Медвежий капкан

--Добрый вечер,- в ответ полетели смешливые приветствия, кто-то улыбался или просто махнул ладошкой.- Я счастлива видеть такое количество людей...друзей,- поправилась и продолжила,- которые сегодня нашли время и пришли поздравить моего отца с шестидесятилетием!- из зала послышались выкрики: "Здесь всегда вкусно кормят!". "Да!",- донеслось в ответ с другого столика. "А так бы мы и не пришли!",- выкрикнул Романов- один из деловых партнеров отца, и зал разразился хохотом. Я рассмеялась в ответ и нашла взглядом отца: - Пап, я рада, что у тебя такие верные друзья,- на что он пожал плечами и погрозил кулаком Романову. - Ты знаешь, что я люблю тебя и не перестану об этом напоминать. Спасибо за все, что ты сделал для своих детей, я счастлива быть твоей дочерью. Люблю тебя и с днем рождения!

Отец поддался порыву,  под аплодисменты присутствующих, выбежал на сцену и крепко- крепко меня обнял. "И я тебя люблю",- произнес на ухо. Пока  находилась в объятиях, кто-то забрал микрофон из рук, и я смогла незаметно смахнуть набежавшую слезу.

--Ну, все-все,- матушка с мягкой улыбкой отстранила меня и повернувшись к отцу, шепнула ему на ухо. Сделала шаг, хотела было последовать вслед за отцом, занять место за столом, но матушка вновь придержала меня за локоть, твердо вернула на место рядом с собой. - Сегодня юбилей Эдуарда, но это не единственный повод поднять бокалы с шампанским. Счастлива сообщить, что наша младшая дочь,- матушка приобняла меня за плечи и крепко прижала к себе,- в ближайшее время  станет женой прекрасного человека…

Дернулась, как от удара!

В моих легких резко закончился воздух, его выбили простыми словами. Ощутила невероятную тяжесть в ногах и не могла сделать ни малейшего движения, кровь грохотала в висках и ,казалось, еще немного и смогу ощутить металлический привкус во рту. Беспомощно переводила взгляд с одного лица на другое, гости улыбались и хлопали в ладоши, матушка не сводила с меня пронзительного взгляда, победно улыбаясь. А я никак не могла осознать того, что она делает… вновь,  решает мою судьбу, указывая как поступить. Она понимает, в данный момент, не смогу себе позволить вытворить что-то не благоразумное и пользуется ситуацией! Моя мать! Моя...мать...

В тумане наблюдаю, петляющего между столиками Тарана с огромным букетом экзотических цветов, он светится, излучает уверенность в том, что я не откажу. Не посмею! Ведь в зале двести сорок три уважаемых, богатых и влиятельных гостя.

Отрываюсь от его глаз, ищу помощи...отец растерян, поднимается со стула, желая подойти к нам. Тетушка и двоюродная сестра улыбаются, не понимая, что  происходит. А сейчас, меня в очередной раз предают… но кому есть до этого дело?! Разгоряченные алкоголем и всеобщим весельем, гости не видят моих чувств. Не замечают, как я растеряна, напугана и разочарована...в очередной раз, разочарованна.

Игорь держит за руку Паулину, говорит что-то на ухо, сестра встает из-за стола, резко дергает Кирилла за плечо и громко произносит, что даже я разбираю слова: "Помоги ей!!!".

А дальше события напоминают медленную перемотку абсурдной трагикомедии.

-- Прошу, встречать аплодисментами, будущего члена нашей семьи…- если до этой фразы я еще чувствовала свои ноги, то сейчас, они превратились в кисель.

На моих глазах, когда Тарану до сцены остается пару шагов, Кирилл, отталкивает плечом брата, выхватывает букет и в один прыжок оказывается рядом с нами. Он берет микрофон из рук растерявшейся матушки, крепко обнимает меня со спины, не давая сползти на пол.

--Благодарю своего старшего брата, что успел принести мне букет. От волнения я все забыл. Спасибо, Стас,- цветы варварски смяты между моей спиной и грудью Кирилла, какая-то веточка колет шею. Таран выглядит шокированным не менее матушки, которой пришлось отпустить меня.- Прошу прощения, Екатерина Петровна, но хотел бы представиться сам,- слышу, как Кирилл произносит  слова над моим ухом. И с силой хватаюсь двумя руками за его  предплечье, ища дальнейшей поддержки.- Мое имя Кирилл Тараканов,- слышатся аплодисменты,- и я хочу попросить руки вашей дочери,- последние слова были обращены к моему отцу.

--Благодарю своего старшего брата, что успел принести мне букет. От волнения я все забыл. Спасибо, Стас,- цветы варварски смяты между моей спиной и грудью Кирилла, какая-то веточка колет шею. Таран выглядит шокированным не менее матушки, которой пришлось отпустить меня.- Прошу прощения, Екатерина Петровна, но хотел бы представиться сам,- слышу, как Кирилл произносит  слова над моим ухом. И с силой хватаюсь двумя руками за его  предплечье, ища дальнейшей поддержки.- Мое имя Кирилл Тараканов,- слышатся аплодисменты,- и я хочу попросить руки вашей дочери,- последние слова были обращены к моему отцу.

К этому моменту отец подошел к сцене, его внимание было сосредоточенно на нас с Кириллом. Зал притих в ожидании ответа, слышались робкие шепотки, отец отвлекся,  наградил матушку многообещающим взглядом, одними глазами показав, чтобы та заняла место за столом.