Медовый вкус страсти

– Да. Речь идет о том, чтобы поставить превыше всего интересы ребенка. О том, чтобы дать друг другу обещания, которые ни один из нас не собирается нарушать. Речь идет о преданности и стабильности.

– Как ты можешь быть так уверен в том, что я смогу это дать вам с малышом? – спросила она, уставившись на него. – Ты меня совсем не знаешь. Я была дочерью школьной медсестры, которой разрешали посещать некоторые занятия вместе с учениками. До того как ты поранил ногу, ты меня вообще не замечал. После этого ты лишь обменивался со мной приветствиями. Спустя много лет мы провели вместе с тобой несколько дней. По-твоему, этого достаточно для брака?

– Думаешь, за то время, которое мы с тобой провели на острове, я не понял, что движет Люси Филлипс? – мягко спросил Дракос.

– Короткий роман на острове – это одно дело, реальная жизнь – совсем другое, – ответила Люси. – Мы с тобой чужие люди, Дракос. Как я могу быть уверена, что не доведу тебя до белого каления уже после первого месяца нашего брака?

Его черные глаза сузились, но Люси успела заметить промелькнувшее в них удивление. Он словно не мог поверить, что она уклоняется от ответа вместо того, чтобы сразу принять его предложение. Она сама не могла поверить, почему ведет себя так, словно за ее дверью каждый день выстраивается очередь из мужчин, предлагающих ей руку и сердце.

– Нам придется над этим поработать, – сказал он. – Все люди, заключающие брак по договоренности, стараются найти точки соприкосновения. Мы с тобой вступим в этот брак, не имея романтических иллюзий, утрата которых приводит к разочарованию и провалу. Если мы отбросим в сторону завышенные ожидания, у нас должно все получиться, – улыбнулся Дракос. – Ну что, я тебя убедил?

Люси подумала, что он умелый манипулятор. Разве он сейчас улыбнулся не в расчете на то, что ее пульс участится и она уступит ему? Разве он пришел сюда не потому, что считал ее пассивной и безотказной? Пришло время продемонстрировать ему, что она, несмотря на свою бедность и неискушенность, умеет говорить «нет».

– А какая мне выгода от этого брака? – спросила Люси. – С чего ты взял, что можешь появиться у меня дома без предупреждения и предложить мне стать твоей женой? Почему ты был так уверен, что я скажу «да»?

Дракос прищурился. Он чувствовал, что несет за нее ответственность, потому что непреднамеренно забрал у нее невинность. Он подавлял в себе желание увидеться с ней снова, потому что знал, что может причинить ей боль. Ему хотелось снова заняться с ней сексом, но боялся, что она может к нему привязаться. Но все это было, когда он был еще свободен и не обременен заботой о ребенке.

– Я подумал, что тебя может заинтересовать мое предложение.

– Почему?

С его стороны было бы жестоко сказать ей, что без него она и дальше будет прозябать в бедности. Разве ее нынешняя жизнь может сравниться с жизнью, которую предлагает ей он? Если она согласится стать его женой, у нее будет столько денег, сколько пожелает.

Дракос снова посмотрел на ее руки, на которых не было колец:

– Я так понимаю, ты ни с кем не помолвлена и не собираешься замуж.

– В данный момент нет.

– Ты намерена и дальше сводить концы с концами, работая официанткой? – спросил он. – Ты собираешься это делать всю оставшуюся жизнь?

Глаза Люси заблестели от гнева.

– Я не просто официантка. Я помогаю Кэролайн готовить, – произнесла она с гордостью. – Кэролайн сказала, что, когда выйдет на пенсию, она продаст мне свой бизнес. Поэтому я коплю деньги и не позволяю себе лишнего.

– Чего ты хочешь на самом деле, Люси? Прожить всю жизнь в бедности? Или, может, в бессмысленном ожидании своего идеального мужчины?

– Минуточку. – Расправив плечи, она сердито уставилась на него. – Ты думаешь, что все женщины делают своей главной целью замужество?

Дракос небрежно пожал плечами:

– Так оно и есть. По крайней мере, в моем окружении. Если ты ждешь свою вторую половинку, мне придется тебя разочаровать. Этот идеальный мужчина существует лишь в твоих фантазиях, – мягко произнес он. – В то время как мужчина, с которым ты совместима в постели и который нуждается в тебе, находится сейчас здесь.

Он увидел, что его слова отозвались внутри ее, прочитал в ее глазах искушение.

– А если я соглашусь? – пробормотала она. – Чего ты будешь ждать от меня, как от своей жены?

Внезапно на него нахлынули воспоминания эротического характера. Дракос вспомнил гладкость ее бедер и темный треугольник, за которым пряталось ее нетронутое сокровище. Тогда он удивился впервые с тех пор, как начал вести половую жизнь. «Неужели в современном мире бывают двадцативосьмилетние девственницы?» – подумал он.

Когда он вошел в нее, Люси тихо вскрикнула, но после того, как боль утихла, с ее губ стали срываться лишь довольные стоны и вздохи. Когда она прокричала в экстазе его имя, он почувствовал глубокое удовлетворение.

За несколько дней на острове они столько раз занимались любовью, что он сбился со счета. Ее неопытность вкупе с желанием учиться новому возбуждали его сильнее, чем искушенность женщин, с которыми он обычно встречался.