Медь Сагроса

Тонкое лезвие кинжала сверкнуло в воздухе. Старуха захрипела и попыталась вырвать смертоносное жало из шеи. Она обернулась и посмотрела на Таню. Глаза ее пылали ненавистью.

– Злись, злись, старая ведьма! Не вышло, по-твоему.

– Лунная госпожа… – шептала та, и кровавая пена покрывала ее губы. – За что караешь меня? Я верно служила тебя. Отчего ты дала меня убить?

– Опомнись, бабка! Тебя убила я, а не Лунная госпожа!

– Ложь! Ты не могла убить меня без её воли. Это она позволила тебе меня убить. Но я не уйду вот так просто. Я не уйду не отомстив!

Старуха рухнула на пол. Десяток озлобленных рептилий тут же накинулись на ее безжизненное тело.

– Ну, у вас и традиции по встрече гостей. Я ничего плохого не хотел.

– Ты явился как раз вовремя. А то я уже думала, что так и умру в доме Девы Леса. Ты посвящен Белой Силе?

– Кто?

– Ты Посвященный?

– Я не понимаю о чем ты. Кто такой Посвященный? – спросил Степан.

– Посвященный должен знать о своей миссии. Значит, не он. Но тогда каким образом ты попал сюда? Кто ты?

Ответить он не успел. Мертвое тело ведьмы, оплетенное змеями, вдруг ожило. Она резко вскочила на ноги, и люди увидели, как старухино лицо почернело, челюсти удлинились и из пасти виднелись два клыка, с которых капал яд.

– Лунная госпожа, – прошипела она.

– Ты не желаешь угомониться, бабуля? – спросила Таня.

– Ты все предвидела. Ты знала, что этим кончится. Меня просто принесла в жертву. Я престала быть нужна, и ты принесла меня в жертву. Я хочу тебе отомстить! – проговорила она. – В яде твоих гадюк я нашла силу для моей мести!

–Я встречу тебя, ведьма! – Таня протянула руку к мечу.

Через секунду клинок, извлеченный из ножен, сверкнул в ее руке. Девушка атаковала ведьму. Но та впилась зубами в руку оторопевшего парня. Острые ядовитые зубы глубоко вошли в тело.

Меч снес голову Деве Леса, и она, вырвав клок кожи у Степана, покатилась по полу. Тело рухнуло на пол. Отвратительное зловоние наполнило домик, и ведьма стала на глазах разлагаться.

–Я ранен, – проговорил парень и, сделав шаг в сторону, чтобы не упасть на тело ведьмы, стал медленно оседать.

– Держись, – Таня поддержала его.

– Что это?

– Яд. Она укусила тебя. Здесь должно быть противоядие. Я найду его. Пойдем, я положу тебя на кровать.

– Противоядие? – мерзкий смех старухи заставил их вздрогнуть. – Яд этих гадюк не так прост. А я успела его ужалить! И ещё не раз сумею это сделать снова!

Ее голова вдруг стала напоминать паука. Восемь лап, покрытых бурой шерстью, полезли прямо из черепа. Во рту появилось не два, а десяток ядовитых зубов.

Девушка подтащила парня к кровати и осторожно уложила на рваные одеяла. Паук попытался ухватить ее за ногу, но она ловко отфутболила его от себя, не дав ядовитым зубам впиться в свою плоть.

– Лунная госпожа гневается на меня, – проговорила голова. – А это значит – отомстить я сумела.

Девушка прыгнула вперед, и острие ее меча пригвоздило отвратительное насекомое к земляному полу.

– Ты думаешь, победила? – спросила голова.

– Как? Ты еще можешь разевать свой рот, ведьма? Я думала, что заставила тебя навеки умолкнуть.

– Лунная госпожа проклинает меня! Проклятье лунной госпожи!

После этих слов голова ведьмы превратилась в прах. Дева Леса, наконец, умерла. Таня вернулась к кровати.

– Яд действует быстро, парень. Я не могла и ожидать такого!

– Я и сам чувствую, что разваливаюсь, – прошептал он.

Парню было очень плохо. Все тело его в одно мгновение покрылось язвами, кожа стала кусками отваливаться от его тела.

– Проклятие! – спросила она парня. – Потерпи немного.

– Мне крышка, – прошептал он. – Я на части разваливаюсь. Убей меня…

– Нет, Я найду противоядие, потерпи.

Татьяна стала смотреть на банки, составленные Девой Леса на полках. Но она делала это больше по инерции, ибо вообще ничего не понимала в этих колдовских символах, нарисованных на стенках сосудов. Девушка поняла, что не сможет помочь этому высокому и сильному парню ничем.

– Я найду противоядие! Найду! Потерпи! – снова успокаивала она его. – Потерпи!

– Ты не понимаешь. Я превращаюсь в монстра. Я это чувствую. Во мне что-то зреет! Прошу убей меня. От этого яда ничто не поможет. Сделай это, прошу.

Таня подняла меч, но ударить не решилась.

– Что ты медлишь, быстрее! Это сейчас вырвется наружу!

Его нос стал сползать вниз, обнажая уродливую язву. Девушка увидела копошащихся там червей. Ее едва не вырвало.

– Прости парень! – выкрикнула она, и лезвие меча пронзило его тело.

Монстр умер, так и не родившись. Девушка, подобрав свою одежду, поспешила покинуть жилище Девы Леса.

***

Когда Татьяна оставила домик, в нем появилась женщина, словно сотканная из сребристых нитей лунного света.

– Проклятая старуха решила мне отомстить, – проговорила она. – Она убила нужного мне человека. Но она не понимала, что этот мир создан мною. И здесь я обладаю слишком большой силой.

Она приблизилась к телу Степана. Лунные нити окутали его на мгновение, и он снова стал самим собой.

– Что это? Я жив?

– Ты под моим покровительством, и я постараюсь тебя спасти.

– Кто ты?

– Серебряная госпожа.