Маруся давно заметила, что комнатные растения отлично растут именно там, где нет чересчур старательных хозяек. Это офисы, поликлиники, магазины, больницы. Они разрастаются там до невероятных размеров! Видимо, понимают, что здесь с ними никто возиться не будет. Максимум, на что растения могут рассчитывать, так это, что хоть пару раз в неделю их не забудут полить простой, не отстоянной водой с едким запахом хлорки. И уж точно никто не будет сюсюкать, внимательно рассматривать ствол и проверять каждый листочек на наличие желтизны. Поэтому или живи, или сдохни… И горшочек некрасивый, уж какой есть, цепляйся корнями за жизнь и расти! Именно среди таких растений Маруся и села в плетеное кресло. Директор кладбища домашних животных нагрузил ее двумя толстыми каталогами для выбора гробов и обивки и откланялся.
— Я оставлю вас?
— Конечно. Я хочу выбрать самое лучшее для своего чуда, а здесь просто прелестно.
— А я вернусь к раненому в свой кабинет, а то, не ровен час, еще потеряет сознание, — сказал Илья Григорьевич.
— Да, конечно! Присмотрите за ним! — отозвалась Маруся, оставаясь в гордом одиночестве и погружаясь в рассматривание каталогов, словно это было для нее много важнее, чем состояние здоровья чуть не убитого ею же мужа.
Дождавшись, когда стихнут шаги директора, Маруся встала, выглянула в коридор и решила осмотреть помещение подвала, потому что прямо перед ней была лестница, ведущая вниз. Ей всегда казалось, что если что-то и происходило, то именно в подвале, потому что это самое зловещее место любого дома.
Она на цыпочках спустилась по ступенькам в подвал. В подвале было холодно. Каменные серые стены, низкий потолок и почему-то все время мигающие каким-то тусклым светом лампочки, издававшие раздражающий треск, действующий на нервы. Словно это сигнализация и были включены тревожные огни. «Господи, что я делаю? Куда мне идти?!»
Маруся увидела железную дверь и толкнула ее, но та оказалась заперта. Она пошла дальше, завернула за угол, понимая, что чем дальше она уйдет, тем труднее ей будет объяснить своё присутствие в этом подвале, если ее здесь обнаружат.
Она приблизилась к еще одной двери, когда услышала за спиной какие-то звуки. Спина ее похолодела, а в глазах потемнело, и, наверное, разорвалось бы сердце, если бы эта дверь не открылась. Маруся успела юркнуть за спасительную дверь и прислонилась спиной к ней, пытаясь не дышать. Рукой она нащупала выключатель и щелкнула им. Помещение осветилось тусклой лампочкой, еле-еле разогнавшей мрак. Маруся увидела белые кафельные стены и большие холодильные установки, в центре металлический стол на колесиках, на котором обычно или препарируют, или оперируют. Он был застлан белой простыней до самого пола. Маруся нырнула под стол, и вовремя, так как в комнату кто-то вошел. Она увидела женские ноги в туфлях на шпильках и мужские в черных ботинках.
— Странно, свет горит… — произнес мужчина, — Забыли выключить, что ли? Инга, когда мы уже уединимся?
— Я сейчас занята! Там каких-то чудиков принесло, — ответила Инга.
— Каких таких чудиков? — переспросил мужчина, и его ботинки придвинулись к женским туфелькам.
— Да ты бы видел их! Баба — королева безвкусицы. Вся в золотых украшениях, причем в старомодных, в золотой юбке и стоптанных туфлях. С ней два мужика, один — негр в белом костюме! Это умора! Правда, второй парень просто красавец.
— Красивее, чем я? — с придыханием спросил мужчина, и до Маруси донеслись звуки, очень похожие на страстные поцелуи.
Но Инга явно не была расположена целоваться.
— Да ты тоже ничего, ты же знаешь. Но этот очень хорош! Губы, глаза — шик! Абсолютно мой формат, переспать с таким — мечта.
— Инга! Не заводи меня!
— Я так люблю, когда ты ревнуешь! Ты становишься, Игорек, страстным, нетерпеливым, О господи! Что ты делаешь? — засмеялась она.
Ее ноги в туфельках исчезли из поля зрения Маруси, и та поняла, что Игорёк взгромоздил даму на железный столик. На ее лбу мгновенно выступили капли пота. Но Инга не успокаивалась и продолжала рассуждать.
— Ты не представляешь, эта чумовая тетка жена этого красавчика, и еще жалуется, что он мало бывает дома и не уделяет ей внимания! Еще бы! Да она с ума сошла! Чтобы такой породистый жеребец принадлежал ей одной. Радовалась бы, что вообще домой возвращается и не забывает, где живет. Да ещё деньги ей дает на всякие глупости. Принесла хоронить кошку. Я не могу! А этот красавец всё — Барсик, Барсик! Умора! Она ему залепила по балде трупом кошки, он грохнулся и разбил голову. Ой, Игорь, уймись! Что? Прямо сейчас и прямо здесь? Здесь же…
— Да, я хочу тебя здесь и сейчас! Ты раззадорила меня этим красавцем! Докажу, что я не хуже.
— Я ему оказывала первую медицинскую помощь! Гладила его шелковистые тёмные волосы и прикладывала лед к затылку. Я ощущала его дорогой парфюм…
— Вот так вот?! Вот так вот?! — запыхтел мужчина.