Медовый месяц с ложкой дёгтя

С телятиной их точно прокатили, потому что на тарелке оказалась жесткая говядина, щедро сдобренная разнообразными специями.

— Дело явно с душком, — туманно ответила Антонина, внимательно всматриваясь в лицо подруги, словно проверяя ее настроение.

— Уже интересно. Хотя, что от тебя можно еще ожидать? — пожала плечами Маруся.

— Криминальное немного, — добавила интриги Тоня.

— Уже страшно, — откликнулась Маруся, которую пока ничто не пугало.

— Ну тогда слушай — тебе надо будет выйти замуж! — выдала Антонина.

— Я это слышу от тебя уже много лет. Ты не открыла Америку, — ответила Маруся, вытирая рот салфеткой. — С чего бы такой пафос?

— Ты не поверишь, — захихикала Антонина, пытаясь разрезать мясо и явно проигрывая в неравной борьбе с говядиной, — жених уже есть!

— Какой жених? — удивилась Маруся.

— Обыкновенный, за которого ты выйдешь замуж. Вы встретитесь с ним в определенном месте и сразу в загс. Там вас мгновенно распишут. Как говорится — всё схвачено, за всё заплачено. Никаких бюрократических проволочек.

Маруся даже жевать перестала.

— Ты в своём уме? Кого это ты мне нашла? Какая регистрация, если я не знаю человека? Ты за кого меня вообще принимаешь? Я в этом вопросе шутить не намерена! Ты что, сдурела? — выкрикнула она так громко, что заколыхалось пламя свечи, стоящей на столике.

— Тише! Успокойся! — опасливо оглянулась подруга — Что ты орешь? Познакомитесь после загса, обычное дело.

— Слушай, у меня не настолько все запущено, уж поверь! — возмутилась пунцовая от злости Маруся.

— Да ты не даешь мне слова сказать! Это же фиктивный брак. Одна моя хорошая знакомая слезно попросила помочь ее двоюродному племяннику. Парню всего двадцать пять, у него очень трудная судьба. Он рано потерял родителей, остался сиротой. Попал в катастрофу, теперь инвалид. Или это та же самая катастрофа, когда он потерял родителей? Точно не знаю. Это не столь важно. Парню помочь надо!

— Поэтому ты решила, что я обязана выйти замуж за инвалида, который мне в сыновья годится? В чем помощь-то? — искренне удивилась Маруся.

— Он из Таджикистана.

— Он еще и таджик? — охнула Маруся. Окружающие явно начали с интересом прислушиваться к их разговору.

— Откуда расовая неприязнь? Я раньше за тобой такого не замечала. Ты же прогрессивная журналистка.

— В чем моя прогрессивность-то? Замуж за гастарбайтеров выходить? Ну, ты удумала…

— Он на родине у себя совсем потерян.

— И не найден.

— Чего? — не поняла Антонина.

— Потерян и не найден, песня такая была, — пояснила задумчиво Маруся, уже усомнившаяся в нормальности своей подруги. Бред какой-то, честное слово.

— Вот-вот! Бедный парень на родине не знает чем себя занять. Работы нет, денег тоже. А он умный и работящий. Собрали его дальние родственники в дорогу, в Москву к совсем уж дальней родственнице — моей знакомой, чтобы он здесь устроился на работу, начал зарабатывать и наконец-таки встал на ноги.

— Я рада за него, — буркнула Маруся, отодвигая тарелку и наливая вина себе, а затем и подруге. — Мне это неинтересно.

— Но тут возникли еще большие трудности, — не отставала подруга.

— Не знал, бедняга, что в столице нашей родины манна небесная с неба не падает двадцать четыре часа в сутки?

— Парню за большую и сложную работу платят маленькие деньги, ведь у него нет российского гражданства. Так что ему необходимо жениться. А так как желающих выйти замуж за бедного инвалида нет, то брак надо заключать фиктивный. Это отличный выход для него.

— Очень интересная история! Вот пусть твоя знакомая за него и выходит замуж! Помогает родственнику!

— Ну, что ты говоришь! Во-первых, она родственница, хоть и дальняя, но фамилия-то у них одна! Во-вторых, у нее уже весь паспорт проштемпелеван, три брака, три развода, печать ставить некуда.

— И ты нашла меня? У меня, мол, одна печать? Не верю своим ушам!

— Маруся, прояви сочувствие! Ну, что тебе стоит! Ты замужем была один раз, поставь печать, а через полгода разведетесь. И это не бесплатно. Родственники собрали для женщины, которая согласится помочь, золото. Старинные украшения, браслеты, серьги. Можешь продать или себе оставить.

— Мне не надо никакого золота! Ты что, сдурела?

— Да я знала, что ты так скажешь. Но рассчитывала на другое! — ответила подруга.

— Интересно, на что?

— На твое сострадание и жалость к парню! Ну, что тебе стоит? Помоги! Сделаешь доброе дело!

— А почему бы тебе самой не помочь ему? — спросила Маруся, ехидно прищурившись.

— Ты же знаешь, что я недавно познакомилась с перспективным мужчиной.

— Да, ты что-то такое говорила, — согласилась Маруся.

— Ну а если он предложит мне выйти замуж? Я же жду! У меня реальная свадьба маячит на горизонте.

— Поздравляю, не знала, что намечается что-то серьезное, — буркнула Маруся.

— Пока не с чем, ты первая узнаешь. Будешь свидетельницей.

— Спасибо за доверие.

— Не за что! А так бы я согласилась, наверное. Я сама не могу, думала, что ты поможешь бедному парню.

Маруся глубоко задумалась.

— Не знаю, что и сказать. Очень странная ситуация, печально, что именно ты меня в такое дело и впутываешь. Я могу, конечно…

— Вот!