Медовый месяц с тираном

В общем, в итоге из меня выросло ни то, ни се. Но намертво въелось в сознание, что я обязана быть кем-то. Что со стороны лучше видно, кем именно я должна стать. Пусть это мне ни в коей мере не навязывалось, мои неродные родные на самом деле любили меня и желали только добра. Но факт оставался фактом. Я не имела права быть самой собой.

Может, именно поэтому я и выросла такой вечно со всем несогласной…

– И на этой ностальгической ноте ты, как я понимаю, решила таки бухнуться вниз…

Синий на глаза не показывался. Все-таки здесь, снаружи, его вполне могли случайно заметить.

– Вот спасибо тебе за поддержку! Очень своевременно! – порывисто прошептала я, отчаянно вцепившись в карниз и стараясь не думать о том, что при падении я хоть и не убьюсь, но точно себе что-то переломаю.

– Еще как переломаешь! – он внаглую подслушивал мои мысли. – И что-то мне подсказывает, мага не заводят девицы с переломами!

– Раз такой умный, то мог бы придумать другой способ выбраться из комнаты, – я крайне осторожно переставила ногу на следующий выступ. Слава местным архитекторам, так щедро украсивших стены крепкой лепниной!

– Да ладно тебе ворчать. Вон, до открытого окна совсем немного осталось. Я уже проверил, там комната не заперта, так что запросто выберешься в коридор. И, между прочим, Дэриан уже отправился в свои покои! А Хемиль сейчас топает самолично проверить, лучшую ли иномирянку выбрали магу на ночь!

– Ай, чтоб его! – нога таки соскользнула! Не успей я схватиться за подоконник, точно бы загремела вниз с высоты третьего этажа!

– Мда… Такими темпами ты нас угробишь быстрее, чем сам мир от нас избавится…

– И как же я раньше жила без твоих чутких комментариев, – прокряхтела я, кое-как подтянувшись и перевалившись через подоконник. Лишь оказавшись на полу незнакомой комнаты, с облегчением перевела дыхание.

Так, чья-то пустая спальня… Точно такая же как моя… Видимо, ее временная хозяйка сейчас вместе со всеми другими девушками на слете у Хемиля…

– Так и будем сидеть на полу или подчистим перышки и вперед, виляя бедрами, соблазнять ни о чем не подозревающую жертву? Я уже нашел отсюда кротчайший путь до его покоев!

Глубоко вдохнув, я встала на ноги, поправила платье.

– Успеем опередить выбранную для него девицу?

– Если поторопимся, очень даже! Но надеюсь, хоть ее-то мы вырубим?

– Ну нет. Все должно быть тихо-мирно без лишнего шума. На месте уже сориентируемся, веди прямиком к покоям Дэриана.

– Ох, и веселая предстоит ночка! Наверняка на всю жизнь запомнится!

Я нервно сглотнула.

– Не сомневаюсь…

Дэриан

Церемония продолжалась.

Иномирянки сменяли одна другую, но никакого интереса не вызывали. Пытался сосредоточиться на ощущении внешней магии – и тоже без толку!

Чуть наклонившись в Финиру, тихо спросил:

– И что теперь будет с той рыженькой?

– С Эленой? – чуть рассеяно уточнил глава Магриба, попутно слушая, о чем распиналась очередная иномирянка. – Пока не решил. Она не прошла церемонию, а я верю в знаки свыше. Но знаки знаками, но все равно я не вправе запускать источник раньше времени. К тому же сомневаюсь, что эта девушка подойдет для служения здесь, чтобы остаться на год жрицей или даже служанкой… Скорее всего, предложу ее наравне с остальными. Элена весьма хороша собой, наверняка кому-нибудь приглянется. Ну а там уж, кто знает, вполне найдет себе место в нашем мире.

И тут же отвлекся на иномирянку:

– Благодарим вас, Мирия. В день выбора я буду рекомендовать вас в услужение фрейлинам императрицы, – тут же кивнул жрице, чтобы впускали следующую иномирянку.

Дэриан с раздражением поморщился. Еще и сидящий в соседнем кресле Хемиль назойливо пыхтел, явно стараясь привлечь к себе внимание, но не рискуя нарушить запрет на болтливость.

– Что? – не выдержал Дэриан.

Тот тут же шепотом залебезил:

– Господин, я лишь хотел сказать, что если вам какая-то из девушек приглянулась, то гарантирую, любая будет к вашим услугам по первому же щелчку пальцев. Все, что угодно, для нашего дорогого гостя! Кстати, я слышал, именно у вас больше всего шансов стать преемником императора, так ведь?..

– Хемиль, – перебил его Финир, – ступай-ка проверь, сколько там еще девушек осталось.

Тот хоть и глянул злобно, но тут же встал с кресла и с поклоном удалился.

– Это вы так попытались меня спасти от назойливого общества? – усмехнулся Дэриан.

– Нет, что вы, это я его спасал от того, как бы вы беднягу ненароком не прихлопнули за излишнюю услужливость, – Фирин беззлобно улыбнулся. Но тут же снова отвлекся на очередную иномирянку.

Не хотелось лишний раз здесь задерживаться, но с каждым мгновением отчетливее ощущалось, что сторонняя магия точно не почудилась. Хоть Финир и звал на торжественный ужин, но Дэриан отказался. Сначала все же стоило разобраться, что за невидаль тут творится.

После церемонии Хемиль хоть и попытался путаться под ногами, но один выразительный взгляд – и назойливого любителя предлагать девиц как ветром сдуло. И уже в одиночестве Дэриан обошел весь сад, даже вдоль защитного купола. И сам источник внимательно осмотрел, хоть тот уже застыл, покрытый будто бы вековым черным льдом.