Медвежья гряда

– Спасибо! – поблагодарил ее за подсказку Елисей.

Взяв длинную кисть, он стал выводить руну на гладком песке, время от времени сверяясь с рисунком Агнии.

Спустя некоторое время Елисей отвлекся от своей работы и осмотрелся по сторонам.

В группе их было не больше десяти человек. Мирослава и Рады здесь не было, поскольку рунические письмена изучали ребята постарше. Справа от Агнии Елисей увидел Мака – юношу лет шестнадцати. Он все еще старательно трудился над своей работой, не смея отвлечься. Единственным, кто выделялся на общем фоне учеников, был мальчик лет двенадцати – тринадцати. Невысокий, темноволосый, он сидел на земле, отложив свою кисть в сторону, и о чем-то размышлял.

Этот мальчик был ровесником Елисея. Звали его Каиль, но по имени к нему обращались редко. За ним твердо закрепилось прозвище Змееуст, и по первому взгляду было понятно почему. Он обладал даром необычным и таинственным – он умел разговаривать со змеями. Чаще всего он держался особняком. И, наверное, по этой причине с ним редко общались другие дети. Хотя, возможно, причиной этого был не только его замкнутый характер, но и необыкновенная змея-альбинос, которая всегда обвивала его шею, словно была частью его самого.

Похоже, занятие рунами быстро наскучило и остальным ученикам, поскольку Елисей стал замечать тут и там отвлекающихся ребят. Слева от него между собой вели оживленную беседу двое уже почти взрослых чародеев. А чуть дальше от них девушка, лет пятнадцати, заплетала свои русые волосы в длинную косу.

Однако передышку быстро прервал резкий голос наставника:

– Не отвлекаемся! – одернул класс Годимир, продолжая кружить между рядами учеников. – Древние руны несут в себе сакральный смысл, – возобновил учитель свой рассказ. – Этот смысл вам необходимо научиться расшифровывать и правильно истолковывать. Руну, которую мы сегодня изучаем, руна «Леля» – символизирует стихию воды. А конкретно, воду родников и ручьев. Эта руна также связана с интуицией, силой разума, которая ведет нас за собой, словно водный поток, указывая путь в наших странствиях.

Истории

Изучение рун, безусловно, было очень полезным и необходимым занятием. Но на Елисея, наверное, как и на любого подростка, оно навивало скуку. Поэтому по окончанию урока все вздохнули с облегчением. Юные чародеи лесной общины изучали немало занимательных предметов. Так, например, наставник Драгорад, милый и добродушный старец, обучал их астрономии. Этот предмет нравился Елисею немного больше, чем изучения рун. Хотя бы потому, что почтенный старичок, рассуждая о небесных телах, нередко погружался в сон, и ученики на некоторое время оставались предоставлены сами себе. Уроки Травоведения вела молодая наставница по имени Лада. Бывало, что, уходя в лес, на поиски редких трав, они проводили там чуть ли не целый день. А иногда напротив, простаивая на одном месте возле кипящих котлов, варили различные зелья и отвары. Но, конечно, одним из любимых занятий у Елисея был предмет «Историй». Его преподавал наставник Велеслав – молодой доброжелательный человек. Каждый раз он рассказывал на уроке какую-нибудь поучительную и захватывающую легенду или былину. Кроме того, наставник Велеслав был тем, кто помогал юным чародеям развивать свой собственный дар. И само собой, что это было самым интересным из всех занятий, которым ученики должны были заниматься, живя в общине.

Как и всегда, ученики с нетерпением ждали урока наставника Велеслава. Рассевшись по кругу, они моментально притихли, едва только наставник вступил в его центр. Елисей заметил, что даже Каиль-Змееуст не скрывал своего любопытства. А малыши, которые уселись прямо перед наставником, и подавно были охвачены восторженным ожиданием.

– Добрый день! – поздоровался молодой человек со своими подопечными.

– Прежде, чем поведать вам новую историю, я хотел бы, чтобы вы напомнили мне итог нашей прошлой беседы. Кто сегодня самый смелый? – ласково улыбнулся наставник ученикам.

Сидящий рядом с Елисеем Мирослав, неуверенно поднял руку.

– В прошлый раз мы говорили о том, что каждый чародей должен нести ответственность за свой дар. И о том, что свои способности мы не можем использовать в злых намерениях.

– Совершенно верно! Благодарю, Мирослав! – похвалил мальчика наставник, от чего светлое личико малыша озарилось улыбкой.

– Это правило одно из самых главных. И его вы никогда не должны забывать.

– Ну, а теперь я расскажу вам одну старинную историю. Слушайте и внимайте…

Тишина стала абсолютной, и наставник начал свой рассказ: