Медведь. Барс

— Что? Ты мне предлагаешь драться с тобой? — Руслан презрительно скривил губы, а потом сплюнул в сторону, — а ты хоть знаешь, дядя, что я призер Европы по вольной борьбе?

— Теперь знаю. Но мне это не интересно, а вот тебе должно быть.

— Ронять себя до какого-то оборванца, вы это слышали? — Руслан обернулся к своим спутникам, те неприятно рассмеялись над забавной шуткой.

— Может, боишься? — тихо спросил Брис и Руслан, наконец, заглянул в ледяные озера его глаз. И что-то там, в глубине этого спокойного взгляда заставило Руслана чуточку насторожиться. Похоже, лесник действительно собирался сражаться за Лизу. Что ж, Руслан сейчас покажет своей глупышке, кто единственный может владеть ею, а заодно преподаст урок этому зарвавшемуся бродяге.

— Хорошо, я окажу тебе такую честь, я приму твое предложение. Так, будем драться здесь, места достаточно. Пусть все отойдут. Это будет бой без всяких правил, да? Кроме совсем запрещенных ударов, верно? Что будет считаться поражением? Твоя полная «отключка», пожалуй…

— Пока ты не попросишь сохранить тебе жизнь, — в голосе Бриса прозвучали металлические нотки, — пока ты не начнешь скулить и умолять отпустить тебя… Обещаю сделать это почти сразу после того, как ты меня попросишь, если к тому времени, вообще, сможешь еще говорить.

Руслан был очень опытный боец, на его счету было немало побед над серьезными именитыми соперниками. Он любил саму атмосферу предстоящего поединка, она будоражила его кровь, дарила восхитительные эмоции… И эти словесные перепалки перед началом боя, эти суровые взгляды, способные за пару секунд морально сломить слабо подготовленного противника — все было отлично знакомо Руслану. Однако он не припомнил, чтобы его прежние «партнеры» столь равнодушно говорили о том, что хотят с ним сделать на ринге.

— Кровь — не причина прекращать бой!

— Конечно же, нет, — кивнул Брис, откидывая в сторону свою бесформенную куртку, снимая с пояса ножны, и забирая распущенные волосы в хвост.

Теперь Руслан мог иначе взглянуть на стоящего перед ним мужчину и увиденное не очень-то ему понравилось. Соперник имел солидную мускулатуру, и похоже, отлично знал, как применять в бою свою силу. Руслан скользнул взглядом по мелким старым шрамам на руках Бриса, они напоминали многочисленные неглубокие порезы, как будто сделанные нарочно. «Когда-то парню уже здорово досталось, похоже, это будет не первый его бой, расслабляться мне точно не стоит…»

Наконец, осознав, что собираются делать мужчины, Лиза кинулась к Короткову.

— Пожалуйста, прекратите это! Что вы стоите как истукан? Остановите этот ужас! Алексей Викторович, они же драться собираются! Вы что, разве не поняли?

Лицо Короткова было непроницаемо, полковник сцепил руки в замок и нервно рисовал круги отставленными большими пальцами.

— Поклонник ваш меня разозлил здорово, Елизавета Сергеевна! Что ж, они все наглые-то такие, эти… Ну, ничего, даже если наш его и покалечит, я сам это дело замну.

— Кого покалечит? — в ужасе прошептала Лиза, — Хати, хоть ты что-нибудь сделай…

— Я сейчас не понял, а ты вообще, за кого волнуешься так?

— Хати… Руслан с детства борьбой занимается, у него куча наград… самбо, дзюдо… вольная борьба. Он же мастер!

— Ну, нас же тоже кое-чему учили… да и Брис это любит, я знаю. Уж, его-то Зверь рожден, чтобы убивать.

— Что ты такое говоришь сейчас?!

— Ах, Лиза, жаль, тебе совсем не знакомо, а это ведь так здорово… бежать по свежему следу, настигать, чувствовать под собой хрупкое тело, ловить вонь его страха, слышать последний жалобный крик…

Хати смачно зевнул, звонко щелкнув зубами. В его глазах вдруг загорелись желтые огоньки.

— Если бы мне только позволили заняться теми двумя…

Девушка почувствовала, что близка к обмороку. Смертельно бледная, она посмотрела на Бриса. Он выглядел совершенно спокойным, его губы чуть дрогнули в улыбке.

— С днем рожденья, любимая! Мой подарок будет позже. Обещаю, он даже не помнется. А сейчас лучше отвернись и закрой уши, тебе не нужно меня видеть таким… и слышать тоже. Хати, проследи-ка за этим.

Отчего-то улыбаясь во весь рот, Волк бесцеремонно задвинул Лизу себе за спину.

— Поворачиваться не вздумай, а то укушу! Не порти мне представление! Стой смирно!

Лиза бросила последний умоляющий взгляд на Короткова, и отошла в сторону к большой сосне на краю поляны. Девушка обхватила огромный ствол руками и прижалась щекой к слоистой рыжей коре. «Какая-то несусветная дикость! Ну, пускай… раз уж им так хочется набить друг другу морду… пускай… Коротков все равно не должен допустить ничего… запредельного, только бы те двое не вмешались и Хати тоже…»