Медиум

Главный следователь страховой компании и крупный авторитет преступного мира шли рядом к воротам кладбища. Казалось бы, что эти антагонисты делают вместе? Они враги и находятся на противоположных полюсах! Но если хорошенько подумать, то такие как первый, не могут жить без таких как второй. Они две стороны одной монеты и между собой им легче договориться, чем каждому из них с людьми иного круга.

— Пустой номер! Хорошо ещё, что Нельсон не требует денег за сеанс.

— Чего вы хотите, Витторио? Богатый человек! Ваша тысяча нужна ему лишь для самообмана, что он работает. Скажу по секрету — мои люди именно в этот момент его проверяют. Тот ли, за кого себя выдаёт? Откуда у него изначально появились деньги? И всё такое. Очень не уверен, что найдут что-то полезное, но проверить хочется.

— Отвечу взаимностью. Я поспрашивал среди наших, его никто не знает и никому он не интересен. Барыги торгуют горячим товаром с коллекционерами, но Нельсон ничего не собирает. Плохо, что на него надавить нельзя.

— Да, я в курсе. Деньги хранит в банке, обнести дом можно, но заботы не оправдают результата. Его подчинённые уважают шефа, однако не в курсе дел, выходящих за пределы конторы. Родственников нет, знакомых мало, девочками не сильно увлекается. Хотя всё же иногда вспоминает молодость. Пожалуй, это единственная сторона, откуда можно к нему подступиться.

— Но я буду за Нельсоном присматривать.

— Я тоже не оставлю его без внимания. Витторио, предлагаю заключить джентльменское соглашение. Если вы находите алмазы, то отдаёте их мне. Получаете миллион, официальное прощение всех грехов и новые документы. Ваши коллеги ничего не будут знать.

Глава 4

Грани жизни

Убойный отдел

В конуру Джона МакЛина, лейтенанта убойного отдела ввалился детектив Моппетт и без приглашения рухнул на гостевой стул.

— Лейт, — заявил он, — я почти сутки не спал, но ни на шаг не продвинулся в расследовании!

— Докладывай, чего накопал.

— Все три покойника умерли своей смертью. Диагноз у всех один — остановка сердца от неизвестной причины. Естественной причины! Следов внешнего физического воздействия нет, ядов не обнаружено, летальных патологий не имеется.

— Весело.

— Сейчас вы вообще обхохочитесь! Покойников быстро опознали, все трое числятся в нашей картотеке. Джон, вы хорошо сидите? Держитесь, чтобы не упасть! Эта троица — подручные некого Вилли Брасса, по кличке Ловчила!

— Вот те раз!

— Вот те два — шайка Ловчилы умерла в районе, где живёт медиум, якобы разговаривавший с их боссом. Совпадение? Не думаю!

— Я тоже не верю в такие совпадения.

— Вечером сам пошёл на место происшествия и поговорил с проституткой, видевшей тогда Нельсона. Похоже, не врёт. Тот почти каждый день, плюс — минус одним маршрутом ходит на эту улицу из своего дома и обратно. Девочек не снимает, брезгует. Ужинает здесь, понимаешь! Там десятка два мелких ресторанчиков и кафешек, так он ест под настроение в каком-нибудь из них. Попытался надавить на девку, спрашиваю: “Может в другой день проходил?” Она задумалась и ответила, что “мужчина в чёрном” и в другие вечера здесь тоже часто прогуливается, но именно тот вечер ей хорошо запомнился. Тогда нашли покойников в переулке, вот полицейские всех девочек и замучили вопросами: “Кто когда куда откуда сегодня вечером ходил?” Только потому так уверенно помнит.

— Да, наверное, не врёт. Ей смысла нет, выгораживать постороннего. Что делать будем?

— А я знаю? Ещё славная вишенка на этом тортике — следы эктоплазмы, той самой зеленоватой слизи, бесследно исчезли. Испарились, разложились или не знаю что ещё. Главное, что даже этой улики у нас не осталось.

— Лаборатория успела дать отзыв?

— Успела. А толку? Написали в сопроводиловке: “безвредное биологическое соединение, близкое по составу к белку куриного яйца”. С этим в суд не пойдёшь! Засмеют! Скажут, жертвы за завтраком неаккуратно кушали.

— Я тоже кое-что попытался сделать. В архиве аналогичных смертей не нашлось, но заехал к своему предшественнику. Тот вспомнил, что лет двадцать назад произошло что-то похожее. Про медиумов и оккультистов тогда никто не думал, но подобная зелёная слизь в деле фигурировала. Дела в архиве нет, не заводили. Списали “от естественных причин”. Пора идти к капитану — не по нашему жалованию вопрос.

Страховщики

— Тоби, рассказывай, чего накопал?

— Мы втроём убили целый день, выясняя, чего этот Нельсон изволит вкушать на завтрак, обед и ужин! Более бессмысленного занятия я себе даже представить не могу!

— Именно поэтому я твой босс и директор департамента, а ты бегаешь и шестеришь по моему приказу. Итак, Тоби Гиббинс, вы выяснили привычки объекта? Или ты готов покинуть нашу компанию и забыть впавшего в детство старика, отдающего нелепые приказы?