Медальон

   - На фиг! - решила я, зная норлока и представляя, что может скрываться за фразой "как-нибудь". - Такой ценой я спасаться не хочу. Нужно придумать другой выход.

   - А я не хочу тобой рисковать! - вспылил норлок. - И укладывать тебя в постель к Шурфу я тоже не имею никакого желания!

   - Я вам не помешаю? - прервал наш спор приятный мужской голос.

   Мама дорогая! Ну, теперь я понимаю, почему Шерман не хотел меня знакомить с этим эльфом. Сидящий на подоконнике тип был настолько хорош собой, что просто мысли разбегались во все стороны. Стройная, изящная фигура, платиново-белые волосы, фиалковые глаза... мечта! Эльф легко спрыгнул с подоконника, представился мне длинным, труднопроизносимым именем и, обаятельно улыбнувшись, поцеловал мне руку. Надо же... мало мне норлока, так еще один бабник на мою голову свалился. Пока я разглядывала его с искренним интересом, этот повеса с изысканными манерами, (который, наверняка, коллекционирует женщин, как энтомолог - бабочек), перешел от целования одной ручки к другой.

   - По-моему, вы несколько переходите грань вежливости, - осадила я его, отходя к норлоку. Получивший отпор эльф выглядел настолько удивленным, что мне его стало даже немного жаль. Видимо, это случилось первый раз в его жизни.

   - Лавр, я же просил, чтобы ты ждал меня внизу и не показывался на глаза Брин! - судя по шипению, Шерман находился в крайней степени ярости.

   - Я бы с удовольствием выполнил твою просьбу, но внизу бегают крестьяне с вилами, ищут какого-то демона. Не тебя?

   - Я тебя просил! - взревел раненым изюбрем Шерман.

   Хм... мне, конечно, льстит, что норлок меня так ревнует, но не до такой же степени, чтобы убивать единственного имеющегося у нас эльфа! Не знаю, насколько моя идея остановить намечающееся кровопролитие была удачной, но ничего более умного мне просто не пришло в голову. Я подошла к Шерману и поцеловала его. Со всей страстью испытываемых к нему чувств. Норлок настолько опешил от моего неожиданного демарша, что первые секунды три даже никак не реагировал. Потом сильные руки поймали меня в объятия, Шерман ответил на мой поцелуй и... блин! Я когда-нибудь говорила вам, что не люблю эльфов? Нет? Странно. Я их терпеть не могу, потому что они вмешиваются в самый неподходящий момент!

   - Не хотелось бы вам мешать, но по-моему, поиски демона перенеслись с улицы в дом. Нам нужно обговорить сложившуюся ситуацию как можно быстрее. Пока они не добрались до этой комнаты, - сообщил эльф.

   - А что обговаривать? - недовольно нахмурилась я. - Завтра я еду к Шурфу. Вы, насколько я поняла из рассказа Шермана, подрядились ему служить, а значит, будете где-то рядом. Моя задача повертеть перед носом некроманта хвостом и заманить его в какой-нибудь темный уголок. Ну, а там уж должны вмешаться вы. Думаю, что одна я с черным магом не справлюсь. Кстати, пару дней назад Шурф приезжал ко мне свататься. Я даже думала, что он сразу увезет меня с собой, но маг сказал, что ему нужно уладить кое-какие формальности. Вы не в курсе, какие именно? Не хотелось бы попасть на жертвенный алтарь.

   - Приблизительно, - вздохнул Шерман. - К счастью, среди слуг Шурфа есть и живые люди. А они наблюдательны. И болтливы. В замке ходит слух о каком-то ритуале в полнолуние, но связывают этот ритуал с королевой Августой.

   - Видимо, магу нужно было тщательно подготовиться к этому событию, - поддакнул эльф. - А ты, несомненно, явилась бы слишком серьезным отвлекающим фактором.

   - А когда у нас полнолуние? - уточнила я.

   - Послезавтра, - буркнул Шерман.

   - Прямо скажем, времени в нашем распоряжении мало.

   Лавр теребил в пальцах тонкий шелковый шнурок и хмурился. Придуманный план, только вчера казавшийся ему простым и гениальным, сегодня уже представлялся авантюрой чистейшей воды. Причем со смертельным исходом для всех троих участников. Удастся ли Брин заманить Шурфа в этот коридор? Снимет ли распаленный желанием маг хотя бы часть своих магических щитов? Смогут ли они втроем выбраться живыми из замка и провести ритуал? Вопросов было слишком много. Однако никакого другого выхода из создавшейся ситуации они так и не нашли. Хотя пытались. И еще как пытались. Шерман буквально извелся весь, придумывая, как обойтись без Брин. И как защитить ее от Шурфа. Отчаянный норлок даже провел прошлую ночь в покоях Брин, готовясь снести голову магу, если он только попробует посягнуть на девушку. К счастью, ночью у Шурфа были дела в другом месте. Иначе и Шерману, и Брин не поздоровилось бы.