Медалон (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 1)

- Ты должен примирить хитрианцев и медалонцев, чтобы они вместе отправились на север, - приказал Зигарнальд. - Хафисте известно, кто разрушил жезл. Всевышний может с тем же успехом воспользоваться силой дитя демона, что и мы, если она попадет к нему неподготовленной. Попытка выкрасть ее провалилась. Его следующий шаг будет куда менее деликатным, а твои друзья-люди предоставили ему отличный повод. Так что, Брэкандаран, желаешь ты или нет, придется тебе пока остаться у меня на службе.

- Не будь грубияном, Зиги.

Рядом с Зигарнальдом появилась Кальяна. Сегодня она приняла свой самый обворожительный вид, хоть и едва доходила богу войны до колена. Даже после огромного количества неудачных попыток она не потеряла надежды, что Зигарнальд в конце концов падет к ее ногам и полюбит, как и все остальные.

- Кальяна, тебя это не касается. Занимайся сводничеством и не лезь туда, куда не просят. Ты и так уже натворила дел своим вмешательством.

- Это я-то вмешиваюсь? Да кто бы говорил! Ты сам постоянно во все лезешь и других заставляешь! Да если бы я не...

- Эй! - оборвал их Дэйсендаран. - Вы тут препираетесь, а Р'шейл умирает.

Боги, изумленно взглянув на своего собрата, мгновенно замолчали. Не говоря ни слова, Зигарнальд растаял в воздухе с Р'шейл на руках. Кальяна, театрально закатив глаза, последовала за ним. Удивленный Брэк повернулся к Дэйсу. Мальчик-бог весело оскалился.

- Не часто мне выпадает удача поставить этих двоих на место.

Ответить Брэк не успел - с уходом великих богов люди очнулись от летаргии, и Тарджа вскочил на ноги, испуганный и обескураженный исчезновением Р'шейл. Для него исчезновение девушки из его рук произошло мгновенно.

Тарджа с подозрением посмотрел на Брэка.

- Где Р'шейл? Что вы с ней сделали?

- Она в безопасности. Позже я все тебе объясню.

- Что здесь происходит? - сурово спросил Дженга.

- Да, мне тоже хотелось бы знать, - подал голос Дамиан, продвинувшись немного вперед. - Что случилось с девочкой?

Брэк глубоко вздохнул. Все равно без объяснений не обойтись.

- Милорд, меня зовут Брэкандаран ти Карн, я - харшини. Это лорд Гленанаран ти Дайлин. А это Дамиан Вулфблэйд, военлорд Кракандара. Тарджа, полагаю, вы с лордом Вулфблэйдом уже знакомы.

- Мы не были официально представлены, - кивнул военлорд. - Но мы неплохо знаем друг друга. Кто ранил дитя демона? Покажите мне этого негодяя, и я заставлю его корчиться в муках, пока он сам не станет молить меня о смерти.

- Спасибо, но я хотел бы заняться этим лично, - сказал Тарджа.

- Тарджа, - начал было Дженга, - что...

Но Тарджа жестом пресек его расспросы и обратился к Брэку:

- Так, значит, хитрианская атака была призвана нам помочь?

- Атака? Капитан, вы полностью заблуждаетесь относительно наших намерений! - возразил Дамиан. - Мы здесь, чтобы предложить вам помощь. Лорд Брэкандаран сообщил мне об угрожающем Медалону вторжении кариенцев. Если кариенцы пройдут через Медалон, следующей под их сапоги ляжет Хитрия, где первым окажется мой Кракандар. Я предпочел бы остановить ублюдков на вашей границе, а не на своей.

Тарджа повернулся и взглянул на Дженгу.

- Милорд?

Для Дженги события развивались слишком быстро. Он посмотрел на готовых броситься в бой - пусть и с голыми руками - защитников, на напряженно застывших хитрианцев, затем перевел взгляд на стоящих рядом Тарджу и военлорда - все они ожидали его ответа. Еще он увидел совершенно растерявшегося Драко и созерцающую небо Верховную сестру. На лице Джойхинии было написано радостное изумление, а в ее улыбке было что-то странное и необычное. И сама она выглядела какой-то... по-детски наивной и невинной. Брэку стало не по себе. Хитро ухмыляющийся от уха до уха Дэйсендаран подбрасывал в руках сияющий шарик.

- Верховная сестра?

Джойхиния не отвечала. Она казалась полностью погруженной в разглядывание облаков.

- Сестра Джойхиния?

- Она тебя не слышит, - пояснил Дэйс. - Точнее, не так - она слышит, но ей все равно.

- Дэйсендаран, что ты еще натворил? - сурово спросил Брэк.

- Я украл это, - заявил озорник, бросив шарик прямо через головы Тарджи и Дженги. Брэк поймал его и принялся с любопытством разглядывать.

- Что это?

- Это ее интеллект.

Дженга непонимающе уставился на мальчика, а Тарджа взял сияющий шарик из рук Брэка и спросил:

- То есть как это - ее интеллект? Что ты имеешь в виду? Дэйс пожал плечами - мол, здесь и так все ясно.

- Интеллект - это все то, что делает ее такой, какая она есть. Я не мог стащить его полностью - тогда бы она умерла, а мне не позволено ее убивать, - но ее память я выкрал всю. Теперь она - как ребенок.

- Что будет, если это разобьется? - спросил Тарджа, поднимая шарик к свету. - Она умрет?

- Нет. Просто останется такой, как сейчас. Правда, здорово получилось?

Тарджа не ответил. Он просто уронил шарик на землю и, раздавив его каблуком, посмотрел на Дженгу.

- Милорд, похоже, Верховная сестра занемогла, - сказал он, словно Джойхиния слегка простудилась. - Мы должны обсудить предложение о военном союзе. Не могли бы вы оказать любезность и согласиться действовать от имени членов Кворума?