Медорфенов. Книга 5. Последний рейд

Маленький, но при этом особо опасный булыжник был заброшен в пространственное кольцо, скорее просто на память, чем для какой-то определенной цели, и я снова попытался подняться на ноги. На этот раз уже успешно.

Попрыгал на месте, проверяя подвижность конечностей, оттряхнул одежду от пыли… И осознал, что обстановка вокруг изменилась.

Нет, я всё так же продолжал стоять посреди уходящего вниз тоннеля, но вот разлитой в пространстве энергии стало гораздо больше, чем несколько минут назад. При этом переход произошел довольно резко — прежде чем я упал ничего подобного не наблюдалось.

В моих глазах загорелся огонек азарта, и я снова направился вниз по тоннелю. На этот раз переходить на спринтерскую скорость не спешил, и наоборот больше внимания уделил защите и маскировке, помня, что вероятно где-то тут может скрываться тварь, пробурившая дорогу вниз.

Спустя ещё несколько витков тоннеля под ногами попался ещё один пористый камень, брат близнец первого, а затем такие камни стали попадаться всё чаще и чаще. Вместе с этим медленно, но верно увеличивался и энергетический фон. И ещё через пару поворотов тоннель, наконец, закончился, от чего я ошарашенно застыл.

Нет, я, конечно, понимал, что если под башней находится что-то ценное, то территория там должна быть обжита. Но я ожидал увидеть какой-нибудь лабораторный комплекс или, может, бункер, но никак не… целый город!

Моему взору открылась огромная подземная пещера. Десятки самых разнообразных зданий и сооружений заполняли всё свободное пространство, выстроившись вдоль мощеных улочек. В основном это были жилые одноэтажные домики, но встречались и постройки побольше. На глаза почти сразу попалась полуразрушенная церковь, какие-то административные здания с остатками скульптур и гербов на фасадах, несколько непонятных вышек. Все они, кстати, были построены из того самого пористого камня, осколки которого валялись в тоннеле — одной загадкой стало меньше.

У дальней стены пещеры виднелось довольно большое свободное пространство, судя по всему, некогда бывшее городским парком. Пустые бассейны фонтанов, несколько каменных скамеечек и чудом сохранившиеся фонарные столбы довольно прямо намекали на это предположение. Некоторые из фонарей, кстати, до сих пор работали, тускло освещая окрестности желтым светом. Да, таких были единицы, но они не были единственным источником освещения.

Сводчатый потолок пещеры был буквально усыпан скоплениями синих кристаллов, которые излучали мягкий голубой свет, благодаря чему вокруг было светло как в теплый летний вечер. Можно было бы даже сказать, что здесь царила спокойная и немного романтичная атмосфера, если бы не одно «но».

Подземный город владельцев башни Созерцания превратился в руины, и эта трансформация была вызвана вовсе не старостью. В этом у меня не было никаких сомнений — здесь прошел ожесточенный бой, оставивший от некогда красивого поселения лишь воспоминания.

Следы применения мощнейших конструктов были видны на каждом углу. Огромные воронки, кратеры, оплавленные здания, срезанные будто лазером куски стен, а главное — трупы тварей, в некоторых местах чуть ли не сплошным ковром покрывающие улицы города. Естественно, никакой органики, как это и было свойственно созданиям пожирателя, вокруг не осталось — под трупами я подразумевал куски костяной брони и массивные хитиновые панцири, пустые изнутри.

Почти сразу взгляд отыскал и ту тварь, которая пробурила проход до таких глубин. Буквально в нескольких десятках метров от выхода из туннеля лежали остатки гигантской чешуи, будто здесь линяла какая-то громадная анаконда. О том, что это было не так, говорили десятки крупных дыр в змеиных останках. Защитники подземного города смогли справиться с ультимативным монстром, вот только выиграть битву им это не помогло.

Но как бы это странно ни звучало и ни выглядело, после осмотра всей этой картины на моем лице появилась улыбка. И на этот раз вполне довольная.

Не то, чтобы я был совсем бесчеловечным и жестоким существом, но чувство сожаления за чужие беды не посещало меня уже давным-давно, в отличие от чувства радости и удовлетворения. И последнему было от чего появиться — жители подземного города действительно владели природным источником.

Энергетический фон в пещере был как минимум раз в десять выше, чем на поверхности, а активировав магическое зрение, я почти сразу обнаружил и сам источник. В здании, которое изначально я принял за церковь, струился невероятно яркий ручеек концентрированной энергии, рядом с которым, кто бы сомневался, виднелось очень мощное энергетическое ядро. Естественно, пожиратель не мог оставить такой ресурс без внимания, и направил к нему одну из своих тварей. Прогрессировать и развиваться.

У пустого это получалось более чем успешно. Его ядро светилось чуть ли не ярче, чем сам природный источник, и по меркам этого мира его можно было смело назвать внеранговым. Серьезный противник, даже для меня, но это не означало, что я вот так просто возьму и развернусь. Слишком серьезный куш лежал на другой чаше весов, так что я был готов рискнуть.