Медиум в краю чудес

Грязь булькала, искала пути выхода, плевалась удушливым омерзительным запахом. Она будто вобрала в себя всю мёртвую материю, сотканную тысячелетиями. Полученная газообразная ткань заполнила воздух безжалостной тяжестью. Тёмная, чадная вода скрывала в своих глубинах бездонные секреты прошлого. Это был ужасающий пейзаж, из которого хотелось скорее сбежать. Но наши тела не слушались. Мы стояли, словно приклеенные волшебным клеем к этому отвратительному пейзажу.

Мне почудилось, что сейчас неожиданно вынырнет Кикимора и затянет нас в свои сети.

Болотная Хозяйка, владелица жуткого места охраняла свои покои. Её вотчина — это омут, наполненный загадками, где жизнь и смерть смешались в одном хрупком напряжении.

Болото не прощает, не даёт никаких ответов. Здесь царит закон природы, который запрещено нарушать. Подкупить его невозможно, ибо в этом месте действуют совершенно иные правила. Оно остаётся загадочным и неоткрытым, поглощая каждого, кто осмелился приблизиться к его зыбким границам.

Первой очнулась я.

Заметила, как Илья Сергеевич глядит на топь, как заворожённый.

— Пора назад в Малаховку, — одёрнула его я, — Паши здесь нет.

— Гиблое место, — согласился он.

И обратился ко всем: — Возвращаемся в деревню. Завтра днём продолжим поиски.

Он осветил фонариком лица людей и сказал: — Уходим.

Зачарованные люди переключили взгляд от зловещего болота на участкового.

— Жуткое место, — тихо предположила я, — Чертоги Кикимора. Так и гляди, вынырнет нечисть из воды. Утянет кого-нибудь к себе.

Болото словно услышало меня. Отозвалось на человеческую речь. Мгновенно грозно забулькало и зачавкало. Зазвучало разноголосым хором фальшивых голосов. В гуще тумана послышалась манящая мелодия ивовых ветвей, будто приглашала рассеяться в своих объятьях.

Поднялся ветер.

Заскрипели деревья, словно застонали под его силой. Неспокойные еловые ветки шевелились и перекликались друг с другом, будто бы участвовали в таинственной ночной перекличке. Листья, измученные натиском ветра, задрожали и пустились в неистовый пояс, как танцовщики на подмостках. Тучи стали сгущаться, словно небеса собирались скрыть древнюю тайну.

И вдруг почти у всех погасли фонари и факелы. Оставив за собой единственный след — тусклый блеск, исчезающий с последним прожектором. Густая тьма, как иссиня-чёрная пелена, окутала пространство.

Людей охватила паника. Каждый волосок на коже встал дыбом, по телу поползли мурашки.

Зловещий гул вызывал беспокойство и сильный ужас. Во тьме смешались между собой реальность и вымысел, вызвав бурю отрицательных эмоций.

На мгновение, время остановилось. В полутьме силуэты людей различить становилось всё труднее.

У одного только Ильи Сергеевича в руках остался горящий фонарик. Все собрались около участкового.

Он не растерялся и твёрдо скомандовал: — Следуйте за мной. Держитесь плотнее друг к другу, не разбредайтесь по лесу.

Внезапно наступила тишина, словно топь внимательно выслушала и поняла смысл фраз. Затем, нарушив загадочное замешательство, раздался таинственный всплеск воды. Необычный звук нарастал и слышался всё громче.

Земля под нашими ногами колыхнулась, слегка дрогнула. Через несколько мгновений спустя, болото забурлило с новой силой и энергией. Мне почудилось, что оно обладает мистической проницательностью. Колючие кусты, острая трава осока мгновенно среагировали на влияние грозной силы, затряслись как от озноба. В центре вода вдруг задрожала, заставила сельчан трепетать от ужаса и растерянности. Из мрачного болота, словно всплывая из чёрной бездны, начала подниматься нечеловеческая сущность. Протягивала холодные и смрадные руки навстречу своим жертвам. Жаждала похитить блуждающие души, утащить к себе на дно. Собрала всю силу воли я. Обратилась к людям: — Главное, не паниковать. Следуйте за участковым.

Илья Сергеевич на минуту застыл. Но опомнился и рванул вперёд, освещая дорогу фонариком.

Погружённые в кошмарное зрелище люди, развернулись и вереницей побрели за Ильёй Сергеевичем. Все сохраняли молчание. Жуткая болотная сущность громко завопила и застонала: — У-у-у-ю-ю-ю-ю-юю!

— Не оборачиваться, не смотреть на неё, — командовал участковый, — Держаться друг друга.

Мерзкая тварь оглушительно страшно завыла: — У-у-у-у-у-у-о-о-ооо!

Упускать лёгкую добычу не желала. Излучала сущность неприятные звуковые и повышенные энергетические вибрации, создавала чувство сплошного ужаса и непреодолимой угрозы. В зловещей обстановке раздался твёрдый командный голос участкового: — Соблюдайте дисциплину.

Хотя ужас объял всё моё тело, но я произнесла: — Я пойду последняя.

Вереница медленно двигалась к деревне. Мы шагали и преодолевали барьеры и сильную тревогу.

— Надо перекликаться в тёмном лесу, чтобы не потеряться, — предложила я.

Люди пробудились и заговорили, сначала тихо, потом всё громче и громче.

— Мария?

— Здесь я.

— Иван?

— Иду, иду.

— Нюра? Ау!

— Я, — ответила она.

— Илья Сергеевич! — окликнула я. — Впереди выступаю, — отозвался он.