Медведюк

— Как будет угодно Золотому Льву, — склонил голову старик. — Можем принять, а можем и отступить, позволив северянину самостоятельно решать свои проблемы. Я уверен на все сто процентов — Лег Ондо замешен в деле похищения Проста Скорджа. Если не напрямую, то опосредованно. Предлагаю надавить на Беатрис Шив. Девчонка явно что-то знает. Если клан Беркутов желает вернуться в первый пояс, то их представитель должен работать на нас. Прошу меня простить — я влез не в свою сферу ответственности.

— Гурберт займётся ей, — Чарден посмотрел на заместителя ректора и тот согласно кивнул. — Мы слишком много позволяем северянину на своей земле, настало время приставить к нему своего человека. Сделай так, чтобы Беатрис полностью зависела от нас.

— Что будет с Простом? — не удержался от вопроса Ангус. Чарден понимал, что вопрос находится вне компетенций ректора, но решил ответить. Слухи — важнейшая составляющая любого дела.

— Сегодня Император объявит о нарушении кланом Бурого Медведя соглашений о нейтралитете свободной экономической зоны и похищении одного из представителей Ежей. Ондо будет выдан ультиматум. Если они не вернут Проста через двадцать четыре часа и не заплатят за его незаконное удержание, Фасорг будет стёрт с лица нашей планеты в течение следующих суток. Такова воля Императора!

***

— Лег Одно в Дероне, — отчитался старый Дорад. Бывший глава приспешников Башорга постепенно свыкался со своей новой ролью. Ролью разведчика.

— Шармир? — Рикон посмотрел на своего ученика. Вместе с силой бывший глава Алого банта получил нагрузку в виде двух помощников.

— Заместитель ректора является моим человеком. Он сможет провести в академию, минуя охрану. Прямая атака не рекомендуется. Сегодня Лег Ондо был заключён под стражу и помещён в экранированную негатором комнату.

— Как им это удалось? — нахмурился Рикон. — Нет, не так. Почему мальчишка дал себя арестовать? Что ему нужно в Дероне? Для чего он…

Молния догадки пронзила Рикона, заставив вскочить на ноги.

— Немедленно вытаскивайте его оттуда! Любыми средствами! Маг не должен добраться до источника!

Глава 5

— Медведь, я, Лег Ондо, взываю к тебе с просьбой. Мне нужно поговорить с главами клана и донести до них важную весть. Иного способа, кроме как с помощью тотема, я не смогу предупредить их о грядущей опасности. В качестве платы за твою помощь готов отдать силовой рубин!

Стандартная форма обращения к Медведю сработала даже из подземелий Дерона. Один из камней исчез, а пространство вокруг поплыло, воплощаясь в зелёную поляну. Постепенно на ней начали появляться люди — шаман, отец, Ландо и Хад. Эльрина и Арин тотем решил не призывать. Вскоре к нам присоединилась и Лиара. Выглядела чародейка взмыленной, словно её выдернули прямиком из какого-нибудь многокилометрового забега.

— Тотем выделил всего пять минут, так что давай сразу к делу, — сходу предупредил Баркс. Шаман выглядел явно чем-то озабоченным. Как, впрочем, и все остальные.

— Почему так мало? — опешил я. — Обычно встречи не регламентированы. И почему вы такие напряжённые?

— Потому что Медведь изволит гневаться. Лег, не теряй времени. О какой опасности ты хотел предупредить?

— Прост Скордж. Клан Золотого Льва знает, что он у вас и собирается карать всех и каждого.

Мне понадобилось не так много времени, чтобы описать последние события, включая своё заключение в подземной камере.

— Где вы только взялись, тотем вас раздели, с этим Простом, — недовольно проворчал Баркс. — Знаем мы уже об этом. Как и о том, откуда ноги растут у этой информации. Запустили мы тут всё — шпион на шпионе. Ландо только-только чистить начал, нам бы ещё месяц-другой, и никаких проблем бы не было.

— Ёж согласовал участие Проста в миссии. Почему Скорджи так напряглись?

— Потому что всё переменилось сотню раз, пока мы торчали в Лорипе, — ответила Лиара. — Без карты, что привёз тебе Эльрин, проход в Бездну бесполезен. Раз так, то и мир прямо сейчас спасать не нужно, и Прост должен вернуться обратно, в свою лабораторию. Ёж уже потребовал. Думаешь, почему Медведь такой злой? Да потому что на него наехали все западные тотемы вместе взятые. Золотой лев и Ёж мнят себя властителями мира, лучшими кланами планеты и выскочки в виде Бурого Медведя для них как бельмо на глазу. Ультиматум поставили не только людям, но и на уровне тотемов не всё так гладко.

— Бред какой-то, — я окончательно перестал понимать логику действий высших сил нашей планеты. — Есть задача не допустить возрождения Зверя или Башорга. Для этого, как мне кажется, все средства хороши.

— Мир каждый момент может рухнуть в ничто. Ёж уже заявил, что отзывает своё разрешение на участие лишённого маны человека. Потому что сейчас прямой угрозы нет и тотем обязан заботиться о клане. Чем больше изобретёт Прост, тем лучше будет человечеству. Позиция западных тотемов такая и повлиять на неё не может даже мой учитель.

— Так верните изобретателя и дело с концом. Зачем рождать проблемы на ровном месте?

Возникла пауза. Родственники начали переглядываться, словно безмолвно решая, кто будет отвечать. Решился Ландо Ондо: