Медная. Алая угроза

Удивительно, но именно крик отца помог принцессе успокоиться. Она шла по коридорам дворца, дрожа всем телом, снова почувствовав себя нашкодившим ребенком. И если бы Вильгельм повел себя так, как обычно вел себя после ее проказ, Сайрен бы сгорела от стыда и чувства вины. Но император не ругал, не строил скорбное лицо, собрав всю боль мироздания в одном взгляде. Он начал на нее кричать.

Император никогда не кричал на дочь. Какие бы дикие выходки она ни вытворяла. И этот крик помог принцессе ощутить себя взрослой. Она больше не маленькая девочка, что колдовала без спроса или убежала из дома к сыну кузнеца. Она взрослая принцесса-маг. А он император и отец, который не понимает и не знает всего произошедшего, а потому просто кричит от злобы, страха и бессилия. И Сайрен успокоилась.

– Ты понимаешь, что ты наделала? – вновь закричал император.

– Вышла на поле боя, попросила царя Ивара убраться с наших земель. Защитила солдат нашей армии от стрел, – начала спокойным тоном перечислять она, усевшись в кресло, – и когда ничего не помогло, вызвала подкрепление.

– Демонов! – закричал император, но голос стал в разы тише. – Ты вызвала демонов! Ты заключила сделку? Ты продала душу? Это ведь был Алазардан? Я прав?

– Да, это был Алазардан, – спокойно согласилась принцесса.

– Ты продала душу демону! О, несчастная, ты продала душу демону!

– Да не нужна демону человеческая душа, папа, это все выдумки.

– Но ты не отрицаешь, да? Ты заключила сделку с демоном?

– Заключила, – пришлось признаться девушке, – еще в тот, год, когда за мной охотился Рилье. Ал защищает меня. И будет защищать всю жизнь.

– А как же душа, Сайя? Как же твоя душа? Ее он сможет защитить в час суда пред пантеоном богов?

– Папа, не нужна демону моя душа.

– А что тогда? Что ты отдала ему за сделку? Жизнь?

Сайрен закатила глаза.

– Папа, ну что может быть нужно мужчине от женщины? – выпалила она на одном дыхании и густо покраснела.

– Зачем, Рина?

– Затем, что все взаимно. Папа, ну, пожалуйста, не переживай из-за него. Ал хороший демон. Ведь он уже не раз доказывал тебе это. Он и вправду защищает меня, и ничего плохого мне никогда не делал. Я сама сделала свой выбор. Осознанно, понимаешь?

Вильгельм схватился за волосы.

– Подумать только, и этому существу я отдал твою руку!

– Да брось, папа! – вспылила принцесса, продолжая отчаянно краснеть, – наша помолвка – это фикция.

– То есть как, фикция?!

– Меня достали женихи. Я боялась, что меня раскроют, и Док предложил фиктивную помолвку, а Алазар, сказал, что поклялся защищать меня и вот… – к концу своего рассказа Сайрен окончательно смутилась.

– То есть ты не собираешься за него замуж? – с какой-то надеждой переспросил император.

– Ну, конечно же, нет. Пап, я же обещала, что выйду замуж по любви. По взаимной любви… – ее голос дрогнул.

– Рина, – Вильгельм тяжело опустился на стул, – ты хоть понимаешь, как ты меня напугала.

– Понимаю, папочка, прости меня, пожалуйста, – она подошла к отцу и обняла его за шею, – надо было давно тебе все рассказать. Не бойся их. Они очень хорошие и они мои друзья.

– Они? Значит, и этот Докхар и его сестра?

– Да и Докхар и Ирма. Только она ему не сестра. Она принцесса Нижнего Мира.

– Дочь Владыки ужаса? – Вильгельм соскочил с места так резко, что за его спиной свалился стул. Лицо его стало бледным от страха, – если Владыка о тебе узнает…

– Он знает, пап, – пришлось признаться, – но я смогла доказать свою полезность ему. Владыка ценит мою дружбу и ту помощь, что я оказываю демонам.

Сайрен взяла отца за руки, усадила на соседний стул и честно рассказала емувсе о своей связи с демонами и том, что произошло на балу у Алазардана.

– Вот так получается, что я не могу прикасаться к самоцветам и править людьми. На кону жизни самых близких и родных для меня: твоя и Алазара, – закончила онасвой рассказ.

– И ты молчала? Ты столько времени молчала об этом? Рина, как же так, доченька? Почему?

– Боялась, что ты не поймешь, – призналась она. Слезы все же предательских блеснули в ее глазах.

– Я всегда боялся, что демоны придут за моей семьей. Ты росла, колдовала, хоть тебе это и запрещали, но никто не пришел. Явнес осколки агата в свою столицу, подвергая риску всех ее жителей, и снова никто не пришел. Ты нашла себе учителя магии, и я цепенел от ужаса и ожидания неизбежной кары, но снова тишина. – Он вздохнул, взглянул в глаза дочери и погладил ее по голове, – а демоны все это время были ближе, чем я думал.

– Не это сейчас важно. Надо остановить Ивара, иначе Владыка вновь выйдет на поверхность со своей армией. В прошлый раз он уничтожил континент. В этот грозится положить конец человечеству.

– Если на нашей стороне твои друзья, мы справимся и с Иваром, и с его армией. Только, пожалуйста, дочка, ничего больше не скрывай.

– Хорошо, папочка, не буду. Прости меня.

Отец и дочь крепко обнялись. На душе обоих стало легче.

–Ох, бедная моя Мия, – вдруг проговорил император, – как же она такие известия переживет?

Сайрен втянула голову, глупо улыбнувшись.

– А она знает…

* * *