Медный Бык

Шеренга выстроилась полностью. Я мельком оглядывался и искал человека с моноклем. Ничего, лишь опустевшая площадка для нас одних. Вокруг собрались остальные офицеры, знающие, что сейчас начнётся экзамен для новичков. Бесплатное зрелище. Не удивлюсь, если тайный тотализатор уже развернулся на полную. Интересно, кто-то поставил на меня?

Из толпы в первые ряды вышла офицерша. Та самая, с широченным задом. Пульс участился, уже знакомая реакция в штанах. Адреналин брыкнулся в крови, и пусть это только поможет. Не хочу бегать с эрекцией.

- Доброе утро, новобранцы!

- Доброе утро!

Мы ответили снова хором, но запыхавшиеся голоса всё равно ещё оставались различимыми. Кандидаты на вылет сдавали позиции, оставляя больше пространства для остальных.

- Вас ждёт долгий забег по кругу. По моему сигналу вы повернётесь направо и двинетесь вперёд. Обгонять запрещено, обязательно необходимо держать темп. Итак!

Все замерли в ожидании. Максим Андреев поднял руку кверху, вглядываясь каждому в лицо по очереди. Я стерпел, еле сдержался, а на бровях скопились маленькие капельки пота.

- НаправО!

В едином порыве мы повернулись, я уставился в спину Диме, а он – Кайрату. Я в шеренге третий, и если Кайрат не будет сильно ускоряться в самом начале, то у меня немалый шанс остаться на своём месте. За мной люди, и если не буду поспевать, то подведу их. Сразу станет заметным, что один участник забега тормозит остальных.

- Бегом марш!

Кайрат потихоньку наращивал темп, приемлемо. Я следил за дыханием и нажимом на ступни, аккуратно распределяя удар каждого шага по ногам. Дима держался отлично, на поворотах его правда немного заносило. Круг быстро заканчивался, и первый сигнал счётчика раздался над нашими головами. И зря я туда посмотрел – 1 круг из 300. Даже учитывая небольшой размер площадки, три сотни – это слишком много. И это при условии, что мне известно о будущих дополнениях, а остальным – нет.

Куратор приказал увеличить темп. Кайрат добавил совсем чуть-чуть к скорости. Остальные собравшиеся взвыли одновременно. Послышались осуждающие выкрики. Кайрату пришлось усилить нажим, и тут колонна начала делиться. Первые трое, включая меня, сохранили темп. Затылком я ощутил увеличившееся пространство за спиной. Кто-то уже начал отставать, вызвав тем самым гогот со стороны офицеров, полностью закрывших взор. Плотная толпа окружила площадку. Главное развлечение на сегодня – выматывающиеся новобранцы.

Наш офицер отошёл в сторону, ему из толпы вынесли ящик. Рядом встали ещё воины, и у каждого в руке какой-то предмет. Не вижу, что это. Как только Кайрат пересёк очередную отметку круга, только 15 из тех же трёх сотен, Максим сделал объявление о том, что все должны выхватить себе по грузику на руки. Килограмм на конечность окажется заметной ношей, отлично это понимаю, постепенно теряя ровность дыхания. Думаю, никто не рассчитывает, что все 300 кругов будут пройдены. Кто свалится с ног первым – тот и вылетает из гонки под офицерский свист.

Я чуть не выронил протянутые мне браслеты. Один еле налез, оказавшийся рядом с массивным СМАРТ прошлых поколений. Сзади послышался мат. Кажется, кто-то упустил грузы, потеряв концентрацию. Смех из толпы. Она постоянно то гудит, то свистит, никакой тишины – только стена звука, полностью забивающая уши.

Знаю, что Кайрат вряд ли убавит темп, тем более не ускорится уж точно, зная, что ведёт весь отряд. Командир, пусть и условно будущий, так не поступил бы точно. Но наша троица с Димой посередине явно начала отрываться. Мы уже на полкруга обгоняли остальных, и я не мог не думать об этом. Ещё несколько оборотов, и кто-то падает, сбивая с ног остальных. Мне пришлось перепрыгнуть обессиленное тело, которое прямо подо мной начало истошно блевать. Скорее всего, кто бы это ни был, он не успел переварить завтрак и тут же бросился в бег. А началось всё с того, что не встал заранее.

Вонь на площадке разрасталась, я дышал уже и носом, и ртом. Руки ныли, налитые кровью мускулы горели огнём, с каждой секундой всё больше тратя сил даже на лёгкое движение. На одном характере я продолжал бежать, чуть не утыкаясь Диме в спину. Его ноги заплетались, он так же старался не отставать от Кайрата. Не думаю, что он остановится и тоже рухнет, но если подобное случится, я продолжу бежать. Даже если самого вырвет – я должен остаться последним.

Наблевавшего оттащили в толпу. Я не увидел, кто это был. Максим Андреев приказал нарастить темп вместо того, чтобы попросить вытереть лужу. Розовые ошмётки БЖУ так и остались на месте, превратившись в препятствие. Каждый прыжок отнимал энергию, запасы которой истощались на глазах. Кто-то упал, поскользнувшись. Тут же и его подхватили, убрав с пути. Нас всё меньше.

Каково было моё удивление, когда среди бегущих я заметил того парня в очках. Он дышал очень громко, но продолжал тепличный марш-бросок, неловко размахивая худыми руками. Он замыкал линию, но не отставал от впереди идущего. Это что-то да говорит о нём.