогда она еще не думала, что… Никогда!

— В чем дело, Мервания, — спросил ее голова-компаньон. — Ты уловила мысль, которая тебе не понравилась?

— Другое, другое, — в благоговейном страхе сказала Мервания.

— Ты и говорила это. И сказала еще «ПОМОГИТЕ!» Помочь тебе в чем? Ты что, с ума сошла? Не делай этого. Я не хочу разговаривать с одним только Грампусом.

— Заткнись! — воскликнула она раздраженно. — Я думала, что это легенда. Миф. Но это не так. Это реально! Что за открытие!

— О чем ты болтаешь?

— Гррвум, — в свою очередь сказал Грампус.

— Заткнитесь, вы, оба! Что, не видите, как я расстроена? Там, внутри, находился развоплощенный человек без тела!

— Развоплощенная пища? Это звучит неаппетитно.

Мервания обернулась к своему мужскому боку и огрызнулась. — Это душа, имбецил! Астральное тело!

— Привидение, да? Я думал, что в это верят только человеческие существа.

— Это правда. Драконьи ягоды.

— Драконьи ягоды?

— Мне следовало бы помнить об этом! Но я думала, что это только миф. Все, что фантастично, не логично.

— А что же логично?

— Заткнись. Они съедают ягоды, а потом разделяются, астральное отделяется от телесного. Они просто передвигаются повсюду в астральном теле. И при этом все видят и слышат. Мне следовало об этом вспомнить, когда я узнала, что наш юный герой происходит из мира с драконами. Это как раз там, где и должны расти драконьи ягоды!

— Почему же я не помню эту историю? — спросил Мертин.

— Потому что ты тупица!

— Грраауу!

— А к тебе это относится вдвойне, большезубый! У вас обоих мозгов меньше, чем у маринованного человека!

— Послушай-ка, Мервания, я и обидеться могу…

— Заткнись! Я слишком взволнована, чтобы с тобой спорить. — Голова Мервании мотнулась вперед, и она быстро поцеловала Мертина в губы. Это заставило его замолчать. — Послушай. С такими ягодами мы не будем больше прикованы к этому месту. Мы могли бы проглатывать их и отправляться туда, куда нам вздумается. В…

— Гррау!

— О, очень хорошо! — нетерпеливо сказала она и тоже в свою очередь поцеловала Грампуса в нос.

— За пищей? — спросил Мертин.

— Нет, не за пищей! В этом виде мы не сможем принимать пищу. Но мы могли бы все видеть и слышать!

— Почему нам вдруг может захотеться этого?

— Развлечения, идиот! Открытия! Приключения! Мы могли бы посетить разные далекие страны, другие миры, другие измерения. Находясь в астральном теле, мы могли бы отправиться туда и увидеть все, что там есть!

— А кому это нужно?

— Мне! И тебе это тоже было бы нужно, будь у тебя хоть половина мозгов лягушкоухого! Я хочу драконьих ягод! Послушай, Мертин, мы могли бы найти еще таких же, как мы, о которых ничего не знают квадратноухие! Мы могли бы посещать их в астральном теле, а может быть, даже…

— Отправиться к ним и найти себе пару?

— Может быть. Если нам помогут квадратноухие.

— А помогут ли они?

— Я не знаю. Но только подумай об этом. Мы могли бы стать целой колонией. А может быть, целым миром.

— Это кажется мне глупым. Почему там должно быть больше, чем двое? Двоих достаточно, чтобы образовать пару. Я бы мог об этом позаботиться, пока ты спишь.

— Нет, пусть лучше будет несколько. Потому что так принято везде. Общество. Товарищество. Общение.

— Одна такая, как ты, может заговорить меня до смерти.

— Гррау, — согласился Грампус. Но Мервания не чувствовала себя обескураженной. Она хотела получить эти драконьи ягоды и неважно, какой ценой!

* * *

Сквиртмак озадаченно уставился в лицо круглоухого. Он думал, что тот мертв, но теперь круглоухий проснулся и смотрел на него. Может быть, это что-то, похожее на глубокую спячку в грязи? Он не был в этом уверен и теперь, когда его удивление исчезло, больше об этом не думал. Но этот круглоухий тянулся, чтобы достать что-то у себя под мышкой. Оружие? Он быстро ухватился за бледное шишковатое запястье этого безобразного существа. Круглоухий стал сопротивляться и ударил его другой рукой. Перчатка, которая была надета на эту руку, соскользнула и упала в грязь, пока существо было без сознания.

Сквиртмак твердо и решительно придавил своей тонкой перепончатой лапой отвратительное лицо круглоухого и, удерживая его, стал искать, что находится под этой уродливой, отвратительно пахнущей рукой. Он нашел там мешок, перевязанный бечевкой, раскрыл его, отошел в сторону и заглянул внутрь.

Круглоухий закричал:

— Отец! Нет! Нет! Отец, он нашел…

— Замолчи! — сказал другой круглоухий. — Этим ты делу не поможешь.

Существо, сидящее на древесном суку, угомонилось. Но его глаза стали круглыми и большими, пока он смотрел, как Сквиртмак нюхал сушеные ягоды, поддевая их на кончик пальца, и наконец проглотил одну из них.