Медная.

Однако принцессе не спалось. В комнате было душно. Открывать окна она побоялась, не зная, как лесной дух воспримет холодный зимний воздух. Так и ворочалась с боку на бок, пока не поняла, что ее мучает жажда. «Попросить духов принести мне воды?» – подумала девушка – «А это вообще возможно? Кажется, Алазардан говорил, что духи привязаны к своему месту договора». Решив никого не беспокоить Сайрен натянула пушистый банный халат поверх сорочки и вышла в коридор.

Ночной замок выглядел еще более угрюмо, чем днем. Но, что удивительно, принцессе было здесь спокойно и легко. Она бесшумно продвигалась по коридору в мягких тапочках на босую ногу, совершенно не ощущая дискомфорта в темноте. Сайрен всегда любила гулять в темноте, по дворцу, по парку вокруг него и даже в подземельях. Было в темных уголках что-то, манящее и завораживающее принцессу. Девушка дошла до кухни и приоткрыл дверь, а там…. Там ее ждал сюрприз.

Лорд Алазардан, стоя у разделочного стола и отрезал себе куски мяса от пропеченной туши какого-то животного. Увидев Сайрен, он замер с куском мяса на вилке.

– Доброй ночи, лорд Алазардан, – вежливо поздоровалась принцесса, затем подошла к столу, взяла первый попавшийся нож из подставки и отрезала небольшой кусочек от туши. Сняв мясо с ножа рукой она изящным движением откусила от него маленький кусочек чуть пожевала и выдала:

– Прекрасное мясо, пожалуй, я к вам присоединюсь, – остатки кусочка пропали в маленьком девичьем ротике и Сайрен прошла за спину мужчины в поисках тарелки.

– Я.. эмм, – только и смог выдавить из себя Алазардан.

– Ваш повар прекрасно готовит, – Сайрен вернулась с тарелкой к столу, – ужин был изысканным и достойным даже короны, однако, – продолжила она, нарезая мясо себе в тарелку, – я соглашусь с вами, Алазар, утолить голод деликатесами сложно. Мясо и овощи, вот достойная пища для мужчины. Ну а я воспитывалась отцом.

Девушка улыбнулась.

– Не могу не согласиться, – Алазардан наконец, совладал со своими эмоциями, и с интересом взглянул на свою гостью, – Вы тоже пришли в поисках более существенной пищи?

– Вообще-то я хотела пить. Но Вы меня соблазнили этим прекрасным окороком. Люблю мясо.

– Вот как. Неожиданно, для девушки вашего статуса.

Сайрен замерла:

– А что с моим статусом? Кажется, мы договорились, у магов нет рода.

– Вас выдают ваши манеры. Воспитание и кровь не спрячешь. Но Вы правы – это не имеет никакого значения. Я просто несколько удивлен. Приятно удивлен.

Алазардан улыбнулся. Закончил нарезать себе мясо и предложил:

– Пройдем в столовую?

– Ни в коем случае. Ночные перекусы должны оставаться тайной, – Сайрен подмигнула лорду. – Так что на счет напитков?

– Алкоголь не предлагаю, Сайя. Ведь, насколько я могу судить вам нет еще двадцати.

– Мне семнадцать, и да, я не пью вина. Это не запрет, скорее личное убеждение.

– Есть яблочный сок. Осенние яблоки для этого особенно хороши.

Алазар нашел графин с яблочным соком в холодном шкафу и налил девушке кружку.

– Благодарю, – ответила принцесса и чуть помолчав спросила. – Алазардан, вы правда поможете мне с моим обучением?

– Конечно, Сайя, я не отказываюсь от своих слов. К тому же, Ваше упорство и трудолюбие делает вам честь.

Сайрен засмеялась:

– Вы же совсем меня не знаете, с чего такие выводы?

– Сайя, как Вы думаете, сколько нужно времени, чтобы призвать и заключить договор с двумя духами подряд?

– Пару часов? – предположила девушка, а про себя подумала: «А сколько это отнимет сил?»

– Почти. Пару часов на одного духа. Точнее на двух духов три часа сорок минут. Хафа оказалась более сговорчива. Вы понимаете к чему я об этом заговорил?

– Нет, – честно ответила принцесса.

– Сайя, вы остались в моем кабинете одна. Думаю, почти сразу нашли ту книгу. Глава с щитом, который Вы тренировали, находилась на первых страницах. Сайя, вы тренировали щит порядка трех часов.

Сайрен опешила:

– Мне казалось, не более получаса.

– И даже не это меня впечатлило, – продолжил мужчина, – у Вас получилось! Получилось создать с нуля щит, без нужных знаний и помощи опытного мага. Будем откровенны, та книга не может считаться учебником, это скорее размышления одного древнего и заскучавшего мага. Я был очень удивлен вашими успехами.

– Он же лопнул почти сразу.

– Вы не рассчитали поток, который начали вливать в него. Позвольте, я вам кое-что поясню.

Вот так, за мясом и яблочным соком, в разговорах о магии и не только прошла ночь. Когда небо окрасилось в серо-голубой, а солнце уже намекало на скорое возвращение на небосклон Алазардан галантно проводил девушку до ее покоев, поклонился и ушел.

Сайрен быстро юркнув в свою кроватку мгновенно уснула.

Глава 4

– Еще раз, – в голосе мужчины сквозил металл.