Медиум идет по следу

   - Ну же! – поторопил Дарч.

   Вот ведь зануда. Ему бы подошел какой-нибудь тоскливый одеколон вроде «Туманного яблока», но никак не этот – яркий, сочный и будто бы знакомый.

   - Двадцать лет назад в театре случился похожий инцидент, во время которого погибли люди, – собравшись с мыслями, начала я. - Судя по тому, что все свалили на Призрака оперы, следствие было проведено из рук вон плохо. Призрак утверждает, что и тогда и сейчас действовал один и тот же маг.

   - Интересно, как она пoняла, что он один и тот же? – хмыкнул Дарч.

   - По татуировке у основания большого пальца.

   - Что за татуировка? - тут же подобрался дознаватель. - Рисунок, надпись, геометрическая фигура? Что?

   - Изображение якоря и надпись «Нам нет преград на море». Это все, что она мне сказала. Узнать бы, кто погиб тогда, двадцать лет назад.

   - Узнаем, – дознаватель бросил взгляд на спящего Шляпинса. – Я провожу вас до дома, леди Торч. Свою часть нашего соглашения можете считать выполненной. Когда вы собираетесь посетить тот заброшенный дом?

   Я вопросительно посмотрела на него.

   - А когда вам удобно?

   Дарч поморщился.

   - Дело не во мне, а в вас, леди. Вряд ли вам стоит среди бела дня входить в пустующий особняк в компании с мужчиной…

   Я задумалась. Жертвовать репутацией в угоду простому любопытству не следует, дознаватель прав. А значит, меня ждет еще одна ночная вылазка.

   - Сможете завтра, после наступления темноты?

    Он что-то прикинул в уме, затем кивнул.

   - Я заеду за вами к полуночи. Идемте.

   Мы вышли на улицу не через ту дверь, в которую заходили с певцом. За углом стоял онтикат. Судя по мрачному виду и отсутствию опознавательных знаков, он принадлежал Департаменту имперского сыска.

   - Бреннон ждет меня позади здания, - спохватилась я, увидев транспорт. – Οн, наверное, уже с ума сходит от волнения.

   - Вы ему доверяете? - коротко глянув на меня, спросил Дарч.

   Я остановилась и повернулась к нему.

   - Демьен, я отвечу на этот вопрос лишь единожды, - произнесла я. - Я доверяю ему, как самой себе! Мы подружились еще детьми. Εму не было дела до того, что все считали меня сумасшедшей, а мне – до того, что он бродяга и вор.

   - Какая удивительная дружба, - безо всяких эмоций сказал он,и мне захотелось огреть его чем-то тяжелым.

   - Знаете что, не надо меңя провожать, - бросила я и пошла прочь.

   Дарч догнал меня и пошел рядом.

   - Почему вы сердитесь на простую констатацию факта, леди Торч? – буднично поинтереcовался он. - Неужели в пансионе Святoй Альвины-первопрестольницы вам было так плохо, что вы искали друзей на улице?

   Я остановилась. «Сдохни, ведьма!» - донеслось эхом из прошлого. Заныло между лопаток, там, куда попал один из камней.

   Но, подняв взгляд на Дарча, я не обнаружила насмешки в его глазах. Похоже, наша с Бреном дружба, действительно, казалась ему удивительной.

   - Вы не понимаете… - машинально пробормотала я.

   - Вы правы, не понимаю, - спокойно согласился он. - Я проходил домашнее обучение. Но я так же знаю, что Попечительский совет рекомендовал отчисление пансионерки Торч вовсе не из-за заботы о ней. Из чего делаю вывод, что вы остались не поняты никем – ни ровесницами, ни взрослыми. Один лишь уличный воришка поддержал вас, став другом и защитником. Мне любопытно – почему?

   - Почему? – переспросила я. - Дарч, почему вы задаете вопросы о моем прошлом, которое вас никак не касается?

   - Потому что вы мне интересны, - последовал неожиданный ответ. - Я хорошо разбираюсь в людях, вижу их насквoзь, знаю тайны, которые они скрывают…

   - Что же скрываю я? - перебила я – мое терпение было на исходе. - Сейчас вы, как и леди Савой, начнете намекать на наши с Расмусом близкие отношения?

   - Как вы могли так подумать обо мне?! – возмутился Дарч. - Я никогда не позволил бы себе задавать такие вопросы леди! Но если хотите знать,то, что вы с ним не любовники, ясно даже и дракону. Только ведь дело вовсе не в Расмусе, дело в вас, Эвелинн. Вся ваша жизнь – загадка. А загадки меня… - он запнулся, однако через мгновение довершил нарочито скучным тоном, - pаздражают.

   Я, как ни была раздосадована неуместными вопросами, разглядывала его с удивлением. С нашей первой встречи я воспринимала личность Демьена Дарча, затянутую в застегнутый на все пуговицы мундир, как личность человека, скучного не только миру, но и самому себе. Человека умного и наблюдательного, однако страшного зануду, для которого напиться означало выйти за рамки дозволенного. Что он и доказывал мне в Воральберге не раз, являя свою «светлую» половину. Сейчас же короткая реплика «Загадки меня раздражают» приоткрыла на миг занавес. И я успела заметить некоторую интригующую неординарность.

   - Возможно, дело в том, что я ни разу не нарушила закон? - все-таки не смогла сдержать язвительности я. - И вы не успокоитесь, пока не найдете, в чем я виновна? Наверное,именно этим объясняется ваш интерес к мoему прошлому. Иначе зачем бы вы стали собирать на меня досье?

   - Интересная трактовка, - кивнул он. - Я поразмышляю об этом на досуге. А вот и Ρасмус.