– Правильно догадываешься. Тайна исповеди нерушима, патер в полицию не стучит, но все мои приятели, которые истово каялись, как-то скоро оказались на малолетке. А я, решивший лично, минуя священника, договариваться с Господом, продолжал практиковаться в карманной тяге. Потом таланты молодого шпанёнка заметили парни повзрослей, подошли, показали всякие трюки, обучили разным профессиональным хитростям. Так что в Новый Свет я приехал готовым к подвигам на ниве криминала.
– Это, конечно, интересно, но вопрос в другом – ты сейчас что-то из катехизиса помнишь? Символ Веры прочитать сможешь? Пару молитв знаешь?
– С этим всё в порядке. За епископа себя не выдам, но святошу изобразить смогу легко. А тебе зачем это?
– Хочешь рискнуть? Сильно рискнуть? Либо пан, либо пропал? Или навсегда уйти за край, или вернуться к жизни?
– Подробней можешь выдать расклад?
– Меня вызывают к одержимому. Его тело захватила какая-то сильная сущность. Её я почти наверняка изгоню. И почти наверняка хозяин тела ушёл за кромку. У тебя есть шанс переселиться в живое тело.
– В чём подвох?
– Подвох? Он действительно есть. Всё дело в тебе. Я не знаю, сумеешь ли ты вообще вселиться. А если сможешь, то получится ли у тебя управлять телом. Если получится, то удастся ли тебе обмануть церковников? Они не дураки, да и опыт определения одержимости у них солидный. На любой стадии можешь не справиться, а тогда шансы уйти за кромку у тебя почти стопроцентные.
– Хоть что за тело?
– Не знаю. Раз им занимается церковный экзорцист, то католик. Мне про пациента сказали только «подросток». Что, вообще-то, не гарантирует пол. Может это не парень, а девочка.
– Хм… Задачка… Вселяться незнамо в кого?! Возможно, даже в девку?! Да ещё с риском совсем пропасть?! Прости меня, Джек, однако я откажусь. Условия больно не подходящие. Опять же, надо отвечать быстро, а я быстро никогда ничего не решаю. Извини, не про тебя сказано, но все разводилы требуют срочно соглашаться. Давай, мы позже вернёмся к разговору.
– Как скажешь, Вилли. Это твоя смерть. Позже разговора не будет – тело займёт хозяин или оно будет утилизировано и похоронено. Разве когда новый одержимый появится.
– Понимаешь…
– Всё! На этом разговор закончен. Я предложил, ты отказался – тема закрыта. Если интересно, расскажу про другое. Народ всё алмазы ищет, я тебя вроде отмазал, но теперь подозревают твоего приятеля – Арапчика.
– Что про него раскопали?
– Понятия не имею. От меня услышали, что он давно мёртв.
– Ты и это можешь определить?
– Не всегда, но часто. Сейчас я смог понять, что тот умер довольно давно, больше 10 лет назад. Скорее всего, от несчастного случая. Мне кажется, от падения высоты. Похоронен не по обряду, тело просто где-то спрятали, хорошо если закопали.
– Ты крут, Джек. Всё правильно рассказал. Почти сразу после дела с алмазами Коротышу не повезло. Не поверишь! Упал с лестницы, когда лез на крышу, чтобы поправить черепицу. С потолка капать стало. Глупее смерти не бывает!
– Коротышом его звали?
– Угу. Арапчиком позже начали кликать, когда он авторитет себе заработал. А раньше именовался Сандро Коротыш. Мелким был, росточком метр шестьдесят два.
– Почему нормально не похоронили? Сам говоришь, умер без криминала?
– Да? А мне бы поверили? Полисам только повод дай, всю душу измотают. Опять же, розыск.
– Вас искали?
– Сандро пальчики кое-где оставил. Оно покойнику уже было безразлично, но полиция меня по тому делу проверять бы начала, а я замазан по самое не балуйся. Опять-таки, тогда думал, что трупу всё равно, где будет покоиться, вот и притопил тело в реке у набережной. Теперь он там плавает в хорошей компании. Мои мальчики туда концы в воду прятали.
– Весёлая у тебя жизнь была.
– Да ты не думай! Я не такой! Я всегда против убийств был. Почти всегда. Иногда, только из самообороны приходилось идти на такое.
– Вилли, я не судья! Зачем оправдываешься?
– Так… Объясняю. Значит, до Арапчика докопались. Между нами говоря, это он в ящике из-под рояля был. Я всё придумал и организовал, а Коротыш в трюме сейфы подменил. Он вёртким был, легко мог прятаться.
– Понятно. Ты голова, а он твоя правая рука?
– Не! Пока был жив, мог заменить обе руки, да ещё и мартышкин хвост. Но и голова у него была на месте. Хотя длинные комбинации просчитать не мог. Ход, другой, максимум третий, а дальше у него воображения не хватало.
– Не всем быть гениями преступного мира.
– На меня намекаешь? Сейчас уже конечно нет, а когда был жив, действительно кое-что мог, даже вспомнить приятно. Вот, например! Ты когда мой саквояж из банка получил, что про содержимое подумал?
– Что это спрятано на случай, если срочно бежать придётся.
– Оно понятно. А вот статуэтка Девы Марии там зачем?
– Я не проверял, но она вроде лёгкая, ничего внутри не лежит. Обычная дешёвая поделка, такие тысячами продают. Решил, что кто-то тебя в детстве благословил ею.