Медвемаг

Следующие несколько месяцев превратились для меня в один огромный шок, основой которого являлось слово «Предатель». Оно тяжелой печатью рухнуло мне на плечи, едва не впечатав в землю, как и всех бывших учеников нового императора, великого архимага Ранут-Выса. Двенадцать лет назад, после своего бегства с поля боя, он возглавил огромную армию, ринувшуюся мстить за гибель дракона. После успешной победы, обернувшейся перерождением большей части магов и даже императора, Ранут-Выс объявил себя главой империи, призванным самим драконом восстановить равновесие и покой. Вот только его покою могла помешать горстка учеников, что через одиннадцать лет должны были возродиться и рассказать всему миру о том, каким подлецом оказался их учитель. И тогда появилась на свет новая история. История о предательстве и сговоре с демонами, по которой все ученики поддались на уговоры отпрысков Башорга, решив сгубить архимага, но тому удалось вырваться в самый последний момент. Собственно, список, что я увидел, включал в себя всех ещё не возрождённых вальгов. Отныне инициация проходила под строгим контролем магов и слуг императора, сразу же убивающих участников списка. Проблема не решалась, но оттягивалась минимум на одиннадцать лет. Идеальное решение для того, кто собрался править вечно.

Единственное, чего не учли палачи — что среди учеников окажется совсем юный и неопытный вальг, ещё помнящий своё первое перерождение и сумевший пройти проверку. Вальг, собственными глазами видевший предательство Ранут-Выса. Вальг, в сознании которого начал зарождаться опасный план.

Глава 3

Дальнейшее путешествие в Миракс проходило в полной тишине. Кристалл, который я очистил, оказался разрушен. Окончательно и бесповоротно. Видимо, сущность демона не выдержала вмешательства силы Зверя. Это сделало Арин крайне неразговорчивой и замкнутой, а когда я заикнулся о том, что мне нужен второй камень, ещё и раздражённой. Я услышал о себе много чего неприятного, особенно в части того, что ради своей выгоды совершенно не думаю о клане. Ведь мне, по сути, кристаллы бесполезны — у моего источника нет числового значения, а путешествие в прошлое ничего не принесло и, когда я пересказал его Арин, стало понятно, что ближайшие два-три похода тоже ничем полезным не обернутся. Безродного вальга, в тело которого меня забросило, отправили в одну из самых захудалых академий, существующих как раз для таких случаев. Ни о какой учёбе магии там и речи идти не могло — нас будут учить кланяться старшим и не лезть не в свои дела. Даже интересно, когда Даркон Звам превратился обратно в Ишар Мора и почему я совершенно не помню этого имени в своём последнем перерождении. Много вопросов, мало ответов, но ясно одно — возвращение памяти через кристаллы существует, но будет происходить в самых крайних случаях, когда все остальные способы будут опробованы и признаны несостоятельными. В нашем мире есть магия Зверя, значит, мне нужно её найти и научиться поглощать. На этом разговор закончился и возобновлять его никто не желал.

Глайдер приземлился посреди площади с торговыми палатками, вызывав небывалый ажиотаж. О том, что существуют летающие машины, многие уже слышали, но мало кому доводилось видеть их воочию. Вокруг нас собралась толпа зевак и, пока я выбирался наружу и доставал свою личную сумку, беспрерывно гудела, обсуждая едва ли не каждое мое движение. Но больше всего меня печалило, что никто не ринулся помогать мне с сумками и чемоданами. Что ни есть хорошо. За прошедшую неделю Эльрин основательно прошёлся по мозгам всех и каждого, донося мысль, что отныне нам следует вести себя не как глупым деревенщинам из далёкой провинции, а как представителям серьёзного и влиятельного клана. Которые обращают внимание на такие вещи, как личное достоинство и честь. Даже заставил меня открыть книгу по этикету. Почему-то мне не хотелось расстраивать брата — у него и без меня забот полон рот, так что я честно принялся за учёбу. Отныне мне не составляло труда наносить себе боль — каждая частичка тела находилась в моей полной власти. Достаточно незначительно скрутить здесь или там, чтобы процесс обучения проходил максимально эффективно и без стороннего вмешательства. На то, чтобы книга отложилась у меня в памяти, ушёл от силы час чудовищной боли. Но оно того стоило — сейчас, стоя последи толпы зевак, выбравшихся из Миракса студентов и просто прохожих, я прекрасно понимал, как следует поступить.

— Нужен носильщик до Миракса! Тысяча кредитов! — крикнул я толпе.