Медная Тьма

– Рад видеть тебя, Мариан, – мужчина поднялся из-за стола, чтобы поприветствовать гостя. – Благодарю, что нашел время разделить со мной трапезу.

Элементаль продолжала стоять на входе, всерьез подумывая о том, чтобы развернуться и уйти. Раз за разом проглатывать обиду и продолжать обустраивать жизнь Кэйна становится все мучительнее, она и так вот-вот сорвется. Если останется сейчас здесь – кто знает, чем это может обернуться? Ни к чему устраивать скандал при постороннем человеке.

– Госпожа? – окликнул ее Мариан. – Вы не собираетесь составить нам компанию?

Молодой человек взглядом указал на третий прибор, явно предназначавшийся для девушки.

– Я… – элементаль напоролась на бездушный взгляд Кэйна. – Разумеется, я с удовольствием поужинаю с вами.

Приблизившись к столу, Сандрия не стала дожидаться, пока маг соизволит продемонстрировать свои светские манеры и отодвинет для нее стул, а уселась на место сама, нарочито небрежно плюхнувшись на сидение и с громким скрежетом придвинувшись ближе к столу. Девушка нахально поставила локти на покрытую накрахмаленной скатертью поверхность, переплела пальцы и положила на них подбородок, впившись в гостя пристальным взглядом. Скосила глаза на Кэйна, без особого удивления констатировала отсутствие малейших признаков хотя бы раздражения и еще больше подалась вперед, открывая Мариану прекрасный обзор на свое декольте. Тот, смутно понимая, что поневоле втянут в какое-то неведомое ему представление, бросил на Кэйна вопросительный взгляд, но никакого ответа не удостоился и неловко поерзал на стуле.

– Скажите, Мариан, чем вы занимаетесь? – элементаль кокетливо накрутила на палец рыжий локон, изображая самый заинтересованный вид, хотя на самом деле с высокой колокольни плевать хотела на припершегося мага и его работу. – Мой благородный господин сказал, что вы его коллега, но ничего не уточнил, а я просто сгораю от любопытства. Такой молодой, а уже состоите в городском совете…

– Что вы, до совета мне еще далеко, – помахал рукой парень. – Я всего лишь возглавляю секретариат.

– Всего лишь, – фыркнула Сандрия. – Немногие в ваши годы добиваются подобного успеха, поверьте, вас есть чем гордиться.

– Все же, мои достижения не столь велики, – Мариан несколько неуклюже отпил из бокала с вином. – По крайней мере, гораздо скромнее, чем успех господина Кэйна. Вы ведь знаете, что он стал самым молодым городским магом за всю историю нашего государства? И это все лишь благодаря собственному таланту, без каких-либо связей!