Медалон (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 1)

- Какого рода стычка? - подозрительно поинтересовалась Мэгина.

- Фатального, - признался Тарджа. - Мы... ну... а еще мы встретили нескольких харшини.

Мэгина и Санни уставились на него, разинув рты.

- Харшини?

- Ты что, надрался? - спросила Санни.

- Но как, во имя Основательниц, вы могли их встретить? - спросила Мэгина, явно не поверив его словам. - Они же вроде бы как давно погибли.

- Харшини сами пришли к нам. Похоже, Р'шейл - харшинская принцесса.

Санни и Мэгина перевели взгляд на Р'шейл. Внезапно Мэгина рассмеялась.

- А Джойхиния выдавала ее за свою дочь? Ну это уже слишком! У Кворума случится коллективный обморок, а кариенского посла хватит апоплексический удар!

- Кариенский посол мертв, - сказал Тарджа. Мэгина снова взглянула на него, ее смех угас.

- Как это произошло?

- Не важно как, главное - это случилось.

- И защитники здесь, в Тестре, - добавила Мэгина, немедленно ухватив суть. - Или направляются сюда. Что ты собираешься делать?

- Я должен предупредить Дженгу, - ответил Тарджа. - Если, конечно, смогу добраться до него до прибытия Джойхинии. С помощью повстанцев я собираюсь провести отвлекающий маневр.

- Отвлекающий маневр? - скептически хмыкнула Мэгина. - Чтобы отвлечь защитников, нужно нечто большее, чем горстка фермеров. Кроме того, не те ли это повстанцы, что совсем недавно пытались тебя повесить?

- Я помогу убедить их в нашей правоте, - вступила в беседу Р'шейл.

- Ты? - Мэгина вскинула брови. - Я признаю, что твой наряд довольно привлекателен, но не думаю, что он сможет надолго отвлечь мысли повстанцев от реальности.

Р'шейл сделала глубокий вдох, словно собираясь броситься в воду.

- Я - дитя демона, - призналась она.

Услышав такое заявление, Мэгина собралась было рассмеяться, но, переведя взгляд с Р'шейл на Тарджу и обратно, замерла и смогла лишь пробормотать:

- Основательницы! Это не шутка!

- Я дочь последнего короля харшини, Лорандранека от женщины-человека, продолжала Р'шейл. Тардже казалось, что девушка таким образом пытается убедить не только Мэгину, но и саму себя. - Языческие повстанцы должны меня выслушать.

Мэгина посмотрела на Тарджу.

- А ты в это веришь? - Тарджа кивнул.

- Поэтому харшини нас и нашли.

Мэгина рухнула в одно из резных кресел, словно ноги больше не могли удержать ее вес.

- Основательницы! Я в жизни не ожидала услышать подобное! Я... я... у меня... нет слов...

- Представь, каково пришлось мне, - кисло заметила Р'шейл.

- Но это так... - беспомощно забормотала Мэгина.

- Мне нужна информация, - перебил Тарджа. Ему некогда было ждать, пока Мэгина придет в себя после таких известий.

- Что за информация? - спросила Санни. Она стояла позади кресла Мэгины, не сводя с Р'шейл изумленных круглых глаз.

- Мне нужно знать, где остановился Дженга.

- Думаю, я могу это выяснить, - кивнула она. Тарджа, сам не зная почему, относился к Санни настороженно. Однако он отбросил свои подозрения. Обычная корт'еса - навряд ли она разбиралась в политике. И она была подругой Р'шейл.

- Как только стемнеет, мы уедем на встречу с повстанцами. Если все пойдет хорошо, мы вернемся к полуночи. Свободные от дежурства защитники к этому времени уже основательно наберутся. Остальные, кроме часовых, будут спать. Ты можешь выяснить, где расквартированы остальные солдаты?

- Да, - снова кивнула корт'еса. - Я все сделаю. Это может занять какое-то время, так что мы можем встретиться на южной дороге в полночь. Так я смогу поточнее рассказать тебе, что и как.

Тарджа кивнул на столь щедрое предложение помощи.

- Спасибо.

Раздался нетерпеливый стук, и в комнату скользнул Дэйс. Тарджа не успел даже понять, как это он мог забыть запереть дверь. Мальчик бросился к нему и обнял, громко похлопав по спине, затем так же жизнерадостно поприветствовал Р'шейл.

- Я знал, что вы не погибли! - радостно заявил он и торжествующе повернулся к женщинам: - Я же говорил вам? Говорил или нет?

- Да, Дэйс, ты говорил, что они живы, - согласилась Мэгина. - А теперь перестань орать, а то ты легко исправишь ситуацию, если сюда на твои крики из бара припрутся все защитники.

Дэйс был немного обескуражен отповедью Мэгины, но ничто не могло стереть широкую улыбку с его довольного лица. Он немедленно потребовал подробного и полного - шаг за шагом - описания всех происшедших с ними событий с той минуты, как они исчезли из конюшни.

- Этим займется Р'шейл, она замечательная рассказчица, - сказал парнишке Тарджа. Так она сможет поведать Дэйсу так много - или так мало, как ей будет угодно.

- Я лучше пойду, - и Санни тихо вышла из комнаты. Р'шейл и Дэйс стояли у окна и тихо беседовали. Тарджа посмотрел на Мэгину - она покачала головой.

- Когда Джойхиния об этом узнает, она проклянет день, когда ты появился на свет.

- Я думаю, она давно это сделала.

- Будь очень осторожен, Тарджа. Она не повторяет своих ошибок. Теперь не будет ни суда, ни следствия. Если ты попадешься - она убьет тебя.

Глава 58