Он притянул мою руку ближе, его пальцы танцевали на запястье, когда низкий покалывающий жар возник в глубине моего живота.
Я откинулась на спинку стула, а плетеные ветви потолка то появлялись, то исчезали в колеблющемся свете свечей. Мне хотелось закричать, но я вдруг испугалась, что меня вырвет, если я открою рот. Я смутно осознала, что Асадор все еще держит меня за запястье.
Я зажмурилась, глубоко, прерывисто вздохнула и опустил голову. Кристалл мерцал на его груди, надежно спрятанный в гнезде золотых цепей. Просто вне досягаемости.
— Ну вот, — сказал он. — Это было просто. Светлые эльфы гораздо лучше разбираются в таких вещах.
По моей коже снова побежали мурашки, и я поняла, что он все еще проводит пальцами по моему запястью. Я вздрогнула и попыталась вырвать свою руку из его хватки. Его гладкие пальцы напряглись.
— В чем дело? — сказал он, одарив меня широкой хищной улыбкой. — Ты не привыкла к такому удовлетворению?
Мое сердце бешено колотилось о грудную клетку, но я заставила себя не шевелиться. Если я снова попытаюсь отдернуть руку, а он не отпустит, я могу впасть в панику. И я не могла позволить себе паниковать.
Я глубоко вздохнула и улыбнулась Асадору.
— Нет, — сказала я дрожащим голосом. — Нет, это не так.
— Они недооценивают тебя, — сказал мне Локи, когда мы лежали вместе на кровати в его домике, наши тела были истощены, ноги переплетены. — Все они будут недооценивать тебя, но особенно Асадор. Светлые эльфы считают себя выше всех других форм жизни, включая Асов. Сомневаюсь, что они считают мидгардских смертных особо разумными.
— Отлично, — пробормотала я.
— Да, это здорово, — сказал он, встретившись со мной взглядом. — Это слабость, которую мы можем использовать. Тебе надо, чтобы тебя недооценили. Тебе надо стать незаметной.
Я вздохнула.
— Недооцененная. Незаметная. Поняла.
— Помни, кристалл — это…
— В основном стекло, — сказала я.
— Верно. И что это значит?
— Он может разбиться.
— Да. — Локи улыбнулся мне. — Он может разбиться.
— Ты прав, — сказала я, широко улыбаясь Асадору. Прямо как смертная идиотка. — Локи не может… я имею в виду, я никогда не чувствовала себя так с Локи.
И это, черт возьми, правда. Мне никогда не хотелось блевать после Локи.
Асадор усмехнулся, словно потакая хорошо выдрессированному питомцу.
— Хочешь почувствовать это снова? — спросил он, проводя пальцами по внутренней стороне моего локтя.
— О! — ахнула я, опуская свободную руку в сторону. Я провела пальцами по складкам юбки, нащупывая карман. — Но… Асадор… — я повернула голову в сторону и захлопала ресницами. Пора посмотреть, сработает ли этот трюк на самом деле.
— Да? — Его улыбка стала шире, сверкнув новыми зубами. Может быть, ресницы все-таки сработали.
— Локи обычно… целует меня. — Я покраснела.
Асадор откинулся назад, торжествующе улыбаясь. Это была знакомая улыбка, хотя мне потребовалась секунда, чтобы понять откуда.
— Понятно, — сказал он. — Как восхитительно по-звериному. Иди сюда.
Асадор выпустил мою руку. Я медленно встала и обошла вокруг стола, не обращая внимания на стражников по бокам от моего стула, на ряд светлых эльфов, стоящих вдоль стен. Мои пальцы наконец-то коснулись чего-то твердого и гладкого в кармане, и я постаралась не дать облегчению промелькнуть на лице. Моя рука сомкнулась вокруг гладкого, твердого камня, который я нашла возле домика, сжимая кулак в кармане.
Добравшись до Асадора, я заколебалась. Надо сесть, его голова окажется на одном уровне с моей. Я почувствовала волну отвращения, прикусила щеку изнутри и протянула ему руку.
Он взял меня за запястье, сомкнул вокруг него свои длинные пальцы с двумя суставами и притянул к себе. Я оказалась у него между его ног и чувствовала его дыхание на своем лице. Он уставился на меня, его бледный взгляд был холодным и бесчувственным.
— Это слишком просто, — пробормотал он. — Как ты можешь удерживать его внимание? Или мы переоценивали его все эти долгие годы?
Я сглотнула, сжимая в кулаке камень в кармане. Отвлечь его.