Медиум

— За наводку обычная доля? Если я почищу дом вдовы и вдруг найду камешки, сколько могу оставить себе?

— Тогда и поговорим. Сейчас рано.

Полицейское управление

Комиссар полиции с неудовольствием смотрел на следователей страховой компании. Была бы его воля, он не пустил бы их даже на порог своего кабинета, но игнорировать звонок мэра политически неправильно и чревато последствиями. Потому пришлось ознакомить с накопленными материалами и выделить людей в помощь.

Лейтенант из отдела по борьбе с организованной преступностью неохотно отвечал на вопросы страховых следователей:

— Вообще-то этого вам знать бы не надо, операции присвоен гриф «Секретно», а сотрудники работают под прикрытием. Раскрытие деталей вызовет шум в прессе, поставит под сомнение возможность повторить такое против других криминальных деятелей…

— Но всё же?

— Да, в доме Ловчилы нам удалось установить микрофоны и наладить фотографирование посетителей. Однако с уверенностью могу сказать, что слова «алмазы» или «бриллианты» за всё время наблюдения не зафиксированы. Ювелиров в окружении Ловчилы нет.

— С вашего разрешения, мы это перепроверим.

— Перепроверяйте. Вилли ничего не говорил жене, потому что она не умела держать язык за зубами. Любое слово или действие мужа она обсуждала с сестрой, соседками, парикмахершей, продавщицей. Впрочем, обсуждала она не только супруга, но вообще всё вокруг.

— Хоть что-нибудь интересное после смерти Брасса случилось?

— Вы знаете? Да! В день похорон к вдове приехал некий Джек Нельсон, известный в оккультных кругах медиум, и попытался вручить послание, якобы полученное от покойного. По его словам, условием передачи служил правильный ответ на вопрос. Однако вдова отказалась на него ответить, и посланец уехал, предварительно уничтожив записку.

— Удалось записать разговор?

— Нет. Он вёлся на крыльце, где микрофон не был установлен. Зато записано последующее обсуждение происшествия.

— Этот Нельсон ранее всплывал в каких-нибудь делах вашего отдела?

— Моего — нет. Знаю, что некоторые пытались на него надавить и искали хоть какой-нибудь криминальный след в его жизни. Увы! Безрезультатно. Нельсон раз за разом оказывался чист.

— Тогда почему возникали вопросы?

— Так… Некоторые удачные догадки, которые он выдавал за откровения умерших.

— Пытался сам расследовать?

— Чего нет, того нет. В частные детективы он не лезет и нам не мешает. И ещё… Будьте с ним поосторожней: мистер Нельсон — весьма богатый человек и пользуется услугами первоклассной адвокатской конторы.

— Благодарю за предупреждение. Сколько и каких людей вы можете нам выделить в помощь?

— На три недели, начиная с сегодняшнего дня?

— Да.

— Двух агентов под прикрытием, живущих в «хитром домике» и с самого начала операции занимающихся прослушкой. Для помощи с собранными документами вам будет придан сержант, контролирующий эти материалы.

— А сколько штатных стукачей?

Тут уже вмешался комиссар:

— Умерьте аппетиты! Мы и так вам дали слишком много! Оперативные сотрудники, особенно работающие под прикрытием, слишком ценны, чтобы их разменивать на расследование предположительных, ничем не подтверждённых версий.

— Но я же должен был попробовать получить побольше?

— Но вы знали, что мы откажем?

— Знал, но попробовал. Ваш «хитрый домик» можно посетить?

— Только с железной легендой.

— Бросьте! Вы же его закроете сразу после окончания работы с нами. Не так ли?

— И вновь это дело вас не касается. Если вы раскроете прикрытие и засветите наших людей, поверьте, каждый полицейский в этом городе будет сильно не рад любому представителю вашей компании. Лично вы мигнуть не успеете, как будете выпнуты в свою главную контору.

— Не надо горячиться! Мы поняли: с агентами встречаемся сегодня, но где-нибудь в городе.

Страховщики

— Тоби, я и сам понимаю, такое звучит дико, но я тут покрутился и услышал, что этот самый медиум, Нельсон, действительно разговаривает с покойниками. Точнее, с духами или чем-то подобным. Рассказали о нескольких случаях передачи посланий. В убойном отделе говорят, что буквально на прошлой неделе он нашёл покойника.

— И?

— Что «и»?

— И к чему ты это мне говоришь?

— Этот Нельсон приходил к вдове Ловчилы и пытался передать записку.

— Записка сгорела; ни вдова, ни сам медиум не знают, что в ней было написано. Зачем он нам нужен?

— Можно подойти к нему и попросить вызвать покойного Вилли, чтобы задать вопросы о нашем деле.

— А потом прочитать во всех газетах байку о глупых страховщиках? Дескать, они настолько ничего не умеют, что гадают на кофейной гуще и устраивают спиритические сеансы.

— Можно послать вдову покойного, а лучше найти красотку из наших.

— Не верю я в это дело, но если уложимся в отведённые расходы, то давай попробуем. Только Крокодилу ни о каких духах не говорим! Объясняем просто: приезжал человек с запиской. Вдова не ответила на контрольный вопрос, и послание было уничтожено. Мы пытаемся выяснить содержимое письма. А заодно связь между Брассом и Нельсоном. Он случайно никак с ювелирами не связан?

— Вроде нет, но тут стоит понюхать.