Медный Аспид

Кутаясь в безразмерный домашний халат и щурясь на яркое солнце, Кайт выглянула на улицу.

– Зэван сказал прийти утром, – начал было он, когда Кайт, посторонившись, распахнула дверь.

– Не стойте на холоде, заходите.

Чуть бледная спросонок, Кайт сладко потянулась. Отбросив растрёпанные после сна волосы, она махнула рукой, приглашая за собой, и направилась в сторону кухни.

– Закройте дверь, пожалуйста. Будете чай?

Сняв пальто, он сунул ноги в заботливо подготовленные тапочки и отправился следом.

В доме царила дремотная атмосфера. Мягкий, приглушённый шторами свет наполнял комнаты, делая тишину дома интимной.

– У нас есть кофе, – возвращая его к реальности, произнесла Кайт. – Вот только я не умею его варить.

– Я умею, – отозвался он, входя на кухню. – Если есть в чём.

– Есть маленькие кастрюльки, есть сотейник.

– Вот его и давайте.

Печь уже топилась. Кто-то заботливо сложил дрова и принёс уголь. Печное тепло обладало особым запахом. Дэймоса этот запах переносил в юность, когда Чёрный волк взял его на обучение и они жили на севере в доме с такой же печью. Как приятно было возвращаться в тепло с мороза. Там всегда пахло как-то по-особому. Домом.

Потягиваясь на ходу, Кайт одёрнула шторы, позволяя солнцу проникнуть в комнату. Из-под домашнего халата выглядывал подол ночной рубашки. Такая соблазнительно-милая и одновременно неприличная оттого, что позволила себе забыть: посторонним мужчинам в таком виде показываться не стоит.

Окажись на её месте другая женщина, подобное поведение можно было бы счесть развратным. Достаточно вспомнить его встречу с Моро по приезде из Империи. Но тут никаких нарочито сексуальных поз или слетевшей с плеча бретельки. Кайт не выглядела порочной, а наоборот – уютно-домашней.

Закутавшись в халат, девушка устроилась на высоком табурете, сонно щуря глаза.

– Простите, не хотел вас будить, – вновь испытав неловкость, произнёс он.

– Не переживайте, мы обычно рано встаем, – отмахнулась девушка. – Устроили вчера посиделки с Айналис и не заметили, как наступило утро.

– Вы недавно легли?

– Угу, – потирая глаза, отозвалась она.

Стоило ей поднять руки к лицу, как ворот халата распахнулся, демонстрируя белоснежную кожу шеи. Кайт выглядела слишком домашней, слишком мягкой и нежной. Прильнуть бы к сонному теплу её тела…

– Я почему-то была уверена, что вы пришли осудить меня, – сладко потянувшись, заговорила она.

Дэймос отхлебнул горячего кофе, обжигая язык. Дал себе несколько секунд выдернуть мысли из декольте и направить в рабочее русло.

– Осудить?

– Вы бы сказали: «как безрассудно и опасно было соваться в тот притон».

– А вы начали бы огрызаться, говоря, что это не моё дело.

Хмыкнув, она отпила чаю. У Зэвана язык без костей.

– Неожиданно неплохой кофе, – отсалютовал он кружкой.

– О! Где моё воспитание, совсем забыла об угощении, – подорвавшись, Кайт достала из хлебницы блюдо, накрытое полотенцем. – Не пить же пустую воду.

Под полотенцем оказались пироги.

– Отлично, я как раз не успел позавтракать, торопился к вам, – умяв угощение, он спросил: – Всё же почему вы не попросили помощи?

– У кого?

– Каперс служит в милиции, думаю, их заинтересовал бы похищенный магистр. Это я ещё молчу о Магистрате и Академии, которым тоже не с руки подобное пятно на репутации.

Покачав головой, она ответила не сразу.

– Опыт показывает, что на них нельзя положиться. Они изобразят бурную деятельность, а мне потом придётся собирать Ника по кускам. – Видя его удивление, Кайт пояснила: – Когда пропала моя племянница, все предпочли сделать вид, что ищут, а на деле лишь тянули время.

Дэймос поспешил занять себя кофе и едой. Вот за что наказали Зэвана. В ночь пожара, когда напали на Чёрного волка, ему было поручено забрать внучку Александра. Неужели Кайт и компания выкрали девочку у Заклеймённых? Теперь понятно, почему Зэван её донимает.

В этот момент хлопнула входная дверь.

– О! А вот и Зэван. Наконец узнаем, почему собираться нужно именно в моём доме.

– Я забрал письма! – объявил Каперс, входя в кухню, и, увидев собравшихся замер.

Его лицо покраснело так, как умеют краснеть только рыжие: резко, вместе с шеей и ушами. Следом вошёл Фиар и, едва увидев Дэймоса, побагровел. Хоть кто-то в этом доме помнит о приличии.

– Я не вовремя? – нашёл в себе силы спросить он.

– Нет, – удивилась Кайт. – Наливайте чай, а я пока схожу переоденусь.

Поднявшись, она потянулась и вышла из кухни. Между мужчинами повисла неловкая тишина.

– Не знал, что Зэвана уже выписали, – сказал Дэймос, предпочитая не замечать направленных на него воинственных взглядов.

– Будь моя воля, его давно бы вышвырнули на мороз, – заявил Фиар и сел напротив, скрестив руки. Он пытался выглядеть недовольным и грозным.

– Не выписали, – покосившись на друга, ответил Каперс.

Поняв, что гость не несёт опасности для подруги, рыжий расслабился и уже не глядел волком в ответ.

– Кто сварил кофе? – удивился он, заглядывая в сотейник. – Девчонки говорили, что не умеют.

– Я.

– О! Наконец кто-то с руками. Я одолжу кружечку.

– Конечно.

Фиар посмотрел на рыжего как на врага народа.