Медоед в Яблополе

С молодости Дармен увлекся боями дроидов. Это оказалось удивительно возбуждающим зрелищем. Чем больше погружаешься, тем больше хочется. Топ-менеджер покупал бойцов и делал на их победу огромные ставки. Пару раз его дроиды становились чемпионами. Кроме того, они участвовали в самоубийственных поединках с мутантами Пустоши и даже выиграли несколько раз.

Последний год бойцам Дармена не везло. Чемпион 3-с, принадлежавший Диму Конаквайру, владельцу семи процентов акций корпорации «Синий клюв», побеждал раз за разом. Как будто Дим, раздери Всемогущий Сервер его печенку, добыл волшебный ключ к бесконечным выигрышам. Отчаявшись, Дармен решил купить самого безбашенного дроида, изготовленного подпольными умельцами. Раньше всегда брал заводских, с надежной гарантией.

Они вышли из тренировочного полигона и попали в коридор. Вдоль стен по обеим сторонам тянулся ряд железных дверей на запорах, как в тюрьме.

– Мы называем его Дикарь, – продолжал болтать старший продавец. – Серийного номера нет, собран из сверхпрочных бэушных деталей двадцатилетней давности, сейчас таких уже не делают.

Остановились перед толстенной дверью, напоминающей вход в банковское хранилище еще в те, стародавние времена, когда люди пользовались бумажными деньгами. Продавец крутанул огромное колесо, отпирая замок.

– Мы еще не выводили его на бои, – предупредил продавец. – Но даже при этом он разорвал шестерых роботов-охранников. Не представляю, как охотники за головами поймали его. Говорят, его обнаружили в Грязной степи, далеко на севере.

Дармен мрачно улыбнулся. В отличие от продавца, он читал досье Дикаря. И был уверен, что только этот дроид способен прервать череду побед 3-с. Месяц назад в непроходимой местности Дикаря обнаружил и обезвредил следопыт по кличке Черный коршун. Знаменитый охотник за головами поражался, как дроид сумел уцелеть в гиблых краях.

Тяжелая дверь со скрипом отворилась. Дармен вошел внутрь, несмотря на протесты телохранителей.

Внутри в графеновых тисках сидел грязный дроид. Он не мог шевельнуться. Только круглые глаза полыхали яркими красными точками.

Дармен подошел и потрепал пленника по щеке. Алые кружки сверкнули безумным огнем.

Топ-менеджер корпорации усмехнулся.

– Привет, моя новая игрушка.

Дикарь громоподобно зарычал, как леопард, пойманный в сеть.

Дармен повернулся к продавцу.

– Упакуйте мою новую покупку и погрузите в тачку. Где терминал для оплаты?

Спустя сорок минут, когда Дикаря наконец засунули в новую отливку из гипсо-графена и запихали в багажник, Дармен сел в машину. Аэромобиль взлетел и быстро полетел к центру.

Дармен открыл бар и налил стакан синтетического альфа-виски. Можно выпить за удачную покупку. Поднял руку, улыбнулся и чокнулся с отражением в иллюминаторе:

– Дим, приглядывай за своей задницей, а то я скоро до нее доберусь.

Но не успел выпить, потому что открылась стенка, отделяющая салон от багажного отсека.

У Дармена глаза полезли на лоб.

И неудивительно, ведь Дикарь оказался свободен. Обломки графеновой отливки валялись на полу.

А рядом с дроидом сидел знакомый человек, как там его имя… Почему Дикарь его не трогает, интересно?

Дикарь одним рывком перепрыгнул из багажника в салон и топ-менеджер увидел перед собой, близко-близко, два красных круга.

– Привет, моя новая игрушка, – прорычал дроид.

Дармен закричал.

Телохранители в машине сзади с удивлением наблюдали, как аэромобиль шефа вдруг задергался в разные стороны, столкнулся с углом здания, бешено завертелся волчком и, неуправляемый, рухнул вниз.

***

Весь салон помятого аэромобиля забрызгало кровью. Брю закончил осмотр тела и пятясь, вылез наружу.

Машина Дармена Магфлера лежала вверх днищем посреди улицы. Хорошо, не взорвалась после падения.

Поодаль следователи опрашивали телохранителей. За желтой оградительной линией толпились зеваки. Журналисты и блогеры вели репортаж с места события. В воздухе летали дроны.

А еще неподалеку стоял Дагзам. Ждал, когда агент подойдет с докладом. У шефа окаменело лицо, кажется, что он хладнокровнее любого робота. Только побелевшие пальцы крепко сжимали электронную сигарету. Это выдавало его истинное состояние.

Брю осмотрелся. Ничего, шеф подождет, сейчас главное восстановить верную картину происшедшего.

Прошелся по улице. На запад, потом на восток. Возле магазинчика с продуктами наклонился, порылся возле кучи мусора.

– Гляньте, агенты уже в мусоре ищут крупицы ценной информации, – довольно громко заметил один из блогеров, снимая происходящее на камеру.

Брю вернулся к Дагзаму.

– Ну? – спросил руководитель службы безопасности.

Брю кивнул. Показал клочок черно-белой шерсти, местами с прилипшими каплями крови. Только что подобрал рядом с мусором. Подозвал криминалиста.

– Можете сделать анализ?

Эксперт достал прибор и отсканировал темно-бурые комочки. Поглядел на экран и показал Брю. Тот набрал код аутентификации и прочитал сообщение:

– Вторая отрицательная группа, принадлежит Дармену Магфлеру из клана Низахнидов, – замолчал и поглядел на Дагзама.