Медный Бык

- Глупость в кино? Да, не нравится. – Дима как ребёнок бурчал и всё сильнее жал на кнопки трескающегося пульта. Только сейчас я заметил, насколько мой друг не вписывается в антураж этой квартиры. Словно человек с Марса прибыл из своего времени к неандертальцам, пытаясь не сорваться на хохот или злость от окружающего.

- А как же фильмы про Багровую Армию?

- Они тоже говно.

- Но ты завтра станешь одним из героев такого фильма.

- Не напоминай, и без того аппетита нет.

Я доел бутерброд, сухой комок чуть не встал в горле. Ноги ещё трясутся, но уже не так сильно. А вот плечи тянет порядочно, словно я вчера вручную поднимал чёртов лифт с одного Уровня на другой.

- Так куда едем? – страшно задавать такой вопрос. Мне бы хотелось сегодня вообще не выходить из дома, но Диме не сиделось на месте, у него всегда были дела. Хоть большие, хоть маленькие. Ни те, ни другие не терпели отлагательств. Никогда.

Дима выключил телевизор, и теперь квартира погрузилась во мрак, освещаемая лишь из окон. Там Димин мир, его Уровень, и мой друг здесь словно пришелец. Минута молчания и полного отсутствия движения. Дима зажёг свой СМАРТ, и зеленоватый свет пролился на меня, чуть ослепив. Я прикрыл глаза рукой, от чего не заметил, как со мной рядом кто-то встал.

- Нам надо в центр.

- И что там?

- Вчера я повредил перчатку, потратил много электролитов. Нужно взять новые, чтоб из казармы уже в самоволку не бегать.

- Думаешь, она понадобится, когда у тебя под рукой будет практически любое оружие Багровой Армии?

- А она не для Ингулов.

- Для кого тогда?

Дима хмыкнул, осознав, что я попался на его удочку провокации. Скорее всего он намекает на дедовщину, а против офицеров оружие попросту не сработает – автоматический блок. Хотя брат мне никогда не рассказывал про унижение со стороны старших, и я даже как-то не задумывался об этом. Стоит написать ему, узнать. Сделаю позже.

- Далеко ехать? – спросил я, зевнув.

- На твоём Уровне есть ТЦ, там небольшая лавка. Я пару месяцев назад уже покупал комплектующие, так что и электролиты для самодельной перчатки тоже должны быть.

- Хорошо, я тогда пойду одеваться.

- Ага. И кстати, тут есть чего перекусить?

- У тебя всё-таки появился аппетит?

Дима молча кивнул, постепенно теряющийся в слабом свете своего СМАРТ.

- В холодильнике посмотри. Может, родители чего оставили. Не забудь разогреть.

***

Рабочая смена началась час назад, и каждый, у кого есть хоть какая-то занятость, давно покинул свою квартиру. Теперь автобусы будут ходить с большим интервалом. Стоило посмотреть расписание вместо того, чтоб наугад выпереться в холод.

- Будешь курить? – Дима облизнул самокрутку и сжал в пальцах.

- Одну затяжку.

Эта партия зашла куда лучше предыдущей. Та горчила и оставляла на языке привкус сырости. Эта же больше напоминает синтетическую ваниль, намного легче пробегая по горлу. Слабый, но набирающий силу эффект эйфории помог отвлечься от мороза. К ногам словно поступило тепло, и я искренне улыбнулся. Дима усмехнулся, ему понравилась моя реакция. Теперь тоже думаю, что вчера всё было не зря.

К нашей остановке плавно подплыл автобус новой модели с самыми надёжными магнитными подушками. Не такие шумные, более подвижные, и сидеть внутри куда комфортнее. Хотя, не стоит скидывать со счетов тот факт, что я медленно «дурел», и всё вокруг становится приятным. Под таким эффектом я бы и барыге руку пожал за то, что тот выстрелил мне в спину металлическим шариком.

Солнце поднялось чуть выше Среднего Уровня, пряча Нижний в тени до следующего утра. Скоро весь свет заберут свод Купола и Верхний Уровень, распределяющий энергию звезды по всему Городу. Мы проехали главную улицу, испещрённую красными неоновыми линиями вдоль дороги. Высокие столбы с антеннами постоянно отправляли сигнал наверх, туда, где регулируется жизнь любого горожанина. Каждому по нужде, от каждого по способности. Или как там было когда-то? Знали бы люди, что эти слова не станут правдой и сотни лет спустя, так бросили бы играться в равенство с самого начала.

- Папа сказал, что если не возьмут в Армию, то пойду к нему в офис.

Я повернулся к Диме, не веря, что услышал нечто подобное. Этот тон, в нём страх и преждевременное разочарование.

- А это плохо?

- Только не говори, что после стольких лет обучения в Академии не будет полной тупостью всё просрать и тухнуть в офисе.

- Этот офис находится на Верхнем Уровне. И тебе даже не придётся спускаться на Нижние за своей любимой «дуркой» самолично. С теми зарплатами отправишь кого-нибудь и…

- А толк? Пусть в Армии оплата ниже, но там дадут цель существования. Как сказать… человеческий смысл. А офис - это могила.

- Я то же самое думаю про завод.

- Они хотя бы пьезопластины делают, а не бумаги перекладывают с одного конца стола на другой

- А ощущения примерно те же.