Медная.

Проход действительно был открыт. Узкая дорожка вела между высоких скал виляла впереди уже пару часов. Снега здесь уже не было.

«Кажется Докхар ошибся. Сойди здесь лавина, проход бы завалило снегом» – подумала Сайрен.

Алазардан усмехнулся, уловив мысль девушки, но ничего не ответил. Докхар не вышел их проводить. Затерялся где-то в замке и виду не показывал. Перед уходом, в присутствии Сайрен, Алазардан разорвал договор с Виталией и Хафой. Свободные духи всплакнули, крепко обняли девушку наговорив ей много напутствий и взяв обещание навещать их в Долине. Авра, молча проводил путников до самой дорожки в горах. Воздушник пронесся вперед и вернувшись, уверил Алазардана и его спутницу в безопасности прохода. В дальнейший путь друзья отправились вдвоем.

– До столицы два дня пути. Ночью остановимся в деревне, тут живет один мой хороший знакомый. – сказал Алазардан посмотрев на принцессу и в изумлении остановил коня. – Сайя, твои волосы…

– А? – Сайрен посмотрела на черный локон на плече и улыбнулась. – а, ты об этом. Мои волосы покрашены магией. Почему-то в столице скрывают, что я медная. Мама кстати тоже волосы красила.

– Давно ты такая?

– Лет с пяти кажется. Я плохо помню.

– Любопытно.

– Похоже магия источника в Долине блокировала краску. Видел бы ты мой ужас, когда я себя в зеркале первый раз увидела с медными волосами. – рассмеялась девушка. – думала Хафа что-то натворила с водой.

– Медная, – медленно повторил Алазар. А ведь действительно медная, не рыжая. – А знаешь, тебе твой родной цвет больше идет.

– Спасибо.

Уже по темноте они добрались до небольшой деревушки у тракта. Алазардан провел девушку к самой дальней хате практически на выезде из деревни. Постучался, о чем-то поговорил с хозяином дома. Сайрен видела, как мужчины ударили по рукам, и демон позвал девушку в дом.

Дом был уютным. Чистым и светлым. В передней стоял большой дубовый стол у которого сновали хозяйка и молодая девушка, по-видимому, хозяйская дочь, выставляя на стол блюда с разномастной едой.

– Как дела в королевстве, друг? – спросил Алазар хозяина дома, когда, освежившись все сели за стол.

Хозяин дома рассмеялся.

– Похоже, друг мой, ты давно не бывал тут. В пещере зимовал?

– Можно сказать и так. Что я пропустил? – уточнил Ал, накалывая грибочек на вилку.

– Мы теперь империя, друг.

Сайрен вздрогнула и замерла.

– Как? – только и смогла она выдавить из себя.

Ал посмотрел на нее мельком: «Молчи», – приказал он девушке мысленно. А сам продолжил:

– Что произошло?

– А ты разве не знал? У короля, то бишь императора, дочка вначале зимы пропала. Аккурат после зимнего праздника. К королеве Изарде говорят ездила, да хранят Ее Величество боги небесные, а вот назад не воротилась. Король, то бишь император, все королевство верх дном перевернул. Даже у нас тут имперская стража рыскала.

– Страшно вспомнить, – вклинилась в разговор хозяйка, – заходили в каждый дом, проверяли каждый погреб, перевернули тут все.

– Правда никого не трогали, – вернул себе слово мужчина, осуждающе глянув на жену. – Суровые такие. Маги прочесывали все леса и дома. Да только принцессу так и не нашли. Сгинула принцесса наша.

Женщина горько вздохнула. Хозяин дома снова посмотрел на жену и продолжил.

– Вот только король, то бишь император, в смерть дочки то не поверил. Говорит жива она и точка. Тут кто-то королю, то бишь императору, донес, что принцессу нашу в агатовых графствах видели. Дескать графы ее похитили. Вот Его Величество крестовый поход и устроил. Нет, конечно, сначала послов послали, да только тех послов графы так послали, – мужик захохотал, – воротилися не с чем они, в общем. А потом война была. В общем нет теперь графств агатовых. Всех император под себя подмял. Агатовые осколки говорят в столицу перенесли и в замке спрятали. Так вот, значится. Мы теперь империя.

Сердце Сайрен бешено колотилось. Алазардан почувствовал ее и в слух произнес.

– Если тебе плохо, выйди подыши.

– С вашего позволения. – пролепетала Сайрен и быстро покинула избу.

– На сносях? – поинтересовалась женщина у демона.

– Да нет, – Алазар усмехнулся, – горная она. Жарко у вас в доме, не привыкла. Пойду проверю как она.

Алазардан вышел на улицу к принцессе.

«Ты как?» – мысленно обратился он к принцессе?

«Не знаю,» – Сайрен тяжело дышала. Сердце бешено колотилось, а в глазах стояли слезы.

«Сайрен! Успокойся. Твой отец жив и здоров. И даже добился определенных успехов, – демон усмехнулся, – Ты теперь наследница империи».

«Какой ценой… Сколько погибли…»

«Сайрен, в этом нет твой вины. Ты ничего не сделала».

«Ал, это ведь все из-за меня».

«Нет, Сайрен. Единственная причина войны человеческая жадность и человеческая глупость. Ни тем, ни другим ты не отличаешься. Нет твоей вины в произошедшем, – он сжал плечи принцессы, – И прекрати паниковать раньше времени. Мы еще ничего не знаем. Все, что сейчас услышали, это слухи деревенских жителей. Они даже тебя не узнали. Вернемся в столицу, и все выясним».

«Наверно ты прав».