Медный Аспид

— Мой любимый вид разговоров! — засмеялся тот. — Мисс Кайт, не будете ли вы так любезны заняться будущим Кондомы и напугать их гнилостной эмфиземой вместо меня?

Подняв голову, Дэймос с трудом отыскал её среди фигур в белом. Волосы убраны, бледная кожа и белый халат позволяли раствориться на фоне серо-белой стены.

— Господа студенты, все за мной! — подняв руку, скомандовала она. — У кого папка с темами?

Вперёд пробился староста и вручил ей раскрытую папку. Пробежавшись глазами по странице, Кайт весело улыбнулась.

— Предупреждаю сразу: времени на упавших в обморок у нас не будет, в лучшем случае оттащим в уголок, в худшем — там и забудем, — скомандовала она, вмиг выделившись из толпы. — А теперь шагом марш смотреть на труп! Тот, кто наиболее точно определит время смерти, получит шоколадку!

Тюльпанов с улыбкой наблюдал, как толпа студентов перестаёт быть его проблемой.

— Ты по работе или так? — спросил он.

— И то и другое.

— Тогда пойдем в кабинет. Мне тут родственники коньяк прислали, грех его пить одному.

Кабинет Тюльпанова напоминал пещеру, куда провели электричество, а вместо обоев закрыли стены стеллажами. Достав из шкафа пузатый бутыль, он поискал стаканы и, не найдя, достал мерные мензурки.

— Точнее будет, — ухмыльнулся он, разливая коньяк.

Развалившись в кресле, мандагарец с удовольствием вдохнул аромат напитка, прикрыв глаза. Дэймос не мешал ему наслаждаться коньяком и вспоминать родину.

— Ну-с, давай, — собираясь с силами, вздохнул Тюльпанов и открыл глаза.

Покачивая коньяк в мензурке, Дэймос спросил:

— Что ты можешь рассказать мне о Кайт?

— Боги с тобой, этого мне ещё не хватало, — всплеснул руками Тюльпанов. — У меня и так недобор специалистов, не хватало ещё, чтобы репутационный совет сожрал девочку из-за тебя.

— Меня интересует её возможная связь со стрелком.

— Хм. Сначала о работе.

— Да. Как бы ты охарактеризовал мисс Кайт?

— Приятная, ответственная, не любит шумные компании и прикормила нас выпечкой. Серьёзно, я скоро перестану помещаться в кресле. А что, собственно, случилось?

Постукивая пальцами по стеклу, Дэймос рассуждал, как много может рассказать.

— Мисс Кайт обучалась на хирурга, так отчего стала судмедэкспертом?

— Ах, это, — выдохнув, Тюльпанов откинулся на спинку кресла и сделал глоток из мензурки. — Что-то там политики с её отцом не поделили, вот и отыгрались на девочке. Мелочно и мерзко. Ну ничего. Нам же лучше. Кайт хороший специалист. За те несколько лет, что служит в моём отделении, не было ни дня, чтобы она бросила учёбу. Сейчас, помимо основной специальности, взялась за акушерство и гинекологию.

— Не боишься, что уйдет на верхние этажи?

— Нет. Она рассказала, что во время отпуска была вынуждена принимать роды и роженица с ребёнком погибли, — он тяжело вздохнул. — Девочке это далось нелегко, и я разрешил ей взять дополнительные часы в отделении гинекологии. Открою тебе секрет: врачам не нравится, когда их пациенты умирают. Так что пусть поднатаскается, много знаний не бывает.

— Угу. Я слышал, что она всё же предпринимала попытки вернуться в хирургию.

— Было такое, — медленно кивнул Тюльпанов, — а ты чего не пьёшь?

Прежде чем Дэймос успел ответить, тот, подавшись вперёд, тихо спросил:

— Это правда, что Серые проводят чистки? К тебе уже приходили?

— Нет, — ответил Дэймос и взглядом пригвоздил собеседника к месту. — Успокойся. Не суетись.

— Я слышал…

— Вот именно, слышал, — не сводя с Тюльпанова немигающего взгляда, продолжил Дэймос. — Серые намеренно распускают слухи, ждут, кто первый побежит, по тому и начнут стрелять.

— После смерти Чёрного волка те, кто надеялся, что он положит конец безобразию, остались один на один перед Серыми, — тиская мензурку, вздохнул мандагарец. — Разбрелись, попрятались, не на кого им теперь надеяться. Волк подставил их под удар.

Дэймос повёл челюстью и, не сводя взгляда с бегающих глаз собеседника, тихо спросил:

— Хочешь обвинить его в этом? В том доме сгорел не только Александр Кайт, но и его жена, их сын с семьёй, в том числе новорождённый ребёнок. Всё ещё хочешь пожаловаться?

— Нет, нет, конечно, нет, — Тюльпанов ссутулился и вжался в спинку кресла. — А что до девочки, была там нехорошая история с одним хирургом, что любил молоденьких медсестёр.

— Подробнее.

— Кого лестью, кого подарками, а кого и угрозами затаскивал в постель, а те потом слишком стыдились произошедшего, чтобы пожаловаться. Несколько даже самоубились, но дело замяли.

— Он из Серых?

— Точно не знаю, но он точно один из тех, кто спускается в их лаборатории.

— Хорошо, как его зовут? Пойду поговорю с ним.

— Боюсь, не получится, — Тюльпанов развёл руками. — Год назад его застрелили.

— Хм.

Теперь настала пора Дэймоса откидываться на спинку кресла, задумчиво разглядывая перекатывающийся по стенкам мензурки коньяк.

— Мисс Кайт выпросила у меня разрешение на два месяца практики в хирургии, и тот доктор взял её под своё крыло. Потом был скандал, когда один из её друзей избил почтенного магистра в подворотне, его отправили сначала в Квач, а потом на Восток в затяжную командировку.

— Только и всего? — искренне удивился Дэймос.