Медальон безымянного бога

– Ах, руководства… – протянула Полина насмешливо. – А ты, значит, мелкая сошка, работаешь внизу…

Евгений ничего не ответил, только зыркнул неприязненно и вышел из кабинета, бросив через плечо:

– Ну, ты идешь?

Полина, ничего не говоря, последовала за ним.

Евгений запер кабинет, прошел к лифту, вызвал кабину.

Оказавшись с ним один на один в тесном пространстве лифта, Полина снова прислушалась к себе: не шевельнется ли в душе отголосок прежнего чувства? Но ничего не было. Перед ней стоял совершенно посторонний мужчина – фальшивый, опасный, неискренний, полностью утративший власть над ее душой и сердцем.

Лифт остановился на девятом этаже.

Они вышли в коридор, едва освещенный дежурными лампами. По обеим сторонам были двери с табличками – должности, ничего не значащие для Полины имена. Пол, устланный зеленой ковровой дорожкой, гасил звуки шагов.

– Ты идешь? – окликнул ее Евгений, оглянувшись. – Мы уже почти на месте.

Он остановился перед одной из дверей, на которой не было никакой таблички. Вставив ключ в замочную скважину, повернул, открыл дверь и отступил в сторону, пропуская Полину.

Полина шагнула вперед и остановилась в дверях.

Комната, в которой она оказалась, была освещена тусклой настольной лампой под плотным коричневым абажуром. Только круг света на столе был хорошо различим, все за его пределами пряталось в густой тени. И там, за пределами этого яркого круга, Полина увидела сидящую в кресле женскую фигуру.

– Элла Ефремовна, это вы? – проговорила Полина, отчего-то понизив голос.

Женщина за столом не отозвалась. Полина пересекла комнату и обошла стол, оказавшись при этом за спиной у женщины.

Музейная дама сидела в странной и неудобной позе. Голова ее безвольно свешивалась на грудь, руки лежали на столе, правая была сжата в кулак. Казалось, что она задремала за работой, и легкая дремота перешла в тяжелый, глубокий сон.

– Элла Ефремовна! – снова окликнула ее Полина и дотронулась до плеча.

Женщина не отозвалась и не пошевелилась. Полина зашла сбоку и заглянула ей в лицо.

Глаза Эллы Ефремовны были полузакрыты, на лице странное, удивленное и растерянное выражение, темное платье на груди казалось совершенно черным от пропитавшей его жидкости.

Полина ахнула, попыталась нащупать на шее пульс, но вместо пульса ее пальцы наткнулись на какой-то инородный твердый предмет. Полина дернула за него и с изумлением увидела в своей руке маленький, остро заточенный стилет с резной ручкой из слоновой кости.

Полина застыла, как каменное изваяние. Ей казалось, что время повернулось вспять.

Перед ее внутренним взором возникла сцена в ресторане «Аль денте» – опрокинутая мебель, трупы на полу, и она стоит в дверях, с дымящимся пистолетом в руках.

И вот снова она стоит над телом мертвой женщины, руки у нее в крови, и в руке – окровавленный нож, орудие убийства…

В тот раз она убежала с места преступления, и с этого момента начались ее бесконечные мытарства. С тех пор она убегала и пряталась, пряталась и убегала.

Неужели сейчас все начнется заново? Неужели ей снова придется убегать, прятаться, заметать следы?

Она повернулась к двери, чтобы взглянуть на Евгения, найти в его глазах ответы на свои вопросы… Но в этот момент дверь комнаты с грохотом захлопнулась. Полина метнулась к двери, дернула за ручку… Дверь была заперта.

Она сама послушно пришла в ловушку – и ловушка захлопнулась. Точнее, ее захлопнул Евгений.

Полина обошла комнату. Другого выхода отсюда не было – только два окна да встроенный шкаф. Она подергала дверцу шкафа, но та оказалась заперта.

Полина вернулась к столу и еще раз осмотрела мертвую женщину. Элла Ефремовна была убита совсем недавно, ее тело еще не успело остыть. Правая рука, сжата в кулак, почему-то притягивала взгляд Полины, словно магнит.

Она вспомнила мертвого мужчину в кукольном театре, клочок бумаги, зажатый в его руке…

Все повторяется, время движется по спирали, проходя через одни и те же точки, через одни и те же события, как будто ему не хватает воображения…

Преодолевая страх, Полина разжала пальцы мертвой женщины – и на стол упал маленький плоский ключ.

В душе Полины ожила надежда. Она схватила этот ключ, подбежала к двери… Но он оказался гораздо меньше замочной скважины.

Оставался еще один вариант. Полина подошла к стенному шкафу, вставила ключ в скважину… На этот раз он подошел. Замок щелкнул, и дверца открылась.

Полина пролезла в шкаф. Сердце ее колотилось от волнения, во рту пересохло.

Однако, если она надеялась найти выход из этой мышеловки, ее надежде не суждено было осуществиться. В шкафу ничего не было, кроме пары полок с какими-то картонными папками.

Полина раздвинула эти папки, часть из них сбросила на пол, надеясь, что за ними найдет потайной выход, но там ничего не было.

Уже собираясь выбраться из шкафа, она вдруг услышала доносящийся из-за его задней стенки приглушенный голос. Видимо, в этом месте стена была тоньше, и можно было расслышать звуки, доносящиеся из смежной комнаты.

Полина узнала голос Евгения. Видимо, он разговаривал с кем-то по телефону.