Медальон (СИ)

— Такое в наших краях не редкость. Крадут молодых дев и потом требуют выкуп. Ладно, Юлия, здесь оставаться опасно. Я — Кантерей, а это — Исай. Мы отведем тебя в нашу деревню. Ты из какого города? — мужчина тушил и собирал стрелы, не попавшие в чудище. Мальчик ему помогал.

— Афелес. Вы знаете, где он находится? — я назвала тот город, куда мы должны были отправиться вместе с Катей и нашей троицей. Наверняка последняя сейчас там.

— Конечно. Тут полдня пути. В деревне со старостой поговорим. Может, он даст тебе лошадь.

— А мы можем нашего Сильвасивиса отдать. Он быстрый конь, — решительно ответил Исай.

Кантерей гневно взглянул на сына, вручил ему факел и жестом указал идти вперед. Тот замолчал и побрел. Мы последовали за ним.

Сумерки постепенно сменились черным временем суток. Мы втроем шли сквозь этот мрак, освещая дорогу факелом. Я предполагала, что темный лес — это жуткое место. Но когда мы зашли вглубь, где луна уже не светила, я поняла, что приуменьшила. Все из-за пугающей атмосферы. Ведь ты не знаешь, какие твари водились в этом мире, а потому казалось, что кто-нибудь на нас нападет и убьет. Темный лес таил в себе много мистики. Сейчас я чувствовала себя более уязвимой, нежели днем при свете солнца. Кажется, что тут есть нечто, что за тобой наблюдает. Может, снова то чудовище? Цепляющиеся за платье ветки олицетворяли чьи-то руки, которые хотели тебя схватить, испугать и утащить куда-то в глубины непроглядной тьмы. И главное — гнетущая тишина придавала всему этому еще большее чувство опасности. Двигались мы, конечно, медленно, а все из-за того, что едва было видно землю под собственными ногами. И на расстоянии вытянутой руки едва различали ветки кустов и деревьев. Пару раз я даже чуть себе глаз не выколола. Хорошо, что обошлось лишь несколькими царапинами на лице.

— Кантерей, а что это было за чудовище? — мне захотелось немного разрядить обстановку, поговорив о чем угодно.

— Итаква. Он любит поохотиться на людей. Особенно предпочитает молодых дев, как ты, — печально ответил он. — Тебе повезло, что мы с Исаем его отогнали.

— Да, спасибо вам, — я сглотнула. Кажется, мне стало еще страшнее. Наверное, я мазохистка, раз решила поднять эту тему. — Хорошо, что Итаква меня не заметил.

— Ты что-то путаешь. Это просто удача, — отмахнулся Кантерей.

— Да. Они все видят и слышат на несколько артров вокруг, поэтому на них трудно охотиться, — заверил Исай, кивая.

«Странно. Тогда почему он меня не заметил? Наверное, и правда, чистая удача», — решила я.

— Мы пришли, — сказал Кантерей, указывая на опушку леса. Сквозь стволы и листву деревьев уже угадывались очертания домиков и желтых огней.

Когда мы вышли из леса — Исай мигом помчался по деревянному мосту, перекинутому через широкую реку. Ему навстречу быстрым шагом шла женщина. Он кинулся к ней в объятия. Женщина крепко схватила его и поцеловала в макушку. А потом взглянула на Кантерея, ахнула и засияла.

— Милостивые Боги, я думала вы пропали, и хотела идти к Лентерану за помощью, — громко сказала она. Мы подошли к ним. В свете факела я увидела, что женщина была с седыми волосами, собранными в косу, на лице заметно выступали морщины и веснушки. Она отстранилась от Исая и принялась расцеловывать Кантерея, а после тоже заключила в объятия.

Наконец, она обратила на меня внимание и пристально посмотрела в мои глаза.

— Это Юлия, — радостно сказал Исай, — Она потерялась в лесу. А мы ее нашли.

— Вот как, — ответила женщина и сдержанно улыбнулась.

— Амина, Юлия сегодня останется у нас, — Кантерей положил руку на ее плечо.

— Хорошо, — согласилась она. — Я тогда приготовлю место и немного еды.

— Спасибо, — поблагодарила я, слегка улыбнувшись. Амина одарила меня ядовитым взглядом.

— Теперь все в дом, — скомандовал Кантерей. — А завтра сходим с тобой к старосте деревни, — обратился он ко мне. Я молча кивнула.

Мы шли по проселочной дороге в свете редких факелов и лампадок. Как ни странно, но я понимала Амину. Мне тоже было неловко пользоваться их гостеприимством. Но когда хочешь выжить, тут выбирать не приходится. Посмотрим, что уготовил мне завтрашний день.

ГЛАВА 12. КАТЯ. СТАРЫЙ ЗНАКОМЫЙ И ЗЕРКАЛО