Медная.

– И долгом перед империей, – она улыбнулась, – а ведь я так и не поздравила Вас Ваше величество.

Сайрен присела перед императором в глубоком реверансе. Вильгельм улыбнулся, почти открыто и почти беспечно. Но затем снова посмотрел на свою, вдруг резко повзрослевшую, дочь и очень серьезно сказал.

– Сайрен, представь мне своего спасителя.

– Конечно, Ваше Величество. – девушка снова присела в реверансе пряча улыбку, – к тому ж думаю Алазара пора спасать от дяди и его длинных речей.

– Алазара? Так запросто. – с сомнением переспросил император.

– Пап, понимаешь, у магов нет рода и титула. А потому отношения между ними почти всегда дружеские и простые. К тому же Алазардан мой учитель. Нас связывает нечто большее чем просто дружба двух магов.

Тут она уловила изменения в лице отца и сразу же добавила.

– Нет отец, я не влюблена и на мою честь никто не покушался. Он мой учитель и дорогой мне друг. Прими и ты его как друга.

Глава 18

Император с принцессой вошли в рабочий кабинет и все присутствующие встали почтенно склонив головы. Даже Алазардан, что не имел к империи никакого отношения, слегка поклонился не то императору, не то его спутнице. Впрочем, это было уместно.

Сайрен сделала пару шагов к магу встала возле него и чинно произнесла.

– Ваше Императорское Величество имею честь представить Вам – лорд Алазардан, мой спаситель и мой учитель магии, – последние слова принцесса произнесла чуть громче, акцентируя внимание всех присутствующих.

– Ваше Величество. – Алазардан поклонился императору, как того требовал этикет, а вот император решил этикету не следовать и протянул демону руку со словами:

– Я благодарен вам лорд, за спасение моей дочери.

Мужчина обменялись крепкими рукопожатиями и казалось в комнате стало менее напряженно.

Неловкое молчание прервал верховный маг.

– Ваше Императорское Величество, я осмелился распорядится на счет позднего ужина. Ее Высочество и наш дорогой гость с дороги…

– Все правильно граф, благодарю за беспокойство.

Почти сразу всей компанией отправились в малую столовую для позднего ужина в тесном кругу. Пока шли по коридорам дворца у демона и принцессы было время перекинулся парой ментальных фраз.

«Как ты?» – спросил мысленно девушку Алазардан.

«Нормально. Встреча прошла даже лучше, чем я надеялась. Кажется, отец услышал меня. А как ты? Дядюшка не слишком тебя утомил?»

«Граф Франк обладает прекрасным красноречием» – уклончиво ответил демон.

«Что он успел у тебя узнать?»

«Практически все, Сайя. Я не стал скрытничать. Главнокомандующий не доверяет мне и каждую секунду ждет от меня нападения».

«Герцог Лемах давний друг отца. Можно сказать, они получили свои должности почти одновременно. Сначала Лемах сменил старого главнокомандующего, а через неделю умер дедушка и отец принял трон».

«Королева не властвовала?» – удивился демон.

«Бабушка, королева Изарда, никогда не правила Аметистом. Она имела титул королевы поскольку была женой наследного короля де Феро. Бабушка была и остается образцом для подражания всех королев. Она вела небольшие внутренние дела королевства, принимала гостей, родила королю двух сыновей, и всегда была верным его спутником. После кончины короля Уильриха королева Изарда передала правление старшему сыну, моему отцу. Какое-то время она находилась при дворце и помогала ему, но после свадьбы отца и мамы бабушка покинула столицу и по сей день живет на севере страны».

«Любопытно. Получается Аметистом управлял твой дед и твой отец. А где его брат? Ты говорила Королева родила двух сыновей».

«Дядя погиб на войне», – мысли-слова отдались глухой болью, и демон не стал больше расспрашивать.

«Прости, Сайя».

«Все хорошо. Мне стоит о чем-то знать из вашего разговора с дядей Аланом?»

«Я ничего не говорил о твоем обучении. Вопросы были, но я ушел от прямого ответа. Думаю, тут выкручиваться будем вместе»

«Хорошо. Ал, спасибо тебе, что ты со мной».

«Я всегда буду рядом, принцесса, я же обещал».

Сайрен улыбнулась, но ответить ничего не успела, они вошли в малую столовую.

«Готовься принцесса. Сейчас будет тысяча и один наводящий вопрос обо всем, что уже сказано».

«Догадываюсь. Я не первый год знаю этих людей», – Сайрен улыбнулась и в ее мутно зелёных глазах блеснул азартный огонек. Девушка приняла вызов.

Разговоры за столом действительно были как будто не о чем и обо всем. Верховный маг много шутил, рассказывал о новостях столицы. И между делом как бы и не спрашивая вновь возвращался к насущному. «Вы и в правду спустились с северных гор?» «Ах, да вы же говорили, ваши земли южнее». «Сайрен, так удачно скрывала свое имя. Ваше Высочество я восхищен вашим умом. Лорд Алазардан, неужели вы не узнали принцессу» «Нет, граф Франк, я никогда прежде не видел принцессу и в Аметисте был лишь в южных ее провинциях. К слову сказать, в деревне, что мы заночевали по пути сюда, принцессу тоже никто не признал, а ведь она всего лишь в дне пути от столицы». «Как печально, что подданные не знают своих правителей в лицо».