Медная.

– Благодарю, лорд Докхар, но мой учитель Алазардан, и только он решает какие заклинания мне учить, – принцесса мило улыбнулась и сделала книксен, – но, если Вам интересно, мне кажется господин Алазардан не будет против вашего участия в моих тренировках магии щита.

– Поговорим об этом позже! – сказал раздраженно Алазар. – Сайя, приведи себя в порядок и приходи к нам в каминную залу. Нам с Докхаром надо поговорить.

* * *

Младший демон сидел вальяжно на диване и потягивал вино из высокого бокала.

– В Аду ставки ставят на твою смерть. Ты уничтожил Люмьера и исчез в верхнем мире. Теперь его домен принадлежит тебе. Демоны ждут своего нового хозяина для присяги, а ты исчез! Если не объявишься в ближайшее время, здесь скоро будут толпы сочувствующих. И о твоей маленькой тайне узнают.

Алазардан стоял у камина и смотрел на огонь.

– Она не тайна. Самая обычная магичка. Свободный демон имеет право на слабости.

– Ты не имеешь. Твои владенья теперь самые большие в нижнем мире. Алазар, ты завидный жених, – в словах Докхара сквозил смех.

– Отстань друг, ты же знаешь. Я не женюсь. Сам-то как?

– Отлично. Вовремя подсуетился и теперь я – Высший демон.

– Как это? – в комнату вошла Сайрен, Докхар поперхнулся от неожиданного вопроса.

– Деточка тебе надо научиться стучаться, – откашлявшись сказал он.

– Дурной пример заразителен, – Сайрен мило улыбнулась демону и повернувшись к Алазардану присела в глубоком реверансе, – лорд Алазардан.

Алазар спрятал улыбку за бокалом вина. Сделав глоток, он пояснил:

– Демоны не наследуют титул по роду. Мало родиться в семье Высшего демона надо доказать, что ты достоин быть Высшим.

– Тысячу лет назад, – продолжил Докхар, – выжившие демоны-победители вернулись с Владыкой в нижний мир. Их встретили как спасителей мира демонов. Владыка даровал им земли и титул «Высшие демоны». Но есть проблема. Демоны бессмертны. Ну в плане того, что не умирают по старости. Нашему другу, юная леди, около двух с половиной тысяч лет.

Докхар подмигнул опешившей принцессе. Алазардан устало вздохнул и закатил глаза.

– Докхар. Тебе обязательно вести себя так? Все не избавишься от старых привычек, искуситель? Сайя, будешь сок?

– Лучше чай, – Сайрен села на кресло и посмотрела на Алазардана. На двухтысячелетнего старика он не был похож. Подтянутый красивый взрослый мужчина, не более. Алазар снова вздохнул. Щелкнул пальцами и в комнату вошел низкорослый слуга с подносом с чайником и маленькими чашечками.

– Сайя, – начал объяснять он, – в отношении демонов возраст измеряется несколько по-другому. Мы не следим за каждым прожитым годом. Все расы живут по-разному. Средняя продолжительность жизни лесных эльфов около пятисот лет. В 35 эльф лишь входит в пору юности, люди в этот период уже считаются взрослыми, это расцвет человеческой жизни.

– В то время как тролли живут не более 40 лет, и для них те же тридцать пять уже глубокая старость, – продолжил Докхар. – Все относительно.

Сайя делала глоточек чая и спросила:

– А что на счет титула?

– Это не совсем титул, – Алазардан сел напротив в кресло и скрестил руки с бокалом в замок.

«Да ты, брат, нервничаешь!» – подумал Докхар. Он развалился на диване, потягивал вино и внимательно наблюдал за другом.

– «Высший» это скорее уровень развития – продолжил Алазардан. – Демоны редко рожают детей. И дети Высших демонов рождаются без этого… эммм… статуса. Достигнув взросления, мы ищем свое место в жизни. Часто уходим в верхний мир в поисках себя.

–Это те, про кого у людей страшилки рассказывают: «Инкубы», «Суккубы», «Искусители», «Сдельщики». Реже «Пожиратели душ». – хохотнул Докхар.

– Вы охотитесь на души людей? – Сайрен засомневалась. Что-то не сходилось с тем, что она слышала от Алазара раньше.

–– Души? Да что ты, девочка, кому они нужны. Чужая душа потемки, – Докхар улыбнулся. – Источники. Магические источники, сладенькие вкусненькие магические источники людей. Как вот у тебя, например. Давай заключим сделку, Сайя. Я исполню твое желание, а ты отдашь мне свой источник.

– Докхар! – Алазардан зарычал и поднялся с кресла.

– Да ладно, Ал. Я же шучу. – Демон выставил руки в защитном жесте.

– Погоди, Ал! – Сайрен остановила друга, – Докхар, разве маг без источника не умирает?

– Умирает конечно, если высушить его весь. Но можно ведь и оставить чуток, для поддержания жизни, – демон подмигнул девушке.

– Не хочешь уточнить, что это за жизнь, а Докхар? – Алазардан злился.

– Ну как уж жизнь. Жалкое существование в больном иссякшем теле. Но зато живой! Мы никого не убиваем.

– Вы искушаете, – догадалась Сайрен, – а инкубы и суккубы?

– Об этом позже! – Алазардан пресек попытку Докхара рассказать. – Пожиратели душ, как понимаешь не церемонятся с людьми, они охотятся на магов и убивают их, высушив источник силы до конца. Правда на них тоже маги охотятся. Тут Владыка ничего не имеет против, выживает сильнейший. Таков закон Ада.

– И Высшими вы становитесь только если убьете Высшего? – уточнила девушка.