Мёд жизни

- Это же прекрасно! - возопил Рак-Миропольский. Ему, как молодому специалисту, сокращение не грозило, и юный бездельник, чувствуя себя в безопасности, наслаждался происходящим.

- И вообще, - продолжала Мадарась, - что вы накинулись на человека? Дали бы до пенсии доработать.

- Вы, Антонина Ивановна, беспокойтесь, чтобы вам ваши полгода до пенсии досидеть позволили, - внушительно произнес Цветков. - А Малявину еще восемь лет трубить.

"Семь лет и одиннадцать месяцев", - пытался поправить Виктор Андреевич, но вместо этого окончательно стушевался и затих. Ясно же, что там уже все решено, и коллектив созван для проформы.

Он желал одного - чтобы скорее кончился этот дурацкий сон, хотелось проснуться, пусть даже в темнице Фартора, лишь бы подальше отсюда. И еще мучило горькое чувство: "Светик, Светик, как ты могла решиться на подобный удар, пойти на предательство... И это после всего, что было у нас..."

Дальше Виктор Андреевич не слушал, не обратил даже внимания на пробежавшую мимо Кузьминову, лишь вздрогнул от грохота захлопнувшейся двери. Подумал вяло, что и ему надо бы уйти благородно, с достоинством, но остался сидеть.

Собрание набирало обороты словно электромясорубка. Едва возникала заминка, Цветков подбрасывал новую фамилию. Ополовинили бюро охраны природы, прошлись по вентиляционной группе (Зозулевич, впрочем, уцелел), заглянули в группу конструкторов. Всего получилось семь жертв.

- А если захочет подать заявление товарищ Рак-Миропольский, - подвел итоги Цветков, - то администрация возражать не станет.

- Да нет, я пока обожду... - зевнул молодой специалист. - Вот годика через два...

- Годика через два с тобой другой разговор будет! - рявкнул благостно молчавший Паскалов, и на том собрание закончилось.

Домой Виктор Андреевич вернулся смурной и, не переодевшись, уселся перед выключенным телевизором. Жить не хотелось. Болело в груди, чуть выше желудка, представлялись собственные похороны, печальные лица сослуживцев, плачущая Светочка, шепоток: "Замучили человека, в могилу свели..."

Понимая умом несерьезность подобных фантазий, Виктор Андреевич гнал их, пытался вызвать в памяти образ Тургора, но тот отгородился глухой стеной и не пускал. Очевидно, Виктану удалось исчезнуть из темницы, и сейчас его не было нигде, и, значит, Тургор был закрыт для страдающего Виктора Андреевича.

В прихожей раздался звонок - Таисия обычно звонила в дверь, хотя у нее был свой ключ. Виктор Андреевич вернулся в кресло.

"И не поинтересуется, как дела", - обижено подумал он и тут же ужаснулся мысли, что Таисия могла спросить его о работе, и ему пришлось бы отвечать.

Из кухни потянуло борщом. Слева под ребрами заболело сильнее.

"Подохну - никто и не заметит", - резюмировал Виктор Андреевич.

- Обедать иди, - позвала Таисия.

После тарелки борща в груди отпустило, жизнь уже не казалась столь ужасной. В конце концов, увольняют его еще не завтра, а в худшем случае, через месяц, и компенсация при увольнении по сокращению за два месяца выплачивается, и стаж не прерывается. За это время он что-нибудь придумает, устроится на другую работу - энергетики везде нужны - сделает свое изобретение и внедрять его будет не здесь, а на новом месте, в каком-нибудь совместном предприятии. И запатентует на свое имя - так теперь можно. Приглашения пойдут от инофирм, зарубежные поездки, дома компьютер и видеомагнитофон. А на бывшем его заводе все останется по старинке, прогорят они со своей арендой и разорятся. Светочка Соловкова, безработная, придет в слезах в его кабинет (а он уже будет президентом фирмы), и он ей скажет...

- Ты меня совсем не слушаешь! - голос Таисии вернул Виктора Андреевича на кухню.

- Слушаю, Тасечка, - сказал Виктор Андреевич.

- Я спрашиваю, на что мы жить будем? - повторила Таисия.

"Неужели кто-то успел ей сказать?" - с тоской подумал Виктор Андреевич и на всякий случай ответил уклончиво:

- Как-нибудь выкрутимся.

- Ты все успокаиваешь, а выкручиваться приходится мне, - обиделась Таисия. - Ты хоть знаешь, сколько сейчас картошка стоит? Твоей зарплаты теперь только на папиросы хватит. Мясо на рынке уже сорок рублей и еще будет дорожать.

"Не знает", - понял Виктор Андреевич и сказал:

- Так это на рынке.

- А ты купи в магазине. Три часа отстоишь, а ничего не получишь. Да и в магазинах будет дороже. Писали уже. Вот я и спрашиваю: на что жить будем?

"Ну что прицепилась?.." - тосковал Виктор Андреевич, решив от греха отмалчиваться.

- Алеше посылку надо бы собрать, и перевод, а из каких денег? долбила Таисия. - У Риты день рождения скоро, что дарить будем, ты подумал? В магазинах нет ничего. У нас тоже юбилей близится, пора подумать, кого звать. На ресторан денег нет, значит - дома. Но и дома приличный стол рублей в четыреста обойдется, а то и больше... - лицо Таисии вдруг смягчилось, осталась лишь неистребимая морщинка поперек лба, - Витек, - сказала Таисия совсем тихо, - а ведь тридцать лет вместе живем. Вся жизнь...