Медовый месяц в Париже

— Смотри. — Дженни показала девочке стеклянный кулон на розовой ленте. Молли тут же села и схватила его. Дженни обняла ее. — Теперь ты должна пообещать, что будешь его хранить, ибо он очень ценный.

Округлив глаза, Молли кивнула по меньшей мере раз шесть.

— Это волшебный кулон, который отпугивает монстров. Можешь дать мне Тэдди? — Молли засунула руку под одеяло и вытащила оттуда своего любимого плюшевого мишку. — Маленьким девочкам нельзя носить кулоны, пока они спят, поэтому я надену кулон Тэдди.

Она надела кулон на шею плюшевому мишке и отдала его Молли, которая крепко прижала его к себе.

— Пока ты обнимаешь Тэдди, монстры тебе не страшны, даже если они вернутся, потому что они испугаются кулона. — Дженни подняла глаза и улыбнулась, словно что-то вспомнила. — Кстати, если кулон надет на шею Тэдди, то тебе достаточно просто посмотреть на монстра, и он съежится и превратится в пыль. Поэтому, если ты думаешь, что они вернутся, посвети на них своим фонарем и скажи волшебные слова…

Дженни повернулась и подняла глаза на Алекса. Что такое? По ее мнению, он должен знать эти волшебные слова? Если бы он их знал, то произнес бы их для себя, чтобы перестать быть таким идиотом.

Только посмотрите на Дженни, которая весело ловит монстров! Ведь именно Алексу следовало защищать свою дочь. Ему нужно было лишь посветить фонариком в буфет и произнести какую-нибудь чепуху, но он оказался на это не способен. Он не может спасти собственную дочь даже от воображаемых монстров!

— Ну, теперь, когда мы все уладили, мне пора уходить, — весело сказала Дженни.

Поцеловав Молли в лоб, она исчезла за дверью спальни.

Молли посмотрела на Алекса.

— Что? — спросил он и подумал, чего от него ждут: исполнения танца джига, стояния на голове?

— Дженни занята, — произнесла Молли и протянула ему книгу.

Алекс взял у нее книгу и присел на дальний край кровати.

— Я не уверен, что так же хорошо читаю, как Дженни, но я попробую.

Молли сладко улыбнулась и залезла ему на колени. Удобно устроившись, она постучала пальцем по книге:

— Читай.

Мгновение Алекс не двигался. Он испытал очень необычное ощущение, когда Молли прислонилась к нему теплым тельцем. Девочка еще раз нетерпеливо постучала по книге, и он открыл ее и начал читать. Алекс машинально читал текст, а его мысли блуждали совсем в другом месте.

Он не ожидал такого развития событий.

С тех пор как он узнал, что Молли его дочь, ему хотелось взять ее на руки и поделиться с ней отцовской любовью. Но сейчас он сидел, держа Молли на коленях, чувствуя себя напряженным и отстраненным. Что с ним не так?

Корин подмигнула Дженни и Алисе, когда бармен поставил перед ними одинаковые коктейли яркого цвета.

— Что это такое? — спросила Дженни, вынимая из коктейля декоративный зонтик и настороженно глядя на него.

Корин отпила свой коктейль через сверкающую соломинку:

— Это называется «Сбежавший поезд». Здешний фирменный коктейль.

Дженни осторожно попробовала коктейль. Ей понравилось.

Корин посмотрела на Дженни:

— Как тебе удалось так быстро заарканить Алекса?

— Я его не арканила, — ответила она, будучи застигнутой врасплох. — Он сам решил мне сдаться.

Корин одобрительно кивнула головой:

— Ладно… Тогда как ты добилась того, что он сам решил тебе сдаться?

Дженни рассмеялась и остудила пыл, отпив «Сбежавший поезд». Корин так часто в своей жизни обводила мужчин вокруг мизинца, что забыла о том, что у них имеются собственные желания.

Сняв с края бокала кусочек ананаса, Корин принялась его посасывать.

— Так как Алекс сделал тебе предложение? Ты держала это в секрете ото всех. Было ли это ужасно романтично?

— Да… и нет. Не было ни цветов, ни шампанского, ни фейерверков…

Корин подпрыгнула на стуле:

— О! Я люблю фейерверки. Если мне когда-нибудь сделают предложение руки и сердца, я хочу, чтобы это было под фейерверк!

Дженни пожала плечами:

— Извини. Ничего этого не было. Но было романтично.

— Камерон сделал мне очень романтичное предложение, — вздохнула Алиса. — Это было накануне Рождества…

— Да-да. — Корин взмахнула рукой, заставляя ее замолчать. — Мы все слышали эту историю миллион раз! Я хочу услышать о том, как делали предложение Дженни.

Алиса прищурилась, глядя на Корин, хотя на ее губах играла снисходительная улыбка. Однако она решила отомстить. Пока Корин, наклонившись вперед, уперлась локтями в стойку бара и оперлась подбородком о костяшки пальцев, Алиса стащила у Корин почти полный бокал с коктейлем и поставила на его место свой почти пустой.

Дженни хотелось рассмеяться, но под выжидающим взглядом Корин она сдержалась.

Она поведала о том, что после тяжелой трудовой недели она и Алекс встретились на станции лондонского метро. Алекс не знал о том, что Дженни решила ждать его на станции. А она осматривала толпу пассажиров в час пик и паниковала, что не заметит Алекса.

— Глупо… — прибавила Дженни, слегка покраснев. — Я нигде не могла его увидеть. Но внезапно он меня заметил и побежал мне навстречу… Он смотрел на меня так, словно никого больше не видел. Как будто не хотел видеть никого вокруг.

Корин сцепила руки и вздохнула:

— Видишь? Вот об этом я и говорю!