Медвежонок

— Я согласен! — быстро произнёс я, пока владелец трона не передумал. Идея с наличием кровных должников мне нравилась, но я привык распределять ресурсы на длинную дистанцию. Непонятно, когда мне удастся своим правом — эта четвёрка, как минимум, должна вырасти. Смогу ли я дожить до того момента, как мне станет актуально потребовать уплаты долга? Не факт. Здесь же у меня появляется шанс на пять безоблачных лет учёбы. Идеальный расклад на то, чтобы избавиться от одного из должников, пусть и почитающего тотем Гадюки.

— Слово сказано! — торжественно заключил Император и передо мной появился полупрозрачный медведь, висящий прямо в воздухе. Я был согласен с Белис — тотем действительно поражал своей красотой, величием и силой. Медведь поднял обе передние лапы вверх и издал грозный рык. Правда, я ничего не услышал — рык прозвучал в ином пространстве, важно было то, что дух-хранитель был более чем удовлетворён сделкой.

Император повернул кольцо и защитный купол исчез. Тут же грянул гул придворных, уже в открытую обсуждающих случившееся. Зардан-II наградил личной аудиенцией парнишку. Все видели тёмный туман являющихся тотемов, но никто не понимал, из-за чего он возник. Учитывая моё происхождение и то, что я добыл легендарный кристалл, со мной творится явно что-то странное и опасное.

На этом моя аудиенция посчиталась завершённой. Ошарашенные придворные задвигались и меня каким-то образом оттёрли к выходу из кабинета. Я даже заметить не успел, как очутился перед закрытой дверью в приёмную. Стоящие рядом с ней императорские гвардейцы безучастно оценили меня взглядом, но не стали откидывать прочь.

— Ты стал настолько популярный, что на аудиенцию с тобой необходимо записываться, — раздался знакомый голос, заставивший замереть сердце. Я медленно обернулся и увидел двух людей, которых меньше всего хотел бы видеть в этой жизни.

— Ландо Слик, магистр Эйро, — мне удалось сохранить спокойствие и даже вежливо поклониться, приветствуя опасных людей. Если Ландо был опасен по умолчанию, то о Эйро я узнал совсем недавно. Глава службы безопасности Академии, тот, кто охраняет все его тайны, оставаясь, при этом, безликим. Даже неудивительно, что у этой парочки есть что-то общее.

— Мой отец, как всегда, в своём репертуаре — великие дела, великие решения и ни единого слова о том, что делать дальше. Вот, держи, — Ландо протянул мне круглый механизм, по форме напоминающий монету, только несоизмеримо толще. — Я не для того отправлял тебя на подготовку, чтобы ты глупо погиб в пасти вальмур, так что это не подарок. Это разовое устройство вызова. Если ты ещё раз окажется в ситуации, когда твоя жизнь окажется в опасности, сожми его. Устройство является миниатюрным путевым камнем. Если у меня будет желание и время, то я приду.

Признаться, это было последнее, что я мог ждать от Ландо. В очередной раз я не понимал мотивов шестого наследника и это мне категорически не нравилось. Ощущение, что тобой крутят, как хотят. Я посмотрел на монету с позиции силовых линий — всё замкнуто, наружу ничего не выходит. Это не метка, что позволит определить, где я нахожусь. Тем не менее отказываться я не стал — как минимум для того, чтобы изучить ту мешанину линий, что в ней заключена.

— Благодарю, — произнёс я, закидывая монетку в карман.

— И в этом весь Лег, — Ландо посмотрел на Эйро. — Нет, чтобы в ногах валяться и благодарить меня за ценный дар, он даже недовольство с лица убрать не захотел. Ладно, я с ним закончил, он весь твой.

— Следуй за мной, — произнёс безликий и неторопливо пошёл прочь. Приказ явно не подразумевал иного толкования, так что мне пришлось поспешить. Кабинет Эйро размещался на минус первом этаже главного корпуса. Я с интересом оценил масштабы подземной Академии — судя по тянущемуся коридору и лестнице в конце, что вела куда-то вниз, это только вершина айсберга. Попытка оценить пространство с помощью силовых линий не принесла ясности — вроде как где-то глубоко внизу что-то было, но эти силовые линии могли быть вальмурами или нюхачами. Как я понял, главный корпус, как и вся Академия, построена на базе чего-то несоизмеримо древнего, что находилось здесь задолго до людей и превратившееся со временем в канализацию. Хотя к самой канализации оно не имеет никакого отношения — это какая-то многоуровневая система коридоров, объединяемая всего в нескольких местах. В общем, с Мираксом всё совершенно не ясно.

Однако насладиться «красотами» подземных этажей мне не удалось. Меня завели в большую пустую комнату, где стоял лишь стол да пара стульев. Магистр Эйро жестом указал на один из них, сам уселся на второй и пододвинул мне несколько чистых листов бумаги и карандаш.

— Ты утверждал, что досконально запомнил текст и изображения в пещере. Рисуй.

Нельзя сказать, что я был удивлён — ещё в прошлый раз мне дали понять, что надписи на стенах пещеры что-то значат. Раз меня попросили их нарисовать, значит вода либо полностью, либо частично их уничтожила. Как-то не верилось, что люди Эйро не смогли найти пещеру, где был схоронен кристалл.