Медленная река

– Расслабься, Грейс, ты же в путешествии! Воспринимай это как приключение. Тем более только подумай: Испания, море, горячие мужчины… Кстати, как тебе этот Тео?

– Не знаю, мы общаемся, – мне не хотелось рассказывать кому-то детали нашей поездки. Даже Несс. Мне казалось, что если я расскажу об этом, то эта минута ночного напряжения обретет свою форму и вес, а так я могла просто махнуть на это рукой и не придавать значения.

– У нас тут тоже не без новостей. Бренда вернулась к Итану.

От услышанного я просто остановилась посередине улицы.

– Что???

– Да, Грейс. Он начал снова писать ей через пару часов после того, как ты уехала. Ну знаешь, навесил ей на уши всякой чепухи о том, как ему плохо без нее и как он намерен изменить свою жизнь. И в общем-то она не слишком долго держалась…

– И ты в это веришь?

– Нет, конечно, но я думаю, это не мое дело. Тем более не так уж и давно я с вами живу, чтобы что-то советовать. Да и Бренда просто моя знакомая, а не близкая подруга. На самом деле я уже соскучилась по тебе!

– Я же только несколько дней назад уехала, – улыбнулась я.

– Ну и что? К слову, Эбби хотела, чтобы ты позвонила ей.

– Да? Мы с Эбби не так уж и часто созваниваемся, когда кто-то из нас уезжает. Я бы сказала, совсем не созваниваемся.

– Нет, я про Бренду.

– Ааа…

Я неловко замолчала. Возможно, это было плохо, но я не хотела звонить Бренде. Что бы я ей сказала? То же самое, что и в прошлые разы. Она все равно поступит так, как посчитает нужным. И если она считает нужным быть с Итаном, то это не мое дело. Какой-то части меня стало стыдно за такие мысли, когда я вспомнила, сколько раз я прощала Люка и Джеймса. Но я понимала, что, как и мне когда-то, никто не сможет помочь Бренде, пока она сама не решит так.

После нашего разговора я еще недолго походила по улицам, выпила бокал апероля в попавшемся на пути баре, посидела возле фонтана, к которому мы с Тео и Марией ходили в первый день моего путешествия, и отправилась домой.

Дома меня ждала Мария. Она лежала на диване в гостиной в коротком топе, домашних пижамных шортах и довольно потягивалась. Влажные капли с тканевой белой маски стекали на шею и мокрые волосы. Во всем теле девушки – согнутых коленях, изгибе ступней, закинутых за голову худых руках – прослеживалась томность и расслабленность. Вместо приветствия Мария просто улыбнулась мне.

– Мы приехали вчера вечером, – зачем-то сказала я и достала из сумки несколько груш, купленных возле дома.

– Да, я знаю. Мы общались с Тео на выходных и сегодня утром.

Вот почему Тео не говорил о Марии и не спрашивал меня о ней.

– Ну да. Точно.

Я замялась. Мне было некомфортно от веселого взгляда, которым окидывала меня Мария с головы до ног. Может, Тео ей что-то рассказал? Хотя тут и рассказывать нечего. Это я себе, похоже, уже успела что-то нафантазировать.

– А ты здорово выглядишь! – улыбнулась Мария, переползла по дивану ко мне и положила голову на мои колени. – Ты даже загорела немного за эти дни. Вон, полоски от купальника!

– Да, я тоже видела уже. У тебя что-то хорошее случилось? Ты такая… веселая сегодня.

– Разве человеку нужен повод, чтобы быть веселым? Эх ты, американка. Вообще-то я хотела извиниться за то, что слишком резко сказала тебе про Тео тогда. Наверное, тебе показалось, что у меня какие-то предубеждения насчет тебя, да?

– Ничего мне не показалось. Ты просто заботишься о своем брате и все.

– Нет, нет, я не права, это точно. У меня иногда просто бывают такие состояния… Как сказать… Когда я слишком нервная.

– У всех они бывают, – я пожала плечами, все еще не понимая, что до меня хочет донести Мария.

– Ладно, что нам сейчас об этом говорить, правда? – девушка чмокнула меня в щеку и, напевая незнакомую мне испанскую песню, пошла на кухню.

И все равно веселость Марии меня как-то настораживала. «Наверное, просто на мне сказывается усталость за последние полгода, особенно после увольнения и всех этих личных драм», – подумала я.

Вдруг раздался звонок на телефон по вотсапу. Я надеялась, что это будет Селин или моя сестра Джун, но, увидев имя на экране, ошеломленно застыла посреди комнаты. А затем приняла вызов.

– Алло?

– Алло, Грейс? – голос Джеймса, как всегда, был спокойный и холодный. – Знаешь, я тут подумал после нашей последней встречи… Может, все же продолжим тот формат отношений, который у нас был в Сиэтле недавно? Мне показалось, нам обоим было хорошо.

Я думала, что задохнусь от ярости, – как он может звонить мне ни с того ни с сего с такими предложениями! – но вместо этого я тихо рассмеялась. Вся эта ситуация показалась мне до жути абсурдной. Я любопытно заглянула в свою душу. Есть ли там прежняя любовь и благоговение перед Джеймсом? И не нашла ничего, кроме жалости и сдержанного отвращения.

– Я сказал что-то смешное?

– Очень смешное, Джеймс. Знаешь, я сейчас в Испании. На неопределенный срок. Давай ты больше не будешь мне звонить. Совсем.

Не дожидаясь ответа, я положила трубку. Если бы мне когда-то кто-то рассказал о подобном разговоре между мной и Джеймсом, я бы ни за что не поверила.