Медорфенов. Книга 6. Буря империи

— Смотря что за слухи, — я сделал вид, что ничего не понимаю. Хотя, на самом деле отчасти так и было — Арина могла много чего хотеть узнать. И в целом про рейд, и про пожирателя, и про розовую тюрьму, да и про много чего ещё.

— Не строй из меня дурочку, — в своей надменной манере ответила блондинка. — То, что ты одаренный, я узнала одной из первых, но вот уж точно не могла предположить, что у тебя аж первый ранг.

— Это с чего ты такое взяла? — усмехнулся я. — Аттестацию я не проходил, так что это всего лишь чьи-то домыслы. Да и в конце концов, какая разница, какой там у меня ранг. Одаренный — уже хорошо.

— То есть это правда, — после непродолжительных размышлений принцесса пришла к не самому логичному заключению. — Ты с каждым днем становишься всё более и более интересным.

— Даже не знаю, хорошо это или плохо, — вопросительно посмотрел на Арину.

— Правильный вопрос, — кивнула девушка. — Несмотря на то, что в империи появился новый сильный одаренный, многим эта новость придется совсем не по вкусу. Особенно некоторым крупным родам, перечислять которые нет смысла. Сам всё должен понимать.

Даже не роду а сразу родам? Про Романовых я не забыл, но вот так с ходу перечислить остальные фамилии, которых я как-то серьезно задел или оскорбил было сложно. Возможно, ещё та змеиная семейка, если я не ошибаюсь, Смирновых, которые пытались переписать на себя мой парфюмерный бизнес. С Лизаветой-то мы вроде разошлись мирно, но потом Татьяна ясно показала мне, что её не устроило такое решение сестры. Больше никого и не припомню.

— Смотри не продешеви, когда соберешься говорить с отцом, — так и не дождавшись от меня ответа продолжила Забельская. — Потому что если хотя бы половина от того, что мне известно, окажется правдой, то выторговать ты можешь очень многое.

— Говорить с отцом? — я не очень понял, что принцесса имеет в виду. — О чем? И вообще, с чего ты вдруг воспылала ко мне такой доброжелательностью? В первую нашу встречу между мной и грязью под ногами ты не делала особых различий. А может ты прост…

— Даже и не думай, — фыркнула Арина, не дослушав, что я хотел сказать. — Романтикой тут и не пахнет. Просто перспективные знакомства и связи не стоит упускать, как бы тебе ни был противен человек.

— Это я-то противен? — от удивления мои брови поползли вверх.

— Что касается отца, — проигнорировала меня блондинка. — Насколько я знаю, ты ни о чем конкретном с ним не договорился. Однако героя не могут оставить без награды.

— Это я-то герой? — мои брови уползли ещё выше, готовясь вот-вот выпрыгнуть за пределы лба.

— Ну а как ты сам думаешь, — усмехнулась принцесса. — Нельзя просто взять и сказать простым людям, что какой-то там отряд избавил мир от главной опасности. Нужно, чтобы этот подвиг ассоциировался с кем-то конкретным, с личностью, с тем, кто нанес финальный удар. Я, конечно, не на все сто процентов уверена, что отец выберет именно тебя, однако предчувствие говорит именно об этом. Надеюсь, ты не настолько глуп, чтобы не знать про аспект императорской семьи?

Я молча покачал головой, не став реагировать на очередную подколку. Значит, Забельская увидела в будущем, что в качестве козла отпущения выберут именно меня? Конечно, в данном контексте говорить «козел отпущения» не очень правильно, всё-таки пользы от всенародного признания гораздо больше, чем минусов, но такой «титул» помимо благ несет с собой и ответственность. И есть в этом одна проблема…

— Тем более, что при таком раскладе амнистия Великого рода Медорфеновых ни у кого не вызовет вопрос…

— Постой, — перебил я Забельскую. — Но если пожирателя уничтожил я, то, скажем, если через десятилетие-другое он вдруг вернется, то и все камни полетят в мою сторону?

— Как это вернется? — уставилась на меня Арина. — Вы же его уничтожили?

— Это только теоретический вариант, — ответил я с абсолютно невозмутимым лицом.

— Ну раз теоретический… — взгляд блондинки на мгновение стал задумчивым. — То если пожиратель вернется, то вопросы у всех будут в первую очередь к тебе.

Интересно это император придумал, а точнее, ещё придумает. Получается, если верить предсказанию принцессы, то, узнав про то, что за пожирателем стоит ещё одна, гораздо более сильная тварь, Забельский таким хитрым образом переложит на меня ответственность за его уничтожение. Конечно, я и сам не собирался оставлять Мэшдэра без внимания, однако остроумию его Величества можно только позавидовать. С виду наградил, а на деле подсунул огромную свинью.

— Теоретический значит… — тем временем снова повторила принцесса. Глаза Арины с хитрым прищуром смотрели прямо на меня. — Ладно, Медорфенов. Не очень прилично молодой девушке так надолго засиживаться в комнате у парня, так что я, пожалуй, пойду.

Не успел я опомниться, как блондинка прошмыгнула мимо меня к двери, и спустя мгновение исчезла в коридоре.