Я вырвала страницу из тетрадки. Маковые крошки положила на листочек с заговором, завернула. Убрала в сумочку свёрток. Меня мгновенно потянуло в сон. Дрожала от холода и очень хотела согреться.
Прилегла я на узкую кровь, накрылась одеялом.
Подумала: «Похож этот волшебный домик на избу знахарки Ульяны». И крепко заснула тотчас.
Мне привиделась Дарья и пропавшая ранее Лариса. Они кружились в странном медленном танце. Вальсировали между елями блудного леса. Потом Лариса остановилась около большого старого дерева. Присела на пень и горько зарыдала. Дарья стояла рядом, пыталась утешить подружку.
Я направилась к ним. Очень хотела помочь им выбраться из блудного леса и вернуться домой. Приблизилась.
Плач Ларисы усилился. Слёзы омывали измученное лицо. Как молчаливый ангел-хранитель, Дарья гладила её по мокрой от слёз пряди волос. Я протянула руку. Страстно захотела помочь им выбраться из мрачной Цигельни. Вернуться к своей привычной и безопасной реальности, попасть в родные семьи. Медленно шаг за шагом, я подходила к ним.
Моё сердце колотилось от предвкушения и надежды на то, что я вырву из хищных лесных лап девушек. Они вернутся домой, и обретут свободу.
Дарья подняла голову и посмотрела на меня. Неожиданно обе подружки исчезли. Растаяли в тёмной лесной дымке. Оставили после себя лёгкое серебристое облачко. На этом месте я резко проснулась, открыла глаза. Почувствовала, как кто-то облизывает моё лицо. Шерсть непривычно щекотала нос. Коричнево-рыжая лохматая собака лежала рядом со мной. Дышала мне в лицо. Я огляделась, невдалеке увидела Малаховку.
Чудесным образом я проснулась не в спаленке заброшенной хижины, а на опушке леса рядом с деревней. По волшебству очутилась в другом месте.
Успела подумать: "Чудесный заговор так сработал или кто-то ещё перенёс меня из волшебного леса?"
Дождь прошёл. Светило солнце, пахло свежей травой и полевыми ромашками.
— Я-яяя-яя-с-сла-ва, в-вста-вай! — сказал Паша.
Он радостно смотрел на меня.
Я поднялась и вместе с Пашей отправилась в деревню. Размышляла о чудесном перемещении из одного места в другое. Он ковылял рядом, прихрамывал на левую ногу. Лохматая собака бежала впереди. Радостным лаем извещала, что мы возвращаемся.
— Паша, твой пёс? — спросила я
Он кивнул.
— Как зовут?
— П-п-по-пол-кан.
— Полкан — красивое имя для верного друга. Ты хотел мне что-то рассказать, Паша? Я правильно поняла?
— Я-я-я-я…з-з-зна-знаю, — взволнованно произнёс он. Его опять начало трясти.
Впереди показалась баба Маша. Махнула ему рукой.
— Обыскалась тебя с утра. Где ты бродишь? — закричала она.
— Я-я-я… — он заволновался и заплакал.
Поравнялась она с нами.
— Опять с Ярославой водишься.
Недружелюбно поглядела на меня.
— Домой пойдём ужинать.
Баба Маша обняла его и повела в конец деревни. Пёс припустил за ними.
***
Я попрощалась.
«Не дают Паше со мной пообщаться», — подумала я.
Медленно побрела к избе знахарки Ульяны. Шагала по мокрой траве.
Недавно прошёл ливень. Ощущала едва уловимый аромат свежего вечернего воздуха. Влажная земля излучала особую, необыкновенную энергию. Дышалось легко и свободно. Останки некогда могущественного джипа, кто-то утащил подальше от дома. Мистическая Малаховка встречала меня враждебно. Словно колдовская деревня сохраняла преграду между мной и своими секретами. Каждый шаг здесь требовал внимания и большой осмотрительности. На пороге остановилась, ощутила трепет, как будто меня пронзил насквозь чей-то острый магический взгляд.
Сердце заколотилось быстрее, когда я шагнула на ступеньки лестницы. Моя жизнь, как никогда ранее, находилась на грани между обыденностью и загадочностью. Приготовилась ступить на эту зыбкую стезю в поисках истины.
Я зашла в сени. Тишина. Заглянула в горницу, хозяев не было. Прошла в спаленку, поставила на зарядку сотовый телефон. Вернулась.
На столе под льняным полотенцем стояла еда. Я отогнула вышитый край и обнаружила чугунок с варёной картошкой, солёные грибы в глиняной миске, домашний хлеб, ароматный гречишный мёд. Рядом возвышался остывший самовар.
«Ирины и Дмитрия давно нет, раз самовар едва тёплый. А на часах шесть вечера», — заметила я.
Наскоро перекусила и прошла в свою комнату. Батарея на смартфоне полностью зарядилась. От Глеба рой новых сообщений.
Я набрала его.
— Привет, Глеб
— Рад слышать, как ты? Какие успехи?
Я кратко поделилась последними событиями.
Он сказал: — Ярослава, я за рулём, припаркуюсь и тебе перезвоню.
— Хорошо. Жду.
Я, чтобы не терять времени, отправила ему сообщение с просьбой узнать о местном участковом и о том, кто пропадал без вести в этих краях за последние шесть-семь лет. Перезвонил он через пять минут.
— Дела творятся чудные у вас, — сказал он, — Прочитал твои сообщения. Попробую разузнать нужную информацию, по времени быстро не обещаю.
— Меня очень интересуют пропавшие девушки. Буду благодарна за любую полезную информацию.
— Ты смотри там, на рожон не лезь. А то я тебя знаю, — сказал он и отключился.
Подумала: "Глеб — верный друг. Всегда поможет".