Медальон безымянного бога

Полина открыла дверь и удивленно осмотрелась.

Сегодня ее пригласили на открытие нового ресторана. Ресторан был необычный, в нем обещали подавать традиционные блюда народов Сибири и Забайкалья. Ничего подобного Полина раньше не слышала и приняла приглашение, чтобы заполнить брешь в своем кулинарном образовании.

Приехав к назначенному времени и войдя в зал, она замерла – никакого ресторана перед ней не было. Она оказалась в просторном помещении со сводчатыми потолками, в глубине которого горел камин, а перед камином в массивном деревянном кресле с резной спинкой сидела старая женщина с морщинистым загорелым лицом.

Руки ее, как и в прошлый раз, лежали на резных подлокотниках, ноги стояли на спине медведя, глаза были закрыты, что не мешало ей прекрасно видеть все происходящее.

– Здравствуй, – сказала матушка ясным, звучным голосом. – Прости, что обманула тебя с этим рестораном. Просто мне нужно было повидать тебя и не хотелось пугать, посылая за тобой кого-нибудь из своих слуг.

– Да уж. – Полина опасливо покосилась на медведя. – А как поживает Федя? В последний раз, когда я его видела, он дрался с очень опасным противником…

– Да, Федя у меня молодец! – Матушка улыбнулась и позвала: – Федя, Феденька!

Где-то в глубине зала скрипнула дверь, и появился огромный желто-коричневый зверь. Федя слегка прихрамывал, одно ухо у него было разорвано, как у драчливого кота, на морде красовался кривой шрам.

– Видишь, у него остались боевые раны, но ничего страшного. Это скоро заживет, тем более я знаю хорошие лекарства для бабров…

– А как… как перенес тот поединок его противник?

– Ему тоже придется долго отлеживаться. – Матушка вздохнула: – Но он тоже очень живучий. Впрочем, теперь, лишившись медальона, он будет не так опасен…

– Ах, ну да, конечно, я ведь должна вернуть вам медальон…

Полина подошла к матушке и протянула ей золотой кругляшок на разорванной цепочке.

– Вот, возьмите, мне он ни к чему…

– Да, у меня он будет в лучшей сохранности. – Матушка спрятала медальон и снова повернулась к Полине: – А ты… ты подумала над моим предложением?

– Заменить вас? – Полина тяжело вздохнула. – Нет, наверное, я все же не смогу…

– Я не требую, чтобы ты заменила меня немедленно: это просто невозможно. Ты должна еще очень многому научиться, должна измениться, стать совсем другим человеком… даже не совсем человеком…

– В том-то все и дело, – ответила Полина и снова вздохнула. – Я не хочу меняться. Я хочу остаться человеком, женщиной… хочу жить с любимым мужчиной, родить ему детей…

– Ну что ж, – матушка улыбнулась мудрой, всепонимающей улыбкой, – именно такого ответа я от тебя и ждала. Есть два способа служить Великой Матери: порвав с прошлым, изменившись, подняться над жизнью и следить за высшей справедливостью или остаться женщиной и исполнять свой вечный женский долг – любить, рожать и воспитывать детей, чтобы жизнь на земле никогда не прекратилась. И честное слово, я не знаю, какой путь служения важнее. Зато я знаю, какой из них предназначен тебе. А замену себе я найду, не беспокойся…

Ресторан был дорогой и шикарный, зал огромный, с высокими потолками и позолоченной лепниной, в простенках множество зеркал, где отражались бронзовые светильники. Полина с Николаем пригласили сюда Илью Борисовича, чтобы отметить окончание всей этой трагической и неправдоподобной истории. Илья Борисович идти не хотел – зачем куда-то тащиться, если и у него в «Аль денте» можно спокойно посидеть.

Ресторан открылся после ремонта, и народ повалил туда валом, Полине даже не понадобилось делать дополнительную рекламу – все и так надолго запомнили название ресторана из-за событий, которые там произошли.

Кстати, в СМИ история попала в сильно урезанном виде. Пленку с записью рассказа покойного Афанасия Совко Николай отправил не в полицию, а в специальную контору, которая занимается всякими непонятными событиями.

– «Секретные материалы», что ли? – рассмеялась Полина, услышав об этом.

Николай нахмурился и сказал, что он и сам толком не знает, но есть такая организация, там и разберутся. В общем, Полину оправдали, а убийцу в СМИ представили как маньяка, который окопался в похоронном бюро «Вечный покой», на этом и подвинулся умом. Никаких особенных подробностей в прессу не просочилось, тут, надо полагать, приложили руку банкир Ольховский и детективное агентство «Острый глаз», им ни к чему была такая реклама. Смерть Евгения признали несчастным случаем, о нем в СМИ вообще не было сказано ни слова, до того незначительная оказалась личность.

Илья Борисович занимался рестораном, и дела у него шли прекрасно, он даже подумывал расшириться и с этой целью вел переговоры о том, чтобы выкупить соседний магазин.

Но праздновать в его ресторане Полина категорически отказалась – Илью Борисовича как хозяина будут бесконечно дергать то служащие, то посетители. Нет, это не отдых. Старик, скрепя сердце, согласился с ее доводами. Впрочем, теперь он не выглядел стариком.