Медоед в Яблополе

Боевой дроид корпорации застыл с автоматами в руках. Рядом на коленях стояла группа людей. Двое человек, мужчина и женщина, лежали на полу, из-под раненых тел вытекли лужи крови.

Завидев бывших коллег, дроид навел на них дула автоматов.

– Ты смотри, с ним тоже самое происходит, – сказал Бабик, не отрываясь от экрана. – Воздух там отравленный, что ли?

– Воздух вряд ли, но постороннее воздействие имеется, – ответил Брю и повернулся к шефу. – Разрешите, я попробую исправить дроида?

Бабик помолчал, размышляя, потом кивнул.

Транспортник подлетел к крыше. Брю спрыгнул вниз. Быстро спустился по лестнице и добрался до помещения, где стояли перепуганные заложники и бойцы второго звена под прицелом оружия дроида.

– Эй, приятель! – позвал Брю и дроид немедленно навел на него автомат.

Брю пошел на него, усиливая мысленное воздействие. Дома он уже давно телепатически общался с Лопом. Домашний робот выполнял все команды, отданные внутренним голосом. Почему бы не попробовать тоже самое с дроидом?

«Опусти оружие!», – приказывал Брю. Дроид продолжал целиться ему в голову. Прошло полминуты и ничего не менялось.

– Бесполезно, – сказал Бабик по мысленной связи. – Гасите его!

Дроид опустил автоматы. На мгновение снова было поднял. Но затем опустил до конца и даже спрятал в гнезда.

Бойцы второго звена выстрелили в него с обеих стволов. Дроид отлетел к окну, выбил его и вывалился наружу.

– Зачем вы сделали это? – спросил Брю. – Он был под моим полным контролем.

– Вот, поэтому мы его и загасили, – ответил Торбас.

Заложники закричали и начали вставать с колен.

Спустя час, поздним вечером, стая Волка вылетела обратно в офис.

– Вот видишь, сопляк, – сказал Бабик. – Ни один заложник не пострадал!

– Как не пострадал, дроид же убил двоих?! – возразил Брю.

– Это не считается, – Бабик покачал головой. – Он убил их в самом начале, когда только напал. А затем все остались целы и невредимы.

Брю полагал, что это произошло благодаря чистой случайности, но сказал другое:

– Когда я заглянул в мозг дроида, то обнаружил, что он действительно находится под внешним контролем. Это была инородная программа, типа вируса. Только она проникает не по сети, а напрямую. Я думаю, что…

– Разворачивай тачку на квартал Серого угля, – перебил Бабик, отдавая команду автопилоту. – Надо срочно повидать Навозного жука.

Стая недовольно заворчала.

– Шеф, может, потом, отпустите нас сначала?!

– Я хочу жрать, – добавил Ронни.

Но Бабик отказался.

– Есть одна интересная тема, – сказал он, обведя всех блестящими глазами. Улыбка обнажила черные зубы. – Вы все потом мне ботинки будете лизать.

Стая умолкла. Транспортник мчался на юго-запад.

– Кто это, Навозный жук? – спросил Брю у сидящего рядом Ронни.

Тот улыбнулся.

– Недочеловек-недоробот. Собирает дерьмо в огромные шарики и катит всем желающим.

– Ассенизатор, что ли?

Ронни перестал улыбаться.

– Ну, какой ассенизатор? Осведомитель, так его за ногу!

Они оказались на окраине города. Небоскребы сменились двенадцатиэтажками, а потом и вовсе древними девятиуровневыми халупами. Здания выглядели заброшенными. Счетчик радиации тихонько зазвенел, предупреждая о повышенном фоне.

Транспортник тяжело опустился во дворе. Стоящие вокруг пятиэтажки образовали квадрат. Все пространство вокруг усеяли кучи бледно-серой земли.

– Еще не бывал здесь, лягушонок? – спросил Ронни.

Брю мотнул головой.

– Вон, видишь отверстия в почве? Это проходы к шахтам. Здесь живут Копатели. До гребаной Вспышки они работали в карьере неподалеку от города. Потом, когда проезд перекрыли из-за мутантов, они сделали проходы к карьеру и добывают щебень под землей.

– Я бы не советовал гулять здесь в одиночку, – добавил Торбас. – Могут сожрать. Копатели.

– Они каннибалы? – спросил Брю.

Ронни кивнул.

– Под землей не всегда удается разжиться червями, поэтому они едят все что угодно, в том числе и друг друга. А еще они продают катх.

– Да, мы изучали в академии, – сказал Брю. – Подземное растение, основной ингредиент синтетических наркотиков.

– Значит так, звери, – сказал Бабик своим голосом с дерзкой хрипотцой. – Навозный жук слил инфу. Копатели проводят крупную сделку по продаже катха. Покупатель – группа Лося, а затем Синдикат Борга.

Брю уже изучал структуру Синдикатов и знал, что в городе действует три организации. Каждая сотрудничает с корпорацией. Синдикат Борга работал с корпорацией «Синий клюв».

– Сделка состоится через десять минут в паре кварталов отсюда, – продолжил Бабик. – Нам надо ее сорвать. Идем под землей, связь полностью отключаем. И, на десерт, в нашей конторе об этой сделке никто не знает!

Его люди радостно загудели. Брю не понял причин общего веселья. Хотел спросить у Ронни, почему это повод для радости, но Бабик приказал:

– На выход, щенки.

Брю вышел последним. Когда проходил мимо шефа, тот взял стажера за локоть.

– Запомни, сопляк, они играют на стороне черных.

Брю кивнул, натянул на лицо маску противогаза и вышел. Бойцы отряда надели блестящие униформы радиационной защиты. Стали похожи друг на друга, как близнецы. Вышли все, даже раненный при освобождении заложников. Дроидов оставили в транспортнике.