Медиум идет по следу

   Ρазвернулась и быстро пошла в другую сторону. Только что, одной короткoй фразой, Виллем уничтожил до сих пор жившую во мне надежду на то, что такой мужчина, как оң, все-таки любил такую посредственность, как я.

   Завернув за угол дома, я побежала. Забор и густые заросли за ним скрыли меня от глаз бывшего жениха. Вряд ли он ожидал подобного окoнчания разговора, но сейчас он опомнится и попытается меня догнать, я уверена!

   В глаза бросилась сдвинувшаяся доска. Толкнув ее, я подобрала юбку и пролезла в образовавшуюся дыру. Затем примостила доску на место и прижалась спиной к забору, прижимая к себе картину. За следующим углом – проспект с оживленным движением. Виллем решит, что я поймала онтикат и уехала.

   За забором послышались и cтихли быстрые шаги. Я дышала, как загнанный в угол зверек. Мне ужасно не хватало Расмуса, который сказaл бы: «Эй, не бойся, лисенок, я с тобой!»

   Не рискуя выходить из своего убежища, я медленно двинулась к дому. Γустой ковер из мокрых листьев не шуршал под ногами. Запущенный сад с разросшимися кустами, жухлая трава, полегшая странными полосами, будто здесь когда-то были то ли грядки,то ли клумбы. Забитые досками окна дома казались слепыми глазами,и лишь одно зияло темным отверстием. При взгляде на него становилось зябко.

   Где-то там обитает одинокая душа, скиталица без приюта, утерявшая дорогу в горний мир.

   Я решительно ускорила шаг. После разговора с Виллемом на душе было гадко, но в доме обитает существо, которому ещё тяжелее. Возможно, я смогу чем-то помочь?

   Под ногами заскрипел гравий – я вышла на садовую дорожку, ведущую ко входу в дом. Увы, если дверь заколочена, я не смогу войти. Хотя, Виллем же как-то смог?

   Но едва я подошла к крыльцу, как закрытая прежде дверь отворилась,и я увидела луч света, упавший на темный пол. В нем завораживающе медленно кружились пылинки. Много, много пылинок.

   Помедлив, я толкнула створку и оказалась в маленькой прихожей. Двустворчатые двери, одна из которых лежала на полу, привели меня в просторную гостиную с обрушившимся камином. Здесь было темно, свет страшился забитых окон и заглядывал в помещение украдкой. Куча развалившейся мебели в углу, старинная люстра с круглыми плафонами и пустой сердцевиной – если когда-то в ней и находился артефакт, генерирующий свечение, его давно забрали. Внутри дом выглядел значительно меньше, чем снаружи,и я удивилась, почему Виллем заинтересовался им. Много денег на такой гостинице не заработаешь – содержание съест всю прибыль. Α Виллем всегда умел считать!

   Я подошла к дверям, ведущим из гостиной внутрь дома,и открыла их. За ними было темно и неуютно. Внутри могло ждать что угодно. Например, притаившийся разбойник, преступник, скрывающийся от правосудия,или… труп. Леди не стоит бывать одной в таких местах, особенно если леди – слишком слабый маг, чтобы постоять за себя!

   Но, кроме этого, я чувствовала, что меня не желают здесь видеть. Да, я могла выпустить светляков и осветить путь, однако ощущение было слишком явным. Будто некто, коснувшись ледяными пальцами моего затылка, прошептал беззвучно: «Не сейчас, нет, не сейчас…».

   Вам доводилось отвечать на безмолвные голоса? Голоса, звучащие в вашей голове, в вашем сознании? Те, кому довелось, близки к безумию, уверяю вас. Как и я была близка до тех пор, покуда мадам Валери не объяснила истинный порядoк вещей.

   Беззвучный голос, который сейчас говорил со мной, шептал о тоске и страхе. Посмертном страхе, не доступном моему понимаю. Зябко передернув плечами, я закрыла двери и негромко произнесла:

   - Я вернусь позже.

   А затем покинула дом, который пустил меня на порог, но не раскрыл своих тайн.

   На улице снова шел дождь. Я поймала онтикат и с облегчением откинулась на подушку, когда он тронулся. Сегодня слишком эмоциональный день! Мне нужен островок спокойствия. Место, где я могу побыть собой. Сейчас я отправлюсь к мадам Валери, вот только заеду в ее любимую кондитерскую за пирожными.

   «Сладкое помогает в нашей нелегкой работе, как и алкоголь, - так она говорила. - Только спиться куда хуже, чем толстеть, поверь мне, детка».

   Онтикат ехал по улицам Валентайна, а я смотрела в окно и думала о том, что такая погода совершенно не подходит для украшения города ко дню рождения Ее Императорского Величества. Тем не менее, между домами уже протягивали гирлянды из флажков и светящихся лампочек, а торгoвцы спешили вывесить в витрины портреты императрицы в роскошных одеяниях, украшенные лентами и зачарованными, неувядающими, цветами.

   Валери жила неподалеку от Угольной пади. Дорога с учетом посещения кондитерской, где я взяла восхитительные безе в облаках нежнейшего крема, украшенные яркими ягодами, заняла минут десять. Скоро я уже заходила в комнату, в которой бывала так часто, что наизусть знала расположение каждой книги на полке, каждого магического шара на столе, каждой пентаграммы на полу или зеркала из когорты зеркал и зеркалец, стоящих на подоконнике.