Медвежий сад

– Я готов заплатить вам, сколько скажете. На двери вашей конторы написано: «Агентство информационных услуг». Вы шпионите за деньги? Это теперь называется «информационными услугами»? Для кого вы таскаете каштаны из огня?

– Мы гарантируем клиентам конфиденциальность.

Варламов побагровел от возмущения, но тут же остыл. В его положении не годится диктовать условия. Он пришел просить Ларису об услуге… информационной, как написано на вывеске.

– Вы можете выяснить… убийца я или нет? – выпалил он.

– Это шутка?

– Я не шучу… и не разыгрываю вас. Я попал в передрягу, из которой мне самому не выкарабкаться. Со мной… меня… Мог ли я подвергнуться какому-то особому виду гипноза?

– А что, вы подчиняетесь чужой воле?

– У меня появились провалы в памяти… так мне кажется. – Варламов потянулся за графином. Его руки дрожали, когда он наливал воду в стакан. Промочив горло, он с трудом выговорил: – Я подозреваю кое в чем себя… и еще одного человека…

* * *

Аля подошла ближе и безумным взглядом уставилась на Шубина.

– Что у тебя в руке?

– Ты не видишь? – огрызнулся он. – Шпага! Вон еще пара штук лежит…

Он кивнул в сторону ящика, который прятался в каменной нише. Чтобы добраться до него, надо было сначала разбросать мусор.

– Это тайник, где ты хранишь оружие?

– Чужой тайник, – солгал Шубин. – Я случайно наткнулся на него.

– Только что?

– Н-нет… Я узнал о нем раньше, а сегодня решил спрятать шпаги понадежнее. Это подземелье стало проходным двором для разных отморозков! А потом менты приходят в наш клуб и задают вопросы.

– Они ищут убийцу, Паша…

– Ты хочешь сказать, что это я?!

– Зачем тебе столько оружия?

– Это не мое!.. Усекла? С таким же успехом я могу заявить, что ты пришла сюда, зная о тайнике.

– Я не знала, – растерянно пробормотала Аля. – Тебя видели в туннеле в куртке со светящейся надписью. И я пришла посмотреть, что здесь творится.

– Той куртки больше не существует! Я ее сжег. Облил бензином и спалил. Все! Главная улика сгорела!

– Значит, это все же была… улика?

– Не лови меня на слове, – скривился Шубин. – Ты все не так поняла.

– Тогда объясни мне, Паша, что происходит?

– Если я это сделаю, твоя жизнь будет в опасности.

Аля чуть не расплакалась. Горечь разочарования пересилила ее страх.

– Мне не безразлично, кто мой первый мужчина…

– Жалеешь, что не нашлось более достойного? Прости, я не хотел портить твою репутацию.

– Мне плевать на репутацию! Я… любила тебя.

– Любила? – язвительно переспросил он. – Выходит, это в прошлом?

– Ты же меня бросил…

– Скажи спасибо, что мы расстались до того… – он осекся и в сердцах взмахнул в воздухе шпагой. – В общем, я ни о чем не жалею. И тебе не советую. Что было, то быльем поросло.

«Как заставить Алю молчать? – размышлял он. – Пригрозить? Она не из пугливых, иначе не отважилась бы спуститься в подземелье, где бродит маньяк. В ней может заговорить обида… а оскорбленная женщина непредсказуема в своем гневе».

– Ты мне врал! – простонала она. – С самого начала! Притворялся влюбленным, а сам…

– Аля, не зли меня.

Лицо Шубина перекосилось, пальцы сжали рукоятку шпаги. Одно движение, и девушка будет мертва. Тут ее никто не найдет. А если вдруг найдут, примут за очередную жертву…

Глава 41

Ренат выскользнул из фитнес-клуба через пожарный выход и за пять минут добрался до своей машины. Мертвый молодой человек все еще стоял у него перед глазами. Благородные черты лица, длинные волосы, рубашка старинного фасона, кожаные башмаки…

– В руке у него была шпага, – с досадой прошептал Ренат. – Провалиться мне сквозь землю, если я хоть что-нибудь понимаю!

Убийство походило на мистификацию. Складывалось впечатление, что драка случилась в другом месте, а труп подбросили туда, где его видел Ренат.

– Странный тип этот Фехтовальщик… сам себе создает какие-то сложности.

С этими словами он сел за руль, достал из бардачка телефон и прочитал эсэмэску от Ларисы. Та сообщала, что встречается с Варламовым в зале для медитаций.

– «Не мешай, я буду занята как минимум час», – повторил он и присвистнул. – Ого! Я стал третьим лишним?

Теплая майская ночь окутала город сонным покрывалом. Над крышами домов переливались звезды. А в душе у Рената бушевала буря. Варламов бандит, хоть и прикрывается частным бизнесом. От него можно ожидать чего угодно. Бандиты «бывшими» не бывают. Лариса со своей беспечностью доиграется…

– Не парься, – ухмыльнулся Фехтовальщик, развалившись на переднем сиденье внедорожника. – Она сама с усами, соображает, что к чему.

– Ты? – изумленно воскликнул Ренат. – Ничего себе! Почти как живой. Тебе удалось меня напугать.

Фехтовальщик так уплотнился за пару дней, что никто не отличил бы его от человека. Шпага в ножнах болталась у него на поясе, рот растянулся до ушей. Он был доволен произведенным впечатлением.

– У тебя клевая тачка, друг.

– Тамбовский волк тебе друг, – возразил Ренат, разглядывая собственноручно созданный фантом. – Вижу, ты прекрасно освоился в новой реальности. Что, виртуальное пространство тебя тяготит?

– Я люблю свободу, как и ты. Автор невольно наделяет персонажей чертами своей личности.

– Ты еще и философ?